Либих Юстус

Либих, Юстус, знаменитый химик, родился в 1803 г. в Дармштадте, с 1818 г. работал в качестве ученика в Генненгеймской аптеке, затем был отправлен на средства великого герцога в Бонн и Эрланген, где изучал естественные науки, в  особенности химию. В 1822 г. Либих поехал в Париж и здесь приобрел большое расположение А. Гумбольдта за свой доклад о нитроацетонитриле (гремучей кислоте), читанный им во французской   академии наук. Гумбольдт доставил ему возможность работать в частной лаборатории Гей-Люссака; по рекомендации Гумбольдта же Либих в 1824 г. был приглашен в качестве экстраординарного, а в 1826 г. уже ординарного профессора на кафедру химии в Гиссен. Здесь он устроил на свои довольно скудные средства первую химическую лабораторию для экспериментальных исследований; благодаря Либиху, гиссенский университет скоро возвысился до значения главного центра для изучения химии. Благодаря ему, окрепло убеждение, что химия есть нечто большее, чем простое искусство производить опыты, и что ее следует преподавать и изучать, как науку. В области химии, физиологии и сельского хозяйства Либих является более чем талантливым исследователем: он был в каждой из этих дисциплин реформатором. Либиху принадлежит открытие большого числа органических солей; он изучал действие хлора на алкоголь и при этом открыл хлороформ и хлорал: значительно выяснил теорию образования эфира, благодаря целому ряду новых опытов; сделал много открытий в области алкалоидов, сахаристых веществ, цианистых соединений металлов. Эпоху в истории химии составили исследования Либиха вместе с Вёлером о бензойных соединениях, со времени которых и начинается собственно рациональное изучение органической химии. С 1839 г. Либих занимался главным образом изучением вопросов питания растений и животных: он исследовал все громадное значение минеральных веществ для растений, особенно в земледелии, прочно установил важность органических веществ для почвы и т. о. стал одним из величайших реформаторов XIX столетия, в области сельского хозяйства (см. агрономическая химия, I, 370/72). Точно так же Либих построил на новых основаниях теорию питания животных. Он доказал, что животное главные составные части своей крови находит уже готовыми в пище; он различал две группы питательных веществ: белковые, главным образом служащие для образования крови, и безазотистые, доставляющие телу теплоту, и учил, что для образования жира и жировых отложений в теле служат другие вещества, которые вовсе не суть жиры, и т. д. Исследования Либиха относительно мяса и образования мышечных волокон имели громадное значение и для практической жизни, т. к. на них было основано изобретение мясного экстракта. Кроме последнего, Либих стал приготовлять удобоваримый и питательный мясной бульон для больных, суп для вскармливания детей и питательный хлеб. Можно сказать, что ни один еще ученый не имел такого непосредственного влияния на улучшение условий материальной жизни людей, как Либих. В 1852 г. он получил приглашение в Мюнхен, где был долгое время президентом академии наук; здесь же он умер в 1873 г. Из огромного числа трудов Либиха на русский язык переведены: «Индукция и дедукция» (1865); «Бэкон Веруламский и метод естествознания» (1866); «Будущность земледельческих государств» (1881); «Письма Либиха о нынешнем состоянии сельского хозяйства» (1861); «Искусственные удобрения, или туки» (1850); «Новые письма о химии в ее приложениях к промышленности, физиологии и земледелии» (1855); «Письма о химии» (1861); «Рассуждение к анализу органических веществ» (1858); «Химия в приложении к земледелию и физиологии растений» (1870) и некоторые др.