Линкольн Авраам

Линкольн, Авраам, 16-й президент Соединенных Штатов, родился в 1809 г. в шт. Кентукки, в бедной семье квакеров; в 1830 г. переселился в Иллинойс; с детства помогая отцу в самых тяжелых трудах, только урывками посещал школу; но, под влиянием умной, религиозной и глубоко нравственной мачехи, отдавал каждую свободную минуту самообразованию, добывая, где возможно, книги, преимущественно биографии великих людей. Линкольн занимал в юности самые разнообразные положения — поденщика, лавочника, землемера, почтмейстера в малом городке, капитана волонтеров в экспедиции против краснокожих — и рано проявил задатки недюжинного оратора и общественного деятеля. Несмотря на некрасивую, неуклюжую внешность, он привлекал к себе общие симпатии редким сочетанием твердости и отваги с кротостью, строго-нравственной жизни с неистощимым юмором. В 1834 г. он был выбран в законодательное собрание шт. Иллинойс, а в 1837 г. получил звание адвоката; в это время он приобрел известность первыми речами против невольничества и даровой защитой оклеветанного в убийстве Армстронга, увенчавшейся блистательным успехом; выбранный в конгресс в 1847 г., когда рознь между рабовладельческими южными и свободными северными штатами начала обостряться, Линкольн повел систематическую борьбу с невольничеством и сепаратизмом южных штатов. В 1861 г. Линкольн был выбран в президенты; тогда уже была очевидна неизбежность гражданской войны, т. к. южные штаты отделились и составили конфедерацию, и Линкольн оказался вполне господином своего положения. Не смущаясь первыми неудачами, он твердо решил не допускать распадения государства и вести борьбу до конца. Воодушевляя робких, убеждая колеблющихся, привлекая на свою сторону далее противников, как, например, кандидата южной партии Дугласа, он добился 75 000-ного ополчения; после первой удачной битвы, Линкольн 22 сентября 1862 г. объявил всех негров отпавших штатов свободными с 1863 г.; 4 миллиона чернокожих волонтеров присоединились, благодаря этому, к армии аболиционистов; война, даже после решительной победы, под Гетисбургом, тянулась еще 31 месяц, и все это время Линкольн не знал ни минуты отдыха, равно для всех доступный, за редкими приступами молчаливости и грусти, всегда бодрый и остроумный. По натуре враг всякого насилия, он, не боясь упреков в слабости, отменял смертные приговоры дезертирам. 31 января 1865 г. конгресс, по настоянию Линкольна, наконец, вотировал полную отмену невольничества во всех штатах. В марте 1865 г. он был вторично избран президентом подавляющим большинством голосов; 9 апреля последовала за взятием Ричмонда сдача главнокомандующего конфедерацией генерала Ли, а через пять дней «добрый президент», так горячо стремившийся к полному примирению с южанами, намеренно допустивший бегство из тюрьмы пленного президента конфедератов Дэвиса, пал жертвой заговора: 14 апреля 1865 г. он был убит в вашингтонском театре, во время спектакля, актером Бусом, фанатиком партии южан; погребен в столице своего штата Спрингфильде.

См. «The complete works of А. L.» (12 т., 1906/7); лучшая биография John. G. Nicolay. and. John Hay (10 т., 1890), — краткая. John G. Nicolay (1904), Morse (2 т., 1896).