Листопад

Листопад, периодическое сбрасывание деревянистыми растениями своей листвы, наблюдаемое как в умеренных и холодных странах пред наступлением зимы, так и в тропических и субтропических местностях, там, где за периодом дождей следует продолжительная засуха, в начале этого засушливого времени. Ближайшей причиной листопада является чрезмерное испарение, превышающее количество поступающей чрез корни воды. При понижении t° почвы подача воды из корней очень замедляется и даже прекращается совершенно. Нет даже надобности, чтобы эта t° была ниже нуля; для дынь и табака, например, достаточно понижения на несколько градусов выше нуля, чтобы деятельность сосущих клеток корня почти прекратилась, и листья начали вянуть, засыхать, буреть и даже чернеть.  Теряя в это время листву, растение почти прекращает испарять воду и таким образом спасается от гибели. Более глубокие причины листопада, коренящиеся в свойстве протоплазмы растительных клеток, остаются до сих пор неизвестными. Замечено, что в глубоких долинах и ущельях, где почва более долгое время остается теплой и влажной, чем по склонам и на вершинах гор, листопад начинается позднее, а многие наши растения, сбрасывающие у нас листву осенью, при переносе в теплые и влажные страны остаются весь год облиственными. Перед листопадом листья начинают опорожняться от содержимого клеточек и разного рода запасов: крахмала, масла и пр., которые переходят в стебель, клубни и т. д., а вместе с тем растение освобождается от массы щавелевокислой извести, играющей роль отбросов в растительном царстве и накопляющейся главным образом в листьях. Вместе с тем, освобождаясь от листвы, растения холодных стран избегают опасности погибнуть от тяжести снега, который весной, например, при неожиданном выпадении после распускания листьев производит страшные опустошения. Отделение листьев от ветвей происходит благодаря развитию особого слоя клеток (отделяющего слоя). Слой этот, в противоположность прочной ткани черешков, состоит из сочных паренхимных с тонкими и слабыми стенками веток, которые легко отделяются друг от друга при малейшем внешнем воздействии — ветре, сильном охлаждении и пр. и, наконец, просто от тяжести листа.

М. Нечаев.