Малайский архипелаг

Малайский архипелаг (Малезия), группа больших и малых островов, тесно расположенных между Юго-Восточной Азией и Австралией, в пределах 92°-192° восточной долготы (Гринвич), 11° южной и 20° северной широты. Общая площадь 2 030 000 кв. км. Различают: Большие Зондские острова (Суматра, Ява, Борнео, Целебес, Банка и Биллитон), Малые Зондские (Бали, Ломбок, Сумбава, Сумба, Флорес, Тимор), Молуккские (Гальмагера, Серан, Буру и друг.), Филиппинские (Люсон, Минданао, Самор и друг.), острова Ару, Кей, Тиморлаут. Первое знакомство европейцев с Малайским архипелагом относится к началу XVI столетия. В 1521 году у Молуккских островов встретились португальцы с двумя последними кораблями испанской экспедиции Магеллана. Таким образом, здесь замкнулась цепь открытий португальцев, ехавших с запада, и испанцев, ехавших с востока. За исключением Явы, Малайский архипелаг принадлежал до второй половины XIX столетия к наименее известным частям Азии. Однако и в настоящее время голландцам не удалось еще составить себе сколько-нибудь удовлетворительное представление о внутренних частях некоторых островов: обширные области еще ждут своих исследователей. О геологическом строении архипелага сведения весьма скудны. На островах Суматре, Яве, Борнео, Целебесе, Банке, Биллитоне и Молуккских констатировано присутствие отложений палеозойской эры; отложения мезозойской эры господствуют на островах Тиморе, Ротти, в западной части острова Борнео и на острове Яве. В кайнозойскую эру происходили глубокие изменения в строении архипелага. К этому времени приурочено образование значительных областей опускания, давших столь своеобразную форму островам, грандиозные вулканические извержения и частые колебания пограничных линий между сушей и морем; в течение четвертичного периода, полагают, нарушилась непосредственная связь архипелага с Азией, выработалась его современная форма и положение. В настоящее время Малайский архипелаг причисляется к одному из самых неустойчивых мест земной коры — вулканические извержения, землетрясения здесь явления заурядные. В устройстве поверхности архипелага преобладает гористость; высшей точкой является горный кряж Кинабалу (4 175 метров) на острове Борнео; другие более или менее высокие точки приурочены к вулканам островов Суматры, Явы, Филиппинских. Низменности занимают восточную часть острова Суматры, южную - Борнео, а также встречаются и на других островах, занимая пространство между отдельными горными кряжами. Климат архипелага всецело зависит от господствующих здесь муссонов. Он по чрезвычайно равномерному распределению тепла в течение целого года, особенно в западной части архипелага, настолько хорош, что не имеет себе равного на всем земном шаре. Средние годовые температуры равны 25°-26,7°, причем разница между наиболее теплым и наиболее прохладным месяцами очень незначительна. Количество осадков весьма велико, особенно в западной и южной части архипелага, вблизи экватора. Отсюда оно уменьшается по направлению к востоку: на острове Суматре 4 576-2 476 мм, Борнео 4 050-2 152 мм, Целебесе 2 713-1 321 мм. Несколько богаче осадками острова Молуккские: 3 700-2 248 мм. Огромное значение здесь всюду имеют высоты: горы являются сосредоточием осадков, равнины же, в общем, ими бедны. Орошение Малайского архипелага весьма богато. Реки имеют в верхнем течении горный характер: быстры, образуют водопады, пороги; нижнее течение плавно, изобилует мелями, иногда болотисто; устья часто с обширными дельтами и наносными островами. Озера приурочены к долинам и большей частью являются следствием происходящих здесь тектонических процессов. Флора архипелага — тропическая. На островах Суматре, Борнео, Целебесе, Молуккских господствуют леса; главными представителями растительного царства здесь являются пальмы: веерная, зонтичная, арековая, кокосовая и проч., на восточных островах саговая; из других растений характерны: бамбук, музацеи, на острове Тиморе эвкалипты. Почти повсеместно встречаются саванны, состоящие преимущественно из высоких трав (Imperata cylindrica, или arundinacea, и Sacharum spontaneum). Горные страны характеризуются смешанной растительностью: здесь распространены папоротники, дубы, диптерокарпеи и друг.; в высоких областях — фиалка, черника, рододендроны, гаультерии, акации и друг. О фауне архипелага, представляющей особенно большой интерес для зоогеографии, см. XIII, 220/224. Характерными животными являются: человекообразные обезьяны орангутанг, гиббон (Суматра, Ява, Борнео); полуобезьяны-лемуры, носорог, дикий буйвол, мускусная кабарга, бабирусса, виверра и друг.; из птиц: птица-носорог, фазан, дронго и друг.; масса насекомых крупной величины и дивной красоты. Туземное население архипелага в этническом отношении состоит из многочисленных племен малайцев, численность которых превышает 45 миллионов; пришлым элементом являются европейцы (100 000) и китайцы (431 000). Плотность населения равняется 22,3 человек на 1 кв. км. Занятием туземного населения служит рыболовство, разведение риса, саго; из видов промышленности наиболее развито ткачество, гончарное производство, плетение циновок, а также кораблестроение и обработка металлов, особенно изготовление оружия; китайцы занимаются почти исключительно торговлей, европейцы — преимущественно купцы, чиновники в городах и плантаторы в деревнях. За исключением северной части Борнео, принадлежащей Англии, португальской части Тимора и Филиппинских островов, которые с 1898 года находятся во владении Североамериканских Соединенных Штатов, все остальные острова Малайского архипелага принадлежат Нидерландам, образуя громадную и богатейшую колонию с общей площадью почти в 2 миллиона кв. км и 39 миллионами населения (см. Нидерландская Индия); наибольшее значение по своей населенности, богатству и колоссальному доходу, доставляемому ею метрополии, представляет Ява, при относительно небольшой площади (121 622 кв. км) имеющая населения слишком в 30 миллионов. Все острова Малайского архипелага представляют земледельческие колонии, на что указывает высокий (86) процент экспорта продуктов, имеющих связь с земледелием. Главными предметами экспорта являются: сахар, табак, кофе, копра, нефть, олово, хинная корка, пенька, черный перец, чай, кожи, мускатный орех, индиго, смола даммар, смола копал, бензой, капок и гамбир. См. В. Арнольди, «По островам Малайского архипелага» (1911); А. Уоллес, «Малайский архипелаг» (русский перевод 1872).

С. Лаптев.