Мандеи

Мандеи, гностическая секта, возникшая в Месопотамии около Рождества Христова и существующая там до сих пор. Мандеи создали свое учение из различных элементов восточных религий; в процессе своего развития учение Мандеи испытало некоторое влияние и со стороны христианства, хотя к христианству Мандеи относились враждебно. В учении Мандеи гностический элемент содержится еще в недоразвитом виде (ср. гности-цизм), именно, космология мало интересует Мандеи, и они выдвигают прямо противопоставление светлого царства темному царству. Иисус для них есть злой дух, Авраам, Моисей (а позднее и Магомет) — лживые пророки; пророк, вещавший истину, это — Иоанн Креститель, давший людям в крещении средство не только очищения, но и проникновения в светлое царство. Вследствие такого своеобразного почитания Иоанна Крестителя мандеев смешивали иногда с назореями, но с ними мандеи не имеют ничего общего. В религиозном быту мандеи омовения получили преобладающее значение, вследствие чего позднейшие арабы прозвали их сабеями, т. е. крещальниками. Секта была очень распространена в первые века нашей эры, но со времени возникновения манихейства многие мандеи общины слились с этим последним; в настоящее время мандеи насчитывают только 2 000 душ. Священная литература мандеи имеет интерес не только как источник для изучения их доктрины, но и с филологической точки зрения; она написана на особом сирийском диалекте (говорят теперешние мандеи по-арабски).

Н. Н.