Маори

Маори, туземное население островов Новой Зеландии, принадлежащее к полинезийской расе. Во времена Кука они представляли многочисленное племя, приблизительно в 400 000 душ. Но с тех пор, как на Новой Зеландии стали селиться европейцы, численность их резко пошла на убыль: к 1849 г. их осталось только 109 000 человек, а к 1877 число их упало до 30 000. Причиной такого сокращения численности маори являлись не вымирание в прямом смысле этого слова, не занесенные европейцами болезни и не резкое изменение всей обстановки жизни, а простое истребление. Маори  были сильным и воинственным племенем и не уступали добровольно своих земель европейцам. Вследствие этого постоянно возникали войны, отличавшиеся крайней жестокостью с обеих сторон, неоднократно грозившие серьезными опасностями всему делу европейской колонизации Новой Зеландии, но в конце концов приведшие почти к полному уничтожению маори. Маори  считаются не вполне чистым полинезийцами. В них видна метизация с народностью совершенно иного происхождения, негроидного типа. Но это не мешало им быть очень здоровым, красивым и талантливым племенем. Несмотря на полное незнакомство с металлами, все их орудия из дерева, камня и кости, а также домашняя утварь отличались замечательно тонкой работой и художественной отделкой. Они были хорошими ткачами, выделывали оригинальные платья из птичьих перьев, занимались правильным земледелием, были искусными мореплавателями, имели развитую мифологию. Маори  отличались большой воинственностью, но в технике военного дела не сделали больших успехов и не были знакомы с луком. Их войны отличались жестокостью; пленные беспощадно избивались и зачастую поедались. Широкое распространение людоедства составляет главное темное пятно на культуре маори. Они жили племенной жизнью; отдельные племена не сливались в одно государственное целое, но власть племенных вождей была значительна. Большим влиянием пользовались также и жрецы, которым широкое применение «табу» (cм.) открывало путь для вмешательства и в гражданские дела. Татуировка у маори отличалась особой сложностью рисунка и совершенством его выполнения. В настоящее время немногочисленные потомки древних маори уже вполне усвоили европейскую культуру.

А. Мкс.