Маслина

Маслина, или оливковое дерево, Olea europea, наиболее известный вид из рода Оlеа (семейство масличных), представляет в диком состоянии колючий кустарник с четырехгранными ветвями, широколанцетными листьями и мелкими плодами, а в культурных разновидностях — корявое вечнозеленое дерево до 10 м высоты без колючек, с серой корой, круглыми ветвями и более узкими кожистыми цельнокрайними листьями, снизу покрытыми сероватыми или серебристыми чешуйками. Цветы белые, маленькие, собранные в метельчатые соцветия. Плод — продолговатая или шаровидная костянка, величиной и видом похожая на сливу, с сильно маслянистым мясом. Маслина дико растет в Передней Азии, образуя целые рощи. Северный предел ее культуры 42°-45° северной широты. Главные места разведения — средиземноморские страны, откуда культура ее распространилась далее на восток и в Южную Америку. Маслина — очень долговечное растение, достигающее возраста 2 000 лет. Размножается корневыми отводками и семенами, причем в последнем случае получаются дикие растеньица, к которым прививают уже культурную маслину. Созревание плодов идет с ноября по январь. Из лучших плодов, без косточек и кожуры, выжимается самый ценный сорт масла («девичье»), почти без цвета и привкуса. Из несортированных плодов получается так называемое прованское масло, а из остатков и плохих плодов — темноокрашенное деревянное масло, применяемое, главным образом, для освещения и мыловарения. Свежие, посоленные или консервированные плоды в огромном количестве употребляются в пищу южно-европейскими народами. Твердая, прочная, ароматичная древесина прекрасно принимает политуру и употребляется для столярных и токарных работ.

М. Нечаев.