Мечников Илья Ильич

Мечников, Илья Ильич, родился 3 мая 1845 г. в деревне Ивановке, купянского уезда Харьковской губернии. Окончивши в 1802 г. 2-ю харьковскую гимназию, он поступил на естественный факультет харьковского университета. Еще будучи студентом опубликовал (1803) работу «Ueber den Stiel der Vorticellen». В 1804 г. окончил университет и отправился работать к Leukart'у в Гиссен, а затем в Геттинген, Мюнхен и Неаполь; за 3 года пребывания за границей сделал ряд работ по преимуществу по эмбриологии (насекомых, медуз). В 1867 г. защитил в Петрограде диссертацию об «Истории развития Sepiola», после чего продолжал работать на эмбриологические темы в Неаполе и Мессине. В 1869 г. был предложен Сеченовым на кафедру зоологии в Медико-Хирургическую академию, но был забаллотирован. Приглашенный затем на кафедру в Новороссийский университет, оставался там до 1882 г., когда вышел в отставку вследствие недоразумений, возникших в университетской среде. После ухода из Одессы Мечников делается ненадолго земским энтомологом в Полтавской губернии, а затем снова отправляется в Мессину, причем, оставивши прежнюю область эмбриологических исследований, он посвящает себя работам по внутриклеточному пищеварению, которое обратило на себя его внимание еще при первых его исследованиях, а затем переходит к микробиологии и медицине, где уже раньше приобретенное им имя выдающегося исследователя и ученого получает новый блеск и славу. Он становится одним из преобразователей современной медицины, создателем самой прочной и широкой теории иммунитета — фагоцитарной доктрины. Его работы: «Die Lehre über die intracelluläre Verdauung», «Untersuchungen über die intracelluläre Verdauung der Wirbellosen»  и «Ueber die mesodermale Phagociten der Wirbelthiere» закладывают те основы, на которых впоследствии развивается фагоцитарная доктрина, рассматривающая защиту организма от микробов, как одно из приспособлений основной функции питания. Мечников устанавливает, что способность фагоцитоза (см. иммунитет), т. е. захватывания и переваривания всяких чужеродных частиц, клеток, микробов и т. д., является одним из основных свойств клеток, что путем фагоцитоза происходит питание одноклеточных и отчасти простейших многоклеточных (кишечнополостных, иглокожих и низших червей), что затем, подымаясь выше по лестнице живых существ, мы встречаемся с фагоцитозом при процессах рассасывания тканей и органов, наблюдаемых при метаморфозе животных, т. е. при ходе развития, связанном с различными превращениями, вообще при всякого рода процессах рассасывания (резорбции) болезненных образований различного рода и т. д. Здесь же он кладет основы своей сравнительной патологии воспаления (см.), рассматривающей это основное и самое распространенное из патологических явлений, как защитительную реакцию клеток против проникшей в организм вредности, — точка зрения, которая осветила загадочную раньше область, объединила сложные и разнообразные явления, смущавшие раньше исследователей, одной общей идеей и отразилась и на медицинской практике, на способах лечения воспалений.

Возвратившись снова в Одессу, Мечников основывает в 1886 г. пастеровскую станцию для производства прививок против бешенства и для работ по бактериологии. Здесь он расширяет начатые еще в Мессине исследования по фагоцитозу, обобщает и прочнее обосновывает свою теорию иммунитета. Между прочим, заинтересовавшись возвратным тифом и желая изучить его экспериментально, он прививает болезнь самому себе. Но рамки одесской станции становятся тесными для широкого творческого размаха работ Мечникова, и он в 1888 г. принимает предложение Пастера и переезжает в Париж в  Пастеровский институт, где он с тех пор непрерывно работает, сначала как заведующий одним из отделов (Laboratoire des recherches), а затем и как sous-directeur scientifique de l’Institut (см. V, 701).

Проводимые Мечниковым взгляды на сущность воспалений и на иммунитет встретили сначала упорную оппозицию, особенно со стороны немецких ученых, сторонников в большинстве гуморальных теорий, и ему пришлось потратить для достижения торжества своих идей 25 с лишним лет упорной, настойчивой и беспрерывной работы, но слава и признание заслуг пришли раньше окончательного торжества идей, и Мечников последовательно получает все научные знаки отличия до Нобелевской премии включительно. Работает он в Пастеровском институте уже не один, а с целой плеядой учеников, среди которых на первое место должны быть поставлены бельгиец Бордэ, создавший и разработавший физико-химическую теорию реакций иммунитета, а затем наш соотечественник Безредка. Кстати следует заметить, что среди русских микробиологов большинство является учениками Мечникова, так как большинство работало более или менее продолжительное время в его лаборатории и под его руководством.

Из крупных работ Мечникова, резюмирующих исследования его и его школы, надо отметить: «Лекции по сравнительной патологии воспаления» и «Невосприимчивость в заразных болезнях». В последней, помимо вопросов, непосредственно касающихся иммунитета, широко затронуты и вопросы о внутриклеточном пищеварении, о происхождении ферментов, о так называемых клеточных ядах. Подведя итоги фагоцитарной доктрины, Мечников обращается к изучению явлений старости, причем, помимо специальных отдельных исследований над поседением волос, над старостью у попугаев и т. д., создает целую теорию, связывающую явления преждевременной старости с самоотравлением со стороны кишечника и развитую затем в общефилософское учение о дисгармониях человеческой природы. Для ознакомления с этими теориями следует обратиться к сочинениям Мечникова: «Этюды о природе человека» и «Этюды оптимизма». Одновременно с работами над старостью Мечников занимается экспериментальным изучением сифилиса и в 1903 г. вместе с Roux доказывает возможность привить эту болезнь человекообразным обезьянам, что, само собой разумеется, дает толчок к быстрому прогрессу в изучении этой болезни, раньше известной только с клинической и патологоанатомической стороны. После работ над сифилисом идут исследования над эпидемиологией туберкулеза, в частности у калмыков, которыми Мечников заинтересовался еще в начале 70-х годов, во время поездки в степь с больной женой, и о которых он тогда же опубликовал интересные антропологические исследования; наряду с этим под его руководством производятся поиски вакцины против туберкулеза. И, наконец, последние годы посвящены по преимуществу работам над кишечными инфекциями, брюшным тифом, детской холерой и др., естественно дополняющим прежние исследования Мечникова над холерой и вообще над кишечной флорой, вопрос о которой, если не считать учения об иммунитете, всего больше и всего дольше привлекал и до сих пор еще привлекает его внимание.

Не довольствуясь научной и теоретической разработкой как вышеперечисленных, так и целого рода других вопросов, Мечников всегда стремился сделать из своих исследований двоякого рода выводы, именно: обосновать общебиологическую оптимистическую философскую систему или мировоззрение; и, во-вторых, приложить полученные результаты к предупреждению различных болезней. Для ознакомления с постепенным развитием его философских воззрений и идей всего лучше обратиться к сборнику его работ и статей — «Сорок лет искания рационального мировоззрения». Идеалом этих исканий является создание так называемого ортобиоза, т. е. строя и порядка жизни, основанного на науке и в частности на гигиене, строя, который обеспечивал бы человеку продолжительную безболезненную жизнь, позволяющую развить и проявить все его силы и заканчивающуюся естественной, уже не страшной, а желанной смертью (см. долговечность).

В направлении практическом, в смысле мероприятий по предупреждению болезней, Мечников обосновывает главным образом систему личной профилактики и гигиены и прежде всего соответственную диету: избегать всяких сырых, могущих нести с собой заразу, пищи и питья, избегать возбуждающих, как алкоголь и табак, стремиться изменить в благоприятном смысле свою кишечную флору путем потребления соответственных благодетельных микробов, главным образом молочнокислых (кислое молоко, лактобациллин и т. п.), превращающих «дикую» флору кишечника в культурную и прекращающих или, во всяком случае, значительно уменьшающих хроническое кишечное самоотравление; соблюдать строгую чистоту и т. д. К этой системе в тех случаях, где она почему-либо не может быть проведена полностью, или же является не вполне достаточной ввиду условий жизни или самого характера заразных начал, Мечников прибавляет систему вакцинаций, и в этом смысле надо отметить, кроме поисков вакцин против туберкулеза и сифилиса, пока еще не завершенных и не давших желаемого результата, работы по противобрюшнотифозной вакцинации, вполне оправдавшие одну из основных идей Мечникова о преимуществах живых вакцин, рекомендованных и защищавшихся Пастером, сравнительно с получившими в силу некоторых практических удобств широкое применение убитыми культурами.

Мы отметили только некоторые главнейшие области и этапы деятельности Мечникова. Сравнительная эмбриология, внутриклеточное пищеварение, сравнительная патология воспаления, иммунитет и фагоцитарная доктрина, клеточные яды, старость, кишечная флора и кишечные инфекции, прививка сифилиса, работы по вакцинации и профилактике — каждая из этих областей, отдельно взятая, была бы достаточна, чтобы создать крупное имя ученому и оставить крупный след в науке. К этому надо еще прибавить огромное значение Мечникова как учителя и создателя научной школы, его широкую популяризаторскую деятельность, его отзывчивость на самые разнообразные явления жизни.

Л. Тарасевич.