Мексиканский залив

Мексиканский залив (правильнее — Мексиканское море), часть Атлантического океана, обособленная от него Флоридой и Антиллами, от Караибского моря Юкатаном и Кубой. Площадь залива — 1 560 000 кв. км. Глубина достигает 4 000 метров в средней части, у берегов же Североамериканских Соединенных Штатов и Мексики простирается широкая мелководная область, где дно очень медленно склоняется. Эти мелководные части называются у Флориды — Флоридской мелью, у Юкатана — Кампечской мелью. Берега Мексиканского залива чрезвычайно плоски и состоят из бесконечного ряда песчаных дюн, длинных кос, замыкающих лагуны. Мексиканский залив, очень сильно прогревается, почему является для материка большим согревателем и поставщиком атмосферных осадков. Уже на глубине 1 400 м начинается постоянная температура +4°. На поверхности зимой (в феврале) + 20-25°. Вследствие притока воды из Караибского моря и массы воды, доставляемой рек Миссисипи и другими реками, залив всегда переполнен, и это создало сильный отток чрез Флоридский пролив. Так создается флоридское течение, одна из начальных ветвей Гольфштрома (см.). Ср. также Атлантический океан. IV, 220.

В. Сементовский.