Меннониты

Меннониты, секта, образовавшаяся в XVI веке и называющаяся так по имени ее основателя, Симона Менно. Менно (родился в 1492 в Витмарзуме, в Фрисландии, умер в 1559 в Вюстенфельде, в Германии) был сначала католическим священником. Знакомство с сочинениями Лютера и с учением анабаптистов поколебало его преданность католицизму, и в 1536 году он порвал окончательно связи с католической церковью. Присоединившись к общине анабаптистов в Гронингене, Менно преобразовал доктрину анабаптизма, переживавшего в это время после разгрома конца 20-х годов тяжелый кризис; собранные им разрозненные остатки анабаптистов приняли его идеологию и по его имени стали называться меннонитами (впервые это название встречается в 1540 году). Учение меннонитов устраняет экстатические и эсхатологические элементы анабаптизма; на первый план выдвигается нравственная жизнь по образу первых христиан, безусловное соблюдение заповедей (откуда меннониты не считают возможным убивать даже неприятелей на войне и применять оружие для защиты жизни), воздержание от светских удовольствий и т.д.; внешним признаком, заимствованным у анабаптистов, является совершение крещения над взрослыми, причем, в некоторых общинах, обычное крещение детей возмещается обрядом благословения новорожденного. Культ меннонитов заключается в общей молитве и проповеди; храмов нет. Меннониты живут общинами, которые, однако, нигде не соединяются в более крупные церковные союзы. Первое время секта подвергалась преследованиям, но по мере того, как правительства убеждались, что в меннонитстве отсутствуют революционно-коммунистические тенденции, пугавшие правящие классы в анабаптизме, меннонитам дозволялось свободное следование их вере, но долго меннониты были ограничены в гражданских правах. Прежде всего, получили право на существование голландские общины (1577); голландские общины и в настоящее время являются наиболее сильными и многочисленными из европейских общин (до 60 000) и имеют свою миссию в колониях, на Яве и Суматре; в Германии насчитывается до 14 000 меннонитов; есть небольшие общины во Франции и около 80 000 в России. Очень крупными являются общины меннонитов в Америке: в Соединенных Штатах около 60 000 и столько же в Канаде. В протестантских странах, в особенности в Германии, меннонитство, по-видимому, постепенно растворяется среди протестантизма. В России меннониты появились впервые в 1789 году, в числе других немецких колонистов, призванных Екатериной II; им были отведены земли в Екатеринославской, Саратовской и Таврической губерний; поток переселенцев-меннонитов не прекращался до 70-х годов XIX века, после чего начался временно обратный отлив, так как в 1874 году новый закон о воинской повинности обязал меннонитов наравне со всеми остальными русскими подданными отбывать воинскую повинность, от которой ранее они были совершенно свободны. Обратный отлив меннонитов из России остановился в 1877 году, когда, по примеру Германии, меннонитам было разрешено отбывать воинскую повинность не под ружьем, а в качестве санитаров и других нестроевых чинов. Колонии меннонитов в России очень зажиточны и ведут образцово поставленное сельское хозяйство. По переписи 1897 года, общее число меннонитов в России равнялось 66 564, в том числе в Таврической губернии 25 508, в Екатеринославской — 23 922, в Херсонской — 5 386, в Самарской — 4 616.

Н. Никольский.