Мензбир Михаил Александрович

Мензбир, Михаил Александрович, известный орнитолог и зоогеограф.

М. А. Мензбир (род. в 1855 г.). По фотографии.

Родился в 1855 г. в Туле, в скромной помещичьей семье. По окончании тульской классической гимназии поступил на естественное отделение физико-математического факультета московского университета, где работал под руководством профессора С. А. Усова и Я. А. Борзенкова. Блестящие обобщения в области биологии первого и строго проведенный курс второго совершенно захватили студента, горячо любившего живую природу, и он начал отдавать занятиям по зоологии и сравнительной анатомии все свободное от лекций и заработка необходимых средств время. В 1874 г., уже по окончании курса, познакомился через профессора Усова с его товарищем, знаменитым исследователем Туркестана, орнитологом Н. А. Северцовым, с которым работал до его смерти. С 1884 г. Мензбир начал чтение лекций в московском университете, сначала как приват-доцент по кафедре сравнительной анатомии, потом (с 1886 г.) как профессор зоологии и сравнительной анатомии. В 1909 г. получил звание заслуженного профессора. Научная деятельность Мензбира посвящена, по преимуществу, исследованию орнитологии России. Особое значение имел его классический труд «Птицы России» (2 т., 1893/95, 2 изд.), давший мощный толчок изучению русской орнитологии. В области сравнительной анатомии влияние Мензбира определялось, главным образом, прекрасно выработанным курсом лекций к руководительством при лабораторных работах. Московское Общество испытателей природы обязано Мензбиру основанием, в добавление к прежним «Бюллетеню» и «Мемуарам», нового издания, под названием: «Материалы к познанию фауны и флоры Российской Империи», привлекшего целый ряд весьма важных работ. По инициативе Мензбира, Общество испытателей природы оказывало поддержку многим орнитологическим исследованиям последнего 30-летия, и самая инициатива целого ряда исследований, выполненных другими, принадлежит Мензбиру. В начале своей научной деятельности Мензбир нередко выступал с публичными лекциями, встречавшими всегда весьма теплый прием. Среди работавших по высшему женскому образованию в Москве Мензбир принадлежит к наиболее ранним участникам. Главным же образом преподавательская деятельность Мензбира была сосредоточена в университете, где за Мензбиром укрепилась репутация блестящего лектора и требовательного руководителя в научной работе. Будучи убежденным сторонником университетской автономии, Мензбир, ранее избегавший административных должностей, в 1906 г. счел себя обязанным принять избрание на должность помощника ректора, и эти обязанности заняли значительную часть времени в последние годы университетской деятельности Мензбира. В 1911 г. ряд вторжений извне в университетскую автономию побудил Мензбира, в составе прочих членов президиума университета, сложить с себя должность помощника ректора, после чего Мензбир был удален и от должности профессора. Это в свою очередь повело за собой оставление московского университета многими из его лучших преподавателей. Деятельность Мензбира по университету дала русской высшей школе целый ряд ныне работающих преподавателей зоологии и сравнительной анатомии. Необходимо также отметить деятельность Мензбира, как популяризатора и как переводчика и редактора ряда книг, преимущественно учебного характера, по биологии. Главнейшие работы, кроме «Птиц России»: «Орнитологическая география Европейской России», «Сравнительная остеология пингвинов», «Ornithologie da Turkestan» (продолжается), «Охотничьи и промысловые птицы», «Зоологические участки Туркестанского края».

И. Сушкин.