Мерцание звезд

Мерцание звезд, быстрые и неправильные изменения их кажущейся яркости и цвета, происходят от движения небольших в ширину, что-нибудь вроде дециметра, струй воздуха в верхних частях атмосферы, на высоте облаков. Эти струи воздуха различной, хотя и мало различной, плотности действуют на проходящие чрез них лучи света от звезды, то немного концентрируя, собирая их, то, напротив, рассеивая; когда эти лучи попадают в глаз, мы и видим быстро меняющиеся изменения яркости звезды: звезда то как будто вспыхивает, то ослабевает в яркости; чем ближе звезда к горизонту, тем больше путь, который свет проходит в воздухе, так как он проходит воздух вкось, тем чаще и разнообразнее струи воздуха на пути света, и, следовательно, тем сильнее мерцание звезд. Кроме того, лучи различного цвета вследствие дисперсии, цветорассеяния воздуха проходят не один и тот же путь в атмосфере, идя от звезды к глазу; поэтому влияние струй воздуха на различные цвета не одинаково и особенно различно, если звезда невысоко над горизонтом; поэтому в один и тот же момент лучи одного цвета, например, желтого, могут быть ослаблены, а другого, например, синего, усилены; от этого происходит, что не только яркость, но кажущийся цвет звезды быстро и неправильно меняется. Движение воздуха большими, широкими массами, ветер, не имеет отношения к мерцанию звезд. Планеты обыкновенно не мерцают; это потому, что угловой диаметр у них гораздо больше, чем у звезд; отдельные точки диска планеты мерцают, но в совокупности ослабление света у одних точек компенсируется усилением яркости в тот же момент у других, и в результате общая яркость планеты меняется слишком мало, чтоб это было заметно. Однако в такие ночи, когда мерцание звезд бывает особенно сильно, у планет, близких к горизонту, также бывает заметно, хотя и слабое мерцание.

С. Блажко.