Меря

Меря, одно из древне-финских племен средней России. По словам первоначальной русской летописи, «перьвии насельници в Ростове Меря, в Белоозере — Весь». По Корсакову, это племя жило, главным образом, в теперешних губерниях: Ярославской, Костромской, Владимирской (до Клязьмы) и северной части Московской губернии. Барсов, основываясь на географической номенклатуре и курганных раскопках, идет еще дальше и полагает, что «область меря должна занимать все среднее Поволжье». Однако, оба эти вывода приходится считать преждевременными: только изучение нерусской географической номенклатуры Поволжья и Приокского края могло бы определить слой названий, которые по своему фонетическому составу соответствовал бы расселению определенного финского говора и племени, и если бы центром такого расселения явились Переяславское и Клещинское озера, у которых, по Нестору, жила меря, мы имели бы возможность говорить о границах распространения меря. До сих же пор мы видим только малонаучные обобщения географического и этнографического материала, какими наполнена книга Д. Корсакова «Меря и Ростовское княжество» (1872). Так, ни на чем не основано его предположение о большей близости меря к черемисам, нежели к мордве, и сделанные отсюда выводы о религиозном быте меря. Точно так же лишь условно можно говорить о быте меря на основании раскопок курганов в уездах суздальском, владимирском, юрьевском, переяславском и ростовском (граф А. С. Уваров, «Меряне и их быт по курганным раскопкам», Труды I археологического съезда в Москве, т. II, 1871, и его же, «Поясные украшения в курганах мерян». Сборник мелких трудов, II, 1910; ср. также Городцов, «Бытовая археология», 1910). Во всяком случае, очень тщательное исследование Уварова представляет самое ценное и научно-достоверное, что мы имеем в литературе о меря. Устанавливаемые им границы распространения этого племени в перечисленных уездах подтверждаются многочисленными географическими названиями. Последнее упоминание о меря, как отдельном народе, относится к 907 году в перечислении племен, ходивших с Олегом на Грецию.

А. Погодин.