Метан

Метан  (болотный газ), СН₄, простейший предельный углеводород. Образуясь при разнообразнейших процессах гниения и сухой перегонки органических веществ, метан широко распространен в  природе. Он выделяется, например, из земляных трещин в каменноугольных копях и нефтяных месторождениях («вечные огни» около Баку в храмах огнепоклонников); образуется при гниении под водой растительных остатков (отсюда — название «болотный газ»); при пищеварении у человека и животных; при сухой перегонке торфа и каменного угля (нахождение метана в светильном газе) и т. д. Метан можно легко получить татке из простевших соединений углерода: 1) пропусканием смеси сероуглерода и сероводорода через раскаленную медь (Бертло): CS₂+2Н₂S+8Cu=CH₄+Cu₂S; 2) пропусканием смеси окиси углерода (или углекислоты) с водородом над никелем при 250—400° (Сабатье и Сандеран): СО+ЗН₂=СН₄+Н₂О; 3)действием воды на карбид  алюминия: С₃Аl₄+12Н₂O=ЗСH₄+4Аl(OН)_З — наиболее удобный способ получения метана; 4) сухой перегонкой смеси уксуснокислого натрия с натронной известью и т. д.

Метан — бесцветный, почти нерастворимый в воде газ, со слабым, приятным запахом. Это один из наиболее трудно сгущаемых газов; его t° кипения на 164° ниже 0°С; удельный вес метана при t° кипения 0,415. Метан  горит слабо светящимся пламенем: в смеси с воздухом при зажигании сильно взрывает (взрывы в каменноугольных копях). 5%-ый хамелеон заметно окисляет метан; дымящая серная кислота медленно его абсорбирует. При действии хлора на рассеянном свету метан постепенно замещает все свои водороды на хлор: СН₄ → СН₃Сl →... ССl₄; на солнечном же свету реакция эта идет со взрывом и выделением угля: СН₄ + 2СІ₂ = 4НСl + С.

Метан, как простейшее органическое соединение, стоит во главе всей органической химии. Из него наиболее просто выводятся все остальные органические соединения.

С. Наметкин.