Метеориты

Метеориты (в минералогическом отношении) представляют минеральные массы, падающие на землю из междупланетного пространства. Их научное значение весьма велико, т. к. только они дают нам возможность распространить точные, всесторонние химико-минералогические исследования природных тел на области, лежащие вне тесных границ нашего маленького земного шара. Сравнение метеоритов с земными телами дает много поучительного. Прежде всего, выделяется тот факт, что в метеоритах не открыто ни одного химического элемента, который не был бы известен на земле. Наиболее распространенными в составе метеорит являются: Fе, Ni, Р, S, С, О, Si, Mg, Ca, Al; кроме того, в них встречены: Н, N, Se, Cl, Br, As, Na, K, Li, Sr, Mn, Cr, V, Co, St, Sb, Ti, Mo, Pb, Cu, Zr. Различных минералов, входящих в состав метеоритов известно около 40. Главнейшие из них: никелистое железо, оливин, ромбические пироксены — гиперстен и бронзит, моноклинические пироксены — авгит и диаллаг, плагиоклазы — анортит, битовнит, лабрадор, олигоклаз; и маскелинит. Масса метеоритов слагается главным образом различными комбинациями перечисленных минералов. Из них никелистое железо и маскелинит неизвестны среди земных минералов, а прочие пользуются широким распространением и среди земных горных пород. Остальные минералы, встреченные в  метеоритах, имеют меньшее значение. Из них следует назвать: алмаз, графит, уголь, магнитный колчедан, тридимит, хромит, магнетит — это минералы, встречающиеся и на земле; затем: коэнит (Fе, Ni, Со)₃С, шрейбергит (фосфористо-никелистое железо), добрэилит (FeS, Cr₂S₃), ольдгамит — CaS, лавренсит — FeCl₂ и др. — минералы, известные только в метеоритах. Интереснейшими особенностями состава метеоритов являются значительное распространение в них никелистого железа, преобладание среди силикатов оливина и ромбических пироксенов, отсутствие водных минералов, частое нахождение легко окисляющихся соединений (например, CaS). Метеориты  делятся на следующие главные группы: I. Железные метеориты: А) метеорное железо и В) литосидериты. II. Каменные метеориты: А) сидеролиты, В) хондриты, С) ахондриты. К первой группе относятся метеориты, состоящие исключительно из никелистого железа (А — метеорное железо), или такие, в составе которых последнее доминирует (В — литосидериты). Никелистое железо метеоритов состоит из двух разностей: из камацита, в котором содержание Ni колеблется от 5 до 7,5%, и тэнита, содержащего от 15 до 47% Ni. Обыкновенно метеоритное железо сложено множеством пластинок камацита (более толстых) и тэнита (тонких), правильно прорастающих друг друга по плоскостям октаэдра. ІІх взаимное расположение легко обнаруживается при травлении отшлифованной поверхности метеорита разведенной азотной кислотой, которая оказывает более сильное действие на железо, бедное Ni. При этом получается очень правильный рисунок, названный видманштеттовыми фигурами в честь ученого Видманштетта, впервые их открывшего. В составе литосидеритов вместе с никелистым железом значительную роль играют также силикаты, главным образом, оливин и бронзит. Минералогический состав каменных метеоритов характеризуется преобладанием силикатов над металлическими частями. Из них в сидеролитах никелистое железо играет еще довольно значительную роль, встречаясь отдельными зернами, вкрапленными в силикатовую массу. Хондриты слагаются главным образом из оливина и бронзита, никелистого железа в них немного. Весьма характерно для них хондритовое строение, заключающееся в том, что в массе метеоритов рассеяны шарообразные или эллипсоидальные тельца, представляющие эксцентрически лучистые агрегаты оливина, бронзита и анортита. Наконец, последняя группа метеоритов — ахондриты или совсем не содержит железа, или содержит его в незначительном количестве. Строение этой группы характеризуется отсутствием хондритов. О происхождении метеоритов см. XXVIII, 553/54.

Литература: St. Meunier, «Météorites» (Encyclopédie chimique, 1884); А. Brezina, «Die Meteoritonsammlung des mineral. Hofkabinets in Wien»; Cohen, «Meteoritenkunde», 1894/06.

А. Нечаев.