Мкртич I

Мкртич I (Хримьян), верховный патриарх и католикос всех армян, родился в 1820 г. в крестьянской семье близ Вана, получил скудное образование в монастыре, был сапожником в Константинополе, лихорадочно пополнял свое образование, организовал армянских ремесленников, водовозов и носильщиков в  столице Турции и вел во главе их борьбу с армянскими нотаблями, много странствовал, учительствовал, писал книги («Призыв Арарата», «Привет с обетованной земли»). В 1854 г., потеряв жену и дочь, принял монашество, чтобы стать ближе к народу, и в качестве настоятеля Варагского монастыря начал беспримерную народническую работу: основывал школы, учреждал типографии, издавал журнал («Васпураконский Орел»), который сам составлял, набирал и печатал, добывал сельскохозяйственные машины для крестьян и неустанно проповедовал во всей Турецкой Армении. Народ обожал его и прозвал «Айриком» (уменшительное от «отец»). Мкртич I был епископом Таронской епархии, патриархом константинопольским (1862/69), архиепископом ванским (1869/73), делегатом католикоса на Берлинском конгрессе (1878), старался смягчить последствия погрома в Армении в 1877/79 гг., боролся с голодом в 1878/79 гг., поддерживал в Константинополе Митхад-пашу и конституционалистов, был одним из идейных отцов принципов самообороны и четничества в армянских вилайетах. Турецкое правительство в 1886 г. отправило его в почетную ссылку в Иерусалим, и, пребывая там, он получил известие о единогласном (случай крайне редкий) избрании его в католикосы. Католикосат Мкртич I прошел в упорной борьбе с Голицыным и Плеве (закрытие школ, благотворительных и просветительских организаций, отобрание церковного имущества, ср. III, 532/33). Он умер в 1907 г.

А. Тер-Арютюнов.