Млечные железы

Млечные железы, glandulae lactis, органы у самок млекопитающих, отделяющие молоко. Это видоизмененные кожные железки, которые, вместо чистого жира, вырабатывают мельчайшие жировые капельки, взвешенные в белковой жидкости (см. II, 607). Млечные железы состоят из групп пузырьков. У низших млекопитающих каждая группа оканчивается в коже отдельно; у высших группы открываются в млечные ходы, которые сливаются в один общий ход, открывающийся наружу на соске. Обыкновенно, число сосков соответствует числу одновременно рождаемых детенышей. Они то располагаются в 2 ряда от груди до поясничной области, то образуют кольцо на животе, то ограничиваются грудью или паховой областью. У сумчатых вокруг сосков образуется из кожной складки целый мешок, в котором помещаются детеныши. У жвачных выдающиеся соски образуют в совокупности «вымя». О млечных железах у человека см. грудные железы.