Мордва

Мордва (мордвины), народ, принадлежащий к волжской группе финского племени и живущий в губерниях Нижегородской, Пензенской, Тамбовской, Симбирской, Казанской, Самарской, Уфимской, Оренбургской и Саратовской. Общая численность мордвы по переписи 1897 г. составляет 1 023 841 чел., разделяющихся на два больших племени — мокша и эрзу, впрочем сравнительно слабо различающихся между собой и необособленных одно от другого территориально. В русских летописях название мордва появляется впервые под 1103 г. Отношения между мордвой и русскими сводились первоначально к пограничным столкновениям, и только с конца XIV в. начинается более прочное подчинение мордвы, завершившееся в XVI в. Под давлением русских происходит постепенное отступание мордвы с запада на восток. Несмотря на свою значительную численность, мордва живет не одной сплошной массой, а вперемежку с другими инородцами и с русскими, что в значительной степени способствовало культурному влиянию на нее как русских, так и татар. В настоящее время мордва представляет чисто земледельческий народ, по своему экономическому быту ничем не отличающийся от окружающего русского населения. При всем своем трудолюбии мордвины часто бедствуют по причине малоземелья, и их можно встретить в немалом количестве среди переселенцев в Сибирь. Жилища и орудия мордвы приблизительно одинаковы с русскими; больше национальных особенностей сохранили мордовский костюм (женский) и украшения. С давних пор мордва обращена в христианство и относится к нему далеко не пассивно, как об этом можно судить по нередким случаям перехода мордвин из православия в различные раскольничьи толки. Это не помешало, однако, мордве сохранить в полной силе, множество переживаний из языческих времен. В административном отношении мордва стоит на равных правах с остальным крестьянским населением России; нормы обычного права удержались в значительной степени только в семейном и брачном праве. По языку мордва вместе с черемисами стоит гораздо ближе к западным финнам (суоми), чем к своим более близким соседям — пермякам и вотякам; местами теперь мордва окончательно забывает свой язык и переходит к русскому, и только в самой глуши можно встретить мужчин, не говорящих по-русски.