Мумия

Мумия, предохраненное от разложения, благодаря известным химическим или физическим условиям, тело умершего человека или животного. Обычай сохранять в виде мумий тела умерших практиковался, главным образом, у древних египтян и объясняется их религиозными воззрениями. Геродот и Диодор описывают три рода приготовления мумий. Процесс бальзамирования длился 70—72 дня. Мумии различных эпох и местностей отличались различными свойствами. Мумии, найденные в Мемфисе, были темного цвета, сухи и ломки; наоборот, мумии лучшего периода Фиванской эпохи желтоваты и очень эластичны. Мумии сохранялись в гробах из сикоморы или другого дерева и складывались в обширных усыпальницах (см. египетское искусство). Древние египтяне приготовляли мумий также из своих священных животных: ибисов, кошек, лисиц, крокодилов, летучих мышей и др. Кроме Египта, искусственные мумии находили на Канарских островах, в Мексике, Перу и Бирме. От таких искусственных мумий нужно отличать естественную мумификацию (см. XXIV, 277), образующуюся там, где самые свойства воздуха и почвы предохраняют тело от разложения и постепенно его высушивают. Такие мумии найдены в одном капуцинском монастыре близ Палермо, в монастыре на Большом Сен-Бернаре, в склепе Бременского собора и других местах. Таким же образом образовались так называемые белые, или аравийские мумии, т. е. трупы, долго лежавшие под песком в пустынях Аравии и Африки.