Муравьеды

Муравьеды, Myrmecophaga, род неполнозубых. Очень удлиненная голова с беззубыми челюстями и длинным трубковидным рылом, весьма узкая ротовая щель, длинный, круглый, далеко высовывающийся язык, округленные уши и стройные задние ноги, которые слабее передних. Сильные серповидные когти на передних ногах; хвост длинный. Шерсть длинная, густая, взъерошенная. На земле походка медленная, неуклюжая. Все виды живут в Южной Америке от Гвианы до Ла-Платы, питаются муравьями. Для этой цели они разрывают когтями колонии муравьев и постройки термитов и всовывают туда свой длинный клейкий язык, к которому и прилипают муравьи. Мечут не более одного детеныша, которого носят на спине. Главные виды: большой муравьед, М. jubata, до 2 м длиной, с гривой вдоль всей спины. Тамандуа, М. tetradactyla, вдвое меньше предыдущего, с цепким хвостом, на верхушке покрытым чешуями, лазит по деревьям, распространяет, особенно в раздраженном состоянии, сильный мускусный запах, которым пропитано и мясо; однако негры и индейцы едят последнее.