Неполнозубые

Неполнозубые, Edentata, отряд млекопитающих, живущих в Южной Америке, за исключением двух форм, составляющих обособленную группу (ящер и трубкозуб) и обитающих в Старом Свете. Характерную особенность неполнозубых составляет или полное отсутствие зубов или их значительный регресс: развиваются только коренные зубы, притом в очень большом количестве (до 100), клыки бывают редко (ленивец), резцы совсем не развиваются. У трубкозуба и одного из броненосцев (Tatusia) в зародышевом состоянии бывают молочные зубы, среди которых имеются даже резцы, а ископаемые неполнозубые мелового и третичного периодов имели полный комплект зубов, причем клыки иногда принимали форму коренных, а эмалевый покров был развит весьма хорошо. У более поздних форм эмаль развивается слабо, а у современных видов зубы состоят только из дентина и цемента. Ноги у них снабжены сильными ногтями, пригодными у одних для лазания, у других — для копания земли. Общая форма тела очень разнообразна. Наружный покров представлен то густым мягким мехом (ленивцы), то взъерошенными волосами (муравьеды), то костяным панцирем (броненосцы), то черепичато-расположенными чешуями (ящер). Неполнозубые  появились еще в конце мезозойской эры, следовательно, представляют очень древнюю и обособленную группу; в связи с этим стоят их некоторые атавистические признаки, как, например, большее количество крестцовых позвонков, притом неодинаковое у различных форм (у ленивцев 5—8, у броненосцев 8—13) и неполное срастание каракоидных костей с лопаткой. Неполнозубые  во многих чертах организации обнаруживают признаки регрессивного развития, что сильно затрудняет определение их систематического положения. Современные неполнозубые делятся на следующие группы: I. Manitheria, неполнозубые старого Света, к которым принадлежат ящеры и трубкозуб (см.), первые — беззубые, вторые — с маленькими коренными зубами. II. Dasypoda, броненосцы (см. VI, 591/92). III. Myrmecophaga, муравьеды (см.) и IV. Таrdigrada, ленивцы или тихоходы (см.). Соединительным звеном между современными тихоходами и муравьедами являются ископаемые мегатерии (см.).

М. Н.