Нерчинский горный округ

Нерчинский горный округ (правильнее Нерчинский округ Кабинета Его Императорского Величества) имеет площадь свыше 24 млн. десятин и расположен в восточной части Забайкальской области, занимая уезды: нерчинский, нерчинско-заводский, читинский и акшинский, а также восточную часть верхнеудинского уезда, прилегающие к границе читинского уезда, и отдельную дачу Петровского чугуноплавильного завода (73 546 десятин), находится в западной части Забайкалья (в верхнеудинском уезде).

В последнее 10-летие было произведено отмежевание собственно кабинетских земель (10 млн. десятин) от земель Забайкальского казачьего войска и инородцев (бурят и тунгусов), а, кроме того, в 1908 г. округ был открыт для крестьянской колонизации, и к 1 января 1913 г. было отведено под переселенческие участки свыше ½  млн. десятин, из которых скорее всего разбирались участки по Амурской железной дороге. Поверхность Нерчинского округа в общем гориста, но с мягкими очертаниями и пологими склонами гор, нигде не превышает 4,2 тыс. фут., а большей частью около 3 тыс. фут. высоты. На юге горный характер местности сменяется равнинно-степным, особенно по реке Аргуни, которая вместе с Шилкой составляет две главные реки Нерчинского округа (ср. Забайкальская область). Минеральные богатства во всем округе считаются собственностью Кабинета Его Императорского Величества, они весьма велики и разнообразны, но исследованы мало и очень мало разрабатываются. Главным и почти единственным предметом разработки служит золото. В 1910 г. на кабинетских приисках Нерчинского округа было добыто 175 пуд. 30 фунтов россыпного золота. Частная золотопромышленность в западной части Нерчинского округа давала в последние годы 110—130 пуд. в год. Серебросвинцовые руды встречаются главным образом в юго-восточной части округа; однако, вследствие несовершенства техники и пр. выплавка металла с 1907 г. прекращена за невыгодностью. Такая же участь постигла с 1908 г. Петровский завод по выплавке чугуна. Между тем железнодорожные месторождения известны во многих местах. Из других минералов встречаются медные руды; по нижнему Онопу месторождения оловянного камня, в различных местах залежи бурого угля (разрабатываются в окрестностях Амурской железной дороги), также киноварь, вольфрамит, сурьма, сера и некоторые радиоактивные минералы. Очень богаты, но не разрабатываются в настоящее время месторождения полудрагоценных и цветных камней (особенно в хребтах Адун-Челонском и Борщовочном), лучшие из них: топазы, бериллы, горный хрусталь и др. Нерчинский округ  богат также разнообразными минеральными источниками. В южной степной части округа находятся горько-соленые и самосадочные озера; содовое озеро Доронинское (в 150 в. от Читы) обладает миллионными запасами соды.

Б. Добрынин.