Норманны

Норманны (иногда называют викинги), одно время общее название населявших Скандинавию воинственных моряков. Сначала они занимались просто мелким морским разбоем, нападали на берега Европы, увозили  людей и добычу. Феодальная неурядица IX— XI вв. расширила сферу их предприимчивости: явилась возможность не только грабить, но и завоевывать. Перемена скудных родных мест на богатые европейские береговые полосы была известного рода необходимостью: начиналась внутренняя колонизация Европы. В 911 г., один из норманнских вождей, Роллон получил в лен от Французского короля Нормандию. Там норманны пропитались французской феодальной культурой и в 1066 году перебросили новую колонию через пролив в Англию. Завоевание Англии норманнами оказало огромное влияние на всю историю страны (см. VIII, 261 и след.). В Италии норманны появляются на юге очень рано, но только в 1059 г. получают в лен от папы южную часть полуострова и Сицилию (см. XXII, 365). Об истории норманн  в Италии см. Сицилии обеих королевство. Итальянские и французские норманны играли большую роль в крестовых походах. Под именем варягов (см.) норманны оставили глубокий след в истории Киевской Руси, а через Русь проникали и в Византию. Во время морских странствований по Атлантическому океану норманны первые открыли Исландию, Гренландию и Сев. Америку.