Новая Каледония

Новая Каледония (Nouvelle Calédonie), французский остров в западной части Великого океана, между 20°5'—22°16' южной широты и 164°—167°30' восточной долготы, занимает 16 117 кв. км; как колония (с островами Сосновым, Лойэльти, Честерфильдскими, Гюон и др.) — 18 653 кв. км.

Остров Новая Каледония окружен барьерными рифами. Восточный берег крутой. Южная часть представляет плоскогорье, остальная часть гористая (до 1 642 м), состоит из отдельных массивов и горных цепей с залегающими долинами. Береговая полоса богата манглиями и кокосовыми пальмами, долины — превосходным лесом (панданы, пальмы), плоскогорья безлесны. Температура в Нумее 20° в июле, 26° в январе. Осадки обильны, но неравномерны, и длинные периоды засухи заставляют прибегать к искусственному орошению. Население (по цензу 1911 г.) 50608 чел. Туземцы («канаки») принадлежат к меланезийцам и быстро вымирают: в 1911 г. их было 28 075 чел. Свободных белых было 13 138 чел., ссыльных 5 671 чел. С фактическим прекращением в 1896 г. ссылки на Новую Каледонию оставшиеся ссыльные работают  у частных лиц или на предоставленных им участках. В 1894 г. сделана была попытка привлечения свободных колонистов, но пока она не дала удачных результатов. Главные продукты земледелия: кофе, копра, маниок, табак, кукуруза, сахарный тростник, бананы. Значительно развито скотоводство. Новая Каледония весьма богата минералами; имеется железо, медь, уголь, но главным образом добывается никелевая, кобальтовая и хромовая руды. Главный город и лучший порт — Нумеа. Новая Каледония была открыта Куком в 1774 г. (под названием Балидеа). В 1853 г. Франция объявила о присоединении острова; местом ссылки (тюремный поселок на о. Ну) стала в 1864 г.