Новиков Николай Иванович

Новиков, Николай Иванович, знаменитый публицист и общественный деятель екатерининской эпохи, родился 27 апреля 1744 г. в средней дворянской семье в с. Тихвинском-Авдотьине коломенского (ныне бронницкого) уезда Московской губернии. Учился он сперва дома, у деревенского дьячка, затем в московской университетской гимназии, откуда однако в 1760 г. был исключен «за леность и нехождение в классы». В 1762 г. он поступил на службу в Измайловский полк и с воцарением Екатерины II был произведен в унтер-офицеры. В 1767 г. он был в числе других гвардейцев прикомандирован для работ «по письменной части» к комиссии депутатов для составления проекта нового уложения. Здесь Новиков вел протоколы комиссии о среднем роде людей, участвуя в то же время и в ведении протоколов общих заседаний комиссии, и эта секретарская работа познакомила с ним Екатерину, живо интересовавшуюся ходом занятий в комиссии. Не прошла, надо думать, эта работа бесследно и для внутреннего развития Новикова, дав ему возможность ближе узнать состояние и нужды тогдашней России. В 1768 г., произведенный в прапорщики, Новиков вышел в отставку, а в следующем году начал издавать сатирический журнал «Трутень». Смелостью и глубиной своей сатиры этот журнал быстро выделился в ряду других сатирических журналов, начавших выходить в свет вслед за екатерининской «Всякой Всячиной», и приобрел большую популярность, но эта же смелость новиковского журнала навлекла на него неудовольствие придворных кругов и самой императрицы, и уже в 1770 году Новикову пришлось прекратить издание «Трутня». Через два года Новиков попытался издавать новый сатирический журнал. Этот журнал, «Живописец», в котором Новиков едко высмеивал некультурность и неумеренную французоманию современного ему дворянского общества, обличал взяточничество и казнокрадство чиновников и при случае изображал тяжелое положение крестьян и по серьезности своего содержания и по своим литературным достоинствам явился лучшим из всех журналов екатерининской эпохи и имел большой успех у публики. Но и «Живописец» смог просуществовать лишь неполных два года (1772/3) и затем вынужден был прекратиться. В 1774 г. Новиков основал новый сатирический журнал «Кошелек», ограничив на этот раз область своей сатиры почти исключительно нападками на французоманию. Но поставленный таким образом журнал не удовлетворял самого издателя, и последний скоро прекратил его издание. Вынужденный отказаться от надежды воздействовать на общество путем сатиры, Новиков направил свою энергию в другую сторону. Еще с начала 70-х годов он, при помощи некоторых лиц, в том числе и самой императрицы, предпринял ряд изданий, заключавших в себе разнообразные материалы по русской истории («Древняя Российская Вивлиофика», 1773—75; «Древняя Российская Идрография», т. I, 1773 и др.). Со второй половины 70-х годов он начинает развивать чисто просветительную деятельность. В 1777 году он издает «Санкт-Петербургские Ученые Ведомости», в 1777—80 гг. — журнал «Утренний Свет», посвященный по преимуществу нравственным исканиям, а доходы с этих изданий употребляет на содержание открытых им в Петербурге, в компании с небольшим кружком молодежи двух училищ для мещанских детей. В это же время Новиков сблизился с масонами. В масонстве его привлекали нравственные искания и наличность у масонов более или менее прочной организации, а масоны, в свою очередь, видя в Новикове крупную общественную силу, стремились вовлечь его в свою среду, даже не связывая его содержанием масонских «тайн», к которым, чуждый мистицизма, Новиков относился наполовину недоверчиво, наполовину враждебно. Уже в 1775 г. Новиков вступил в елагинскую ложу «Астрея». Но елагинская система, лишь с  внешней стороны воспроизводившая английское масонство, не удовлетворила его, и в следующем году Новиков сблизился с бароном Рейхелем, присланным в Россию немецкими масонами, работавшими по системе Циннендорфа на основании «шведских актов». В 1779 г. куратор московского университета, масонский известный поэт Херасков, предложил Новикову взять в аренду университетскую типографию и принять на себя издание «Московских Ведомостей». Новиков согласился, заключил с московским университетом договор на 10 лет и перебрался в Москву. Здесь он тесно сдружился с Шварцем, в этом же году сделавшимся профессором московского университета, и вместе с ним стал во главе местного масонского кружка. Шварц направлял теоретические искания этого кружка и, в конце концов, привел его к розенкрейцерству. Новиков же, сравнительно мало интересовавшийся теорией масонства, явился руководителем просветительной деятельности московских масонов, развивая рядом с этой деятельностью и свою собственную работу. Он издавал журналы, главными сотрудниками которых были университетские ученики Шварца (с апреля 1779 г. в Москву было перенесено издание «Утреннего Света»; в 1781 г. Новиков выпускал «Московское Ежемесячное издание»; в 1782 г. — «Вечернюю Зарю»; в 1784—85 гг. — «Покоющегося Трудолюбца»), печатал большое количество книг, по преимуществу моралистического содержания, завязывал деятельные сношения с книгопродавцами, распространял свои издания в провинции при помощи тамошних участников масонских лож и, заражая своим энтузиазмом единомышленников, сплачивал их на почве просветительной и филантропической работы. Очень скоро это сплочение выразилось и внешним образом. С кружком преданных друзей Новиков и Шварц основали «Дружеское Ученое Общество», поставившее своей задачей, с одной стороны, распространение хороших книг, с другой — содействие образованию молодежи путем содержания стипендиатов в высшей школе и посылки их для довершения учения за границу. Когда же Екатерина разрешила всякому желающему заводить частные типографии, «Дружеское Ученое Общество» было преобразовано Новиковым (в 1784 г., уже после смерти Шварца) в акционерную «Типографическую компанию». Компания эта располагала капиталом в несколько сот тысяч рублей, приобрела несколько домов в Москве, имела свою аптеку, открыла две типографии и развила энергичную книгоиздательскую деятельность, причем среди выпускавшихся ею на рынок книг издания обще-просветительного характера решительно преобладали над масонской и близкой к масонству литературой. Со смертью в 1784 г. Шварца руководительство московскими масонами окончательно перешло к Новикову, и он все решительнее увлекал их на путь просветительной и идейно-филантропической деятельности, забрасывая чисто масонские работы. В 1787 г. розенкрейцеры, опасаясь быть смешанными с вызывавшими подозрения правительств иллюминатами, наложили на себя «молчание» или «бездействие». Но в то же время голод, постигший Россию в 1787 г., открыл перед Новиковым новое поприще общественной деятельности. На средства, данные в его распоряжение его друзьями, и прежде всего сыном уральского горнозаводчика Гр. Макс. Походяшиным, отдавшим на это дело большую часть своего состояния, Новиков организовал раздачу хлеба нуждающимся в Москве и в окрестностях своей подмосковной деревни. Помощью этой воспользовались до 100 казенных и помещичьих селений, а возвращаемые ими хлеб и деньги употреблялись на устройство постоянного хлебного магазина. Это предприятие Новикова имело большой успех, но оно же в конец испортило его отношения с правительством. Екатерина с самого начала недоброжелательно смотрела на руководимую Новиковым деятельность московских масонов. Сперва императрица только высмеивала их в своих литературных произведениях, но с половины 1780-х годов она перешла и к другим мероприятиям. Митрополиту Платону поручено было исследовать христианство Новикова. Однако ответ митрополита не удовлетворил Екатерину. «Молю всещедрого Бога, — писал Платон, — чтобы не только в словесной пастве, мне вверенной, но и во всем мире были христиане таковые, как Новиков». Не дав Екатерине повода к преследованию Новикова, этот отзыв митрополита, впрочем, и не предотвратил такого преследования. В 1789 г. состоялось распоряжение не отдавать Новикову в аренду на новый срок университетской типографии. Затем ряд изданных Новиковым книг подвергся преследованию. Наконец, в 1792 г. Новиков был арестован, подвергнут допросу по обвинениям в распространении вредных книг, в сношениях с иностранными государями и в стремлении уловить в масонство наследника престола и указом 1 августа 1792 г. приговорен, вместо «нещадной казни», к заточению на 15 лет в Шлиссельбургской крепости. Через четыре года Павел, взойдя на престол, освободил Новикова, но его дело было уже уничтожено, и он больным и одиноким стариком дожил свой век в Авдотьине, где и умер 31 июля 1818 г.

Литература: Лонгинов, «Новиков и московские мартинисты» (М., 1867); Незеленов, «Н. И. Новиков» (Спб., 1875); Ключевский, «Воспоминания о Новикове и его времени» («Русская Мысль», 1895, I); Тукалевский, «Н. И. Новиков и И. Г. Шварц» («Масонство в его прошлом и настоящем», М., 1914, т. I), Я. Л. Барсков, «Переписка московских масонов XVIII в.» (1915).

В. Мякотин.