Оазисы

Оазисы, или оазы, — острова зелени и растительности, встречающиеся в бесплодных пустынях (главным образом в Сахаре). Слово оазис (по-коптски уа, по-арабски ва) означает «станция», потому что оазисы в пустыне служат местами привалов и остановок для караванов, совершающих путь через пустыню. Оазисы  идут по пустыне, обыкновенно, длинными полосами, направление которых зависит или от господствующих влажных ветров или же главным образом от скрытых в почве источников воды, которые местами и пробиваются на поверхность почвы в виде родников. Эти источники или небольшие болотистые пространства способствуют роскошному росту растительности, и около источника вырастают финиковые пальмы, плоды которых и служат пищей не только для людей, живущих в оазисе, но и для животных. Вместе с финиковыми пальмами в оазисе растут абрикосовые, персиковые, фисташковые и апельсиновые деревья, а в тени пальм и фруктов, деревьев созревают кукуруза, пшеница, ячмень и виноград. оазисы в пустынях расположены, обыкновенно, через некоторые промежутки, так что караваны осмеливаются пускаться через бесплодные пустыни: их привалы заранее определены этими островами зелени. В настоящее время в Сахаре и в северной Африке французы создали целый ряд искусственных оазисов, устроив несколько сотен артезианских колодцев; благодаря этим колодцам тысячи гектар, пустыни превратились теперь в цветущий оазис (см. II, 230). Наиболее известны в северной Африке следующие оазисы: 1) «Большой оазис», на западе от Нила, между 25°10'—26°50' северной широты и под 28° восточной долготы; этот оазис имеет около 140 верст в длину, и его население достигает 10000 чел.; 2) «Малый оазис», к северу от предыдущего в области древнего Меридова озера; этот оазис имеет 45 верст длины и 13 ширины; затем следуют оазис Аммона, Внутренний оазис или Дахель и т. д.

Н. Л.