Окраска животных

Окраска животных. Та или другая окраска должна считаться нормальным свойством животных, вытекающим из их строения и в результате питания. Лишь сравнительно немногие из животных бесцветны, т. е. прозрачны, и так как все они (весьма различных групп) являются отчасти взрослыми, отчасти личинками, живущими в одних и тех же условиях, именно в прозрачной морской воде, это заставляет нас думать, что окраска утрачена ими в качестве приспособления в целях защиты. Хорошими примерами структурных окрасок является окраска бабочек, колибри и разных других птиц с яркими металлическими цветами. У бабочек она обусловливается отражением и преломлением лучей света исчерченными поверхностями чешуек, которые покрывают (в виде пыльцы) крылья; у птиц к исчерченным поверхностям перьев присоединяется подкладка из красящего вещества — пигмента, находящегося в бородках перьев. Однако у большинства птиц окраска перьев обязана своим происхождением только присутствию одного или нескольких пигментов в их бородках. Точно также окраска шерсти млекопитающих зависит из отлагающегося в их волосах пигмента. В тех случаях, когда окрашены общие покровы (кожа) животных, это обусловливается присутствием зернышек пигмента или в разных слоях кожи, между волокнами, между клетками, или в некоторых клетках волокнистого слоя, которые под влиянием деятельности нервной системы могут то расширяться, то сокращаться и, содержа в себе пигмент того или другого цвета, могут тем самым обусловливать изменение окраски животных. В некоторых случаях окраска животных зависит от цвета принятой пищи, просвечивающей через ткани; такова зеленая окраска многих гусениц, обусловливаемая просвечиванием через ткани поступившего вместе с пищей хлорофилла. У некоторых птиц окраска перьев изменяется по временам года от изменения содержащегося в них пигмента. Наблюдалось, что такая перекраска происходит даже в течение нескольких часов после смерти птицы. Однако, чаще изменение окраски обусловливается у птиц изнашиванием перьев, отчего пигмент резче проступает через ткани пера, которое выигрывает в интенсивности окраски.

Присутствие окраски у животных не должно смешивать с объяснением причин ее изменения в том или другом направлении, с объяснением развития того или другого типа окраски и т. д. См. мимикрия.

М. Мензбир.