Осел

Осел, Equus asinus, встречается как в диком, так и в свободном состоянии. От лошади он отличается меньшим ростом, более длинными ушами и метелкой волос на конце длинного хвоста. Дикий осел представлен двумя видами. Один, африканский, походит на египетского домашнего осла, большого роста и красивого сложения; масть соловая; на спине и плечах темные перекрещивающиеся полосы; такие же полосы на ногах; грива короткая; хвост с длинной и толстой метелкой. Встречается в верхней Нубии. Другой, сомальский, крупнее, с длинной висячей гривой; масть серая, на бедрах черные косые полосы. Эти дикие породы легко приручаются и служат для облагораживания домашних пород. Домашние ослы значительно уступают диким по внешним качествам. Северные ослы вследствие дурного обращения известны своей ленью и упрямством, южные, благодаря хорошему уходу, красивы, выносливы, живы, послушны и очень пригодны как для перенесения тяжестей, так и верховой езды. В Персии, Турции, Южной Европе и Северной Африке это совершенно незаменимое животное. Езда на ослах больше всего распространена в Египте. Умственные способности ослов вовсе не так плохи, как это обыкновенно думают. Он обладает хорошо развитыми органами чувств и прекрасно находит дорогу. По отношению к пище осел чрезвычайно невзыскателен, ест даже колючие растения, но пьет только чистую воду. Кричит при возбуждении раздирающим голосом. Беременность самки длится 11 месяцев. Полной силы достигает к 3 годам; живет долее лошади.

М. Н.