Острова

Острова. Всякий участок суши, со всех сторон окруженный морем и площадью меньше материка (см.), называется островом. Самый большой остров — Гренландия, — по площади (2,2 миллиона кв. км) все же в 3¹/₂ раза меньше самого маленького материка, Австралии (7,6 миллиона кв. км). После Гренландии следуют по величине: Новая Гвинея (785 000 кв. км), Борнео (734 000), Мадагаскар (592 000), Баффинова Земля (около 600 000), Суматра (421 000). Площадь всех островов составляет около 10 миллионов кв. км, то есть почти равна площади Европы. По происхождению острова можно разбить на две группы: одни из островов ранее были частями материков, это — материковые острова, другие же никогда в состав материков не входили, это — исконные острова.

А) Материковые острова образуются через отделение от материка благодаря повышению моря, опусканиям суши или разрушительной работе прибоя, а также приливов и отливов. Сюда относятся: 1) многочисленные прибрежные острова, главным образом обязанные своим происхождением затоплению берегов морем, каковы острова при берегах типа фиордов, шхер, песчаные острова аральского типа и др. Рельеф этих островов является повторением рельефа берега; 2) острова мелководья, то есть отделенные от материка глубинами не свыше 200 м, например, Ирландия, Великобритания, Датские острова, Новая Земля, Земля Николая II, Новосибирские острова, Сахалин, большей частью Зондских островов, Новая Гвинея, Цейлон и мн. др.; 3) острова открытого моря, лежащие за пределами глубин в 200 м: Корсика, Сардиния, Крит, Кипр, Мадагаскар, Целебес, Филиппинские острова, Новая Зеландия.

В) Исконные острова, никогда не составлявшие части материка и возникшие самостоятельно со дна морского, бывают следующего происхождения: 1) коралловые (см.); 2) вулканические, состоящие нацело из новейших вулканических продуктов; из них наибольшие — Гавайские, площадью 11 400 кв. км; к числу вулканических, конечно, нельзя относить все острова, где есть вулканы; так, Японские острова, Филиппины, Зондские, Сейшельские и др., хотя и несут на себе вулканы, тем не менее, сложены из коренных пород и должны относиться к материковым. Из вулканических островов назовем: некоторые из Канарских (на других же есть гнейс), Азорские, острова Святой Елены, Реюньон, Коморские, Маскаренские, Самоа, Гавайские и др. На западном берегу Каспийского моря некоторые острова получили начало в результате образования на дне грязевых сопок; 3) намывные, например, образующиеся пред дельтами из выносимых в море речных осадков или у берегов в результате работы волн, а также течений. Сюда же относятся острова, образовавшиеся в результате отложения растительных остатков; 4) тектонические, образовавшиеся благодаря поднятиям дна морского; с достоверностью не указаны. Иногда по положению делят острова на материковые, находящиеся близ материков, и океанические (пелагические), расположенные в открытом и глубоком море; в категорию океанических относят лишь коралловые и вулканические.

Л. Берг.