Паламедеи

Паламедеи, Palamedeidae, семейство из отряда гусиных, выделяемое в особый подотряд, крупные птицы, величиной с лебедя, с куриным клювом с восковицей при основании, средней величины шеей, вздутым зобом, парой шпор на каждом крыле и длиннопалыми ногами с длинными когтями; 3-й и 4-й палец соединены при основании перепонкой; хвост округлый. Любопытную особенность составляет отсутствие крючковидных отростков на ребрах, не замечаемое у других современных птиц. По сплошному расположению перьев нижних конечностей паламедеи напоминают страусов и пингвинов. Рогатая паламедея, Palamedea cornuta, живет в северной области Южной Америки, характеризуется тонким роговидным отростком в 13-15 см на голове, загибающимся кверху и вперед; окраска пестрая. Хохлатая паламедея, Chauna cristata, темно-серого цвета, распространена в Аргентине, а близкий к ней вид Ch. chavaria стально-черного цвета в Колумбии. Паламедеи отличаются сильным голосом и, собираясь огромными тысячными стаями, своими мощными мелодическими трелями производят сильное впечатление; впрочем, в последнее время паламедеи подвергаются ожесточенному преследованию из-за вкусного мяса. Паламедеи, взятые в молодости, вполне ручнеют. Они могут плавать и гнездятся в камышах.

М. Н.