Папирус

Папирус, Cyperus Papyrus (Papyrus antiquorum), вид из семейства осоковых, имеет крепкое ползучее корневище, голый, безлистный, почти трехгранный стебель до 5 метров высоты и толщиной в руку. На вершине стебля развивается почти шарообразное соцветие, состоящее из множества лучисто расходящихся разветвлений, которые заканчиваются цветочной метелкой. Растет огромными массами по низким берегам рек и болот Африки, Сирии, Палестины и Сицилии и в древности находил разнообразное применение. Мясистые корневища его съедобны и являются главной пищей гиппопотамов. Из стебля выделывали различную домашнюю утварь, плетения, веревки, циновки, паруса, сандалии и даже лодки; сердцевиной пользовались, как ламповым фитилем. Но особенно важное значение имело у древних народов изготовление из стеблей растения бумаги для письма — папируса, см. XXIV, 367/8, приложение, 1.

М. Н.