Парагвай (республика)

Парагвай, внутренняя республика Южной Америки, площадь 444 825 кв. км, получила свое название по имени реки, которая пересекает ее с севера на юг, вплоть до впадения в реку Парану, и делит республику на две части: восточную, более важную, или «собственно Парагвай», расположенную между реками Парагвай и Парана, и западную, составляющую часть великой равнины Гран Чако, большей частью которая уже принадлежит Аргентине (см.). С Аргентиной Парагвай граничит на западе и юго-западе по нижнему течению реки Парагвай и его правому притоку Пилькомайо, на юге и юго-востоке по реке Паране. На северо-востоке и севере Парагвай граничит с Бразилией, на северо-западе с Боливией; последняя граница остается еще неопределенной. Восточный Парагвай пересечен широким и неправильным рядом возвышенностей, которые имеют разные названия (Кордильеры Амбайя, Урукури и др.), достигают 680 м высоты и представляют продолжение и южное окончание большого внутреннего плоскогорья  Бразилии. К западу эти высоты опускаются более полого, чем к востоку, поэтому левые притоки реки Парагвай текут в широких долинах и судоходны; напротив, притоки Параны прерываются порогами и водопадами, а местность по ним имеет более гористый и дикий характер и покрыта густыми лесами, в которых рассеянно живут полудикие индейцы. Еще более пустынны покрытые травой и лесом равнины Чако, но в последнее время на них быстро развивается скотоводство, так как они заключают богатые пастбищные земли. Вследствие этого главная масса населения сосредоточена по реке Парагвай и ее левым притокам. Здесь живописная холмистая местность, с чередованием лесов, плантаций, садов и полей, в южной части (близ впадения реки Парагвай в Парану) переходящая в болотистую низменность. Горные богатства Парагвая невелики (железо, медь); главное богатство составляет разнообразная и роскошная растительность, пышное развитие которой вызывается жарким и влажным климатом Парагвая и его тучными почвами. Средняя годовая температура Парагвая от 24 до 26°С (летняя 27°С, зимняя 21,5°С). Годовое количество осадков около 1,2 м. Флора и фауна имеют тропический характер и ближе всего стоят к бразильским. Леса частью влажные, частью сухого типа. Населения 800 тыс. чел. (1,8 чел. на 1 кв. км), из которых 100 тыс. независимых полудиких индейцев, состоит из: 1) потомков испанцев, большей частью смешавшихся с индейцами; 2) потомков индейцев-гуарани (см.), составляют главную массу населения, смешавшихся с белыми и лишь отчасти сохранивших свой язык, одежду и нравы; 3) некоторого количество негров. Иностранцев насчитывается около 20 тыс., главным образ, аргентинцев и итальянцев. Главными занятиями населения служат: сбор и приготовление «парагвайского чая», или «матэ» (см. падубовые), насаждения которого занимают значительную часть площади республики; скотоводство, плодоводство, разведение табака и лесные промыслы. «Матэ» в большом количестве вывозится в Аргентину и другие страны Южной Америки. Промышленное скотоводство получает все большее значение; заготовка мяса на «саладеросах» поощряется правительством, и солонина, вместе с кожами и другими продуктами скотоводства, служит главным предметом вывоза. Табак разводится в обширных размерах, хотя и невысокого качества. Из фруктов более всего разводятся и вывозятся апельсины, также ананасы и др.; разводятся еще бананы, сахарный тростник, хлопчатник, кофе. Главными хлебными растениями являются маис и маниока, но земледелие стоит низко. Леса Парагвая богаты ценными и полезными деревьями, из которых одни, как кебрачо и лапачо, дают чрезвычайно прочную древесину, другие — красильные, волокнистые вещества и т. д. Главные пути сообщения водные; по рекам Парагвай и Паране плавают большие пароходы аргентинских и бразильских компаний; многие притоки доступны для небольших судов и для сплава леса. Единственная железная дорога, 247 км длины, соединяет столицу Парагвая, Асунсьон, с г. Вилья Рика и далее с Пирапо. Внутренние сухопутные пути чрезвычайно плохи. Во главе республики стоит президент, избираемый на 4 года, и конгресс, состоящий из палаты депутатов и сената. Члены обеих палат выбираются прямой подачей голосов. Как самостоятельная республика, Парагвай существует с 1811 г., когда была уничтожена его зависимость от Испании; в XVI и XVII ст. Парагвай служил главным центром распространения испанцев на восток от Кордильер. Парагвай был открыт Собастьяном  Кабо (Cabot) в 1526 г. Первая колония — нынешняя столица Асунсьон — была основана в 1535 г. В XVII и XVIII вв. Парагвай служил ареной деятельности переселившихся сюда иезуитов,  которые не только сумели распространить среди туземцев католичество, но сосредоточили в своих руках всю государственную власть и дали пример практического осуществления общественных идеалов своего ордена; в 1768 г. однако иезуиты были изгнаны (ср. XXII, 587, 599). По освобождении от испанского владычества Парагвай пережил диктатуру трех президентов: Франсиа, Антонио Лопеса и Лопеса Младшего; последний вверг республику в кровавую войну 1865—70 г. с Бразилией, Уругваем и Аргентиной, в результате которой была уничтожена значительная часть мужского населения Парагвая, страна сильно разорена и потеряла часть своих владений. С 1870 г. ведет начало современная конституция. Президентом Парагвая с 1912 г. состоит Эдуардо Шерер.