Парии

Парии, низшая каста в Индии. Название это равнозначаще с названием «чандалá» (см. XXI, 633/634), но в отличие от последнего имеет только местное значение, а именно: оно употребляется только на Коромандельском берегу к югу от Мадраса и в Кочине и Траванкоре на Малабарском берегу. Такой местный характер названия не помешал ему приобрести очень широкую популярность в европейских языках и превратиться даже в нарицательное слово для обозначения общественных групп, ниже всего стоящих на ступенях социальной лестницы и лишенных всяких прав. В обычных представлениях об индийских париях, как о презренных и считающихся нечистыми существах, есть известные преувеличения. Парии действительно низшая каста, но они не лишены известных прав, а в некоторых религиозных церемониях они даже играют главную роль. Так, на празднике в честь богини Эгатты в Блэктауне (теперь Джорджтаун) непременно пария обручается от имени всего народа с богиней. В подобных религиозных привилегиях можно видеть переживания прежней эпохи, когда парии вообще занимали более почетное положение в обществе. Существует мнение, что раньше они были и этнически несколько обособлены от окружающего дравидского населения, но теперь они уже не отличаются от прочих тамилов, и самое название их обыкновенно производится от тамильского слова «раrаi» — барабан. Название это сравнительно позднего происхождения и появляется не ранее XI века. Число парий достигает до 2 миллионов; они подразделяются на 348 более мелких каст, несколько различающихся между собой образом жизни и занятиями. Профессия некоторых из этих мелких подразделений — бить в барабаны при различных торжественных случаях — дала свое имя всей касте. См. Е. Thurston, «Castes and Tribos of Southern India», vol. VI, pp. 77-139.

А. Максимов.