Патриарх

Патриарх (греческий «родоначальник»), высшее духовное лицо в иерархии некоторых поместных церквей. С установлением христианской иерархии это название в IV веке укрепилось по преимуществу за епископами римским, константинопольским, иерусалимским, александрийским и антиохийским, которым был присвоен титул «патриарх» (вселенские патриархи), вследствие выдающегося в политическом и хозяйственном отношении значения соответствующих епархий. За исключением первого, который получил впоследствии название папы, представители остальных из названных церквей до сих пор носят наименование патриарха. К их числу впоследствии присоединились под тем же названием высшие духовные лица церквей абиссинской, армянской, русской и некоторых других. Будучи теоретически лишь наиболее почетными среди епископата лицами, патриархи на практике являлись и являются главами своих церквей, единолично распоряжаясь в них и не терпя никакого противоречия. Патриархи избираются собором епископов, но обычно в Турции на выборы оказывает сильнейшее давление турецкое правительство.