Пелопоннесская война

Пелопоннесская война, борьба между Афинами и Спартой из-за гегемонии в Греции (от 431 по 404 г. до Рождества Христова). О причинах и последствиях ее см. Греция, XVI, 600/602. Внешним поводом к столкновению была помощь, оказанная афинянами Керкире в борьбе ее с Коринфом; корфиняне привлекли на свою сторону большую часть членов дорийского союза, и Афинам была объявлена война (в начале 431 г.). Первый период Пелопоннесской войны (так называемая Архидамова война) продолжался 10 лет. Сила спартанцев заключалась в превосходной пехоте, сила Афин — во флоте. Спартанцы ежегодно являлись в Аттику, грабили и опустошали ее и к зиме уходили назад; афиняне, в свою очередь, делали высадки на берегах Пелопоннеса. Страшная моровая язва, открывшаяся среди скучившегося в Афинах населения и уносившая множество жертв, заставила афинян в 430 г. просить мира; но спартанцы не приняли их предложений. В 429 г. чума сразила Перикла, и власть в Афинах перешла к демагогу Клеону. В следующем году от Афин отпал остров Лесбос, но бунт был вскоре подавлен. В 425 г. один из афинских полководцев, Демосфен, занял Пилос в Мессении и оттуда стал волновать недовольных Спартой мессенцев и гелотов. Чтобы парализовать его действия, спартанцы послали отряд на остров Сфактерию, при входе в Пилосскую гавань; но афиняне разбили пелопоннесский флот и отрезали Сфактерию от сношений со Спартой; в 424 г. спартанский отряд принужден был сдаться Клеону. В 423 г. талантливый спартанский полководец Бразид является во Фракию, поднимает фракийские города против Афин и берет главный опорный пункт афинян во Фракии — город Амфиполис. Отправленный против него Клеон терпит поражение, но оба полководца падают в битве. Наконец, утомленные 10-летней борьбой, обе стороны решаются заключить мир (в 421 г.). Он известен в истории под именем Никиева мира; им было восстановлено то положение, в котором обе стороны находились до войны. Но мир был непрочен; при обмене городов стороны старались обмануть друг друга, старались одна у другой отбить союзников, что в 418 г. привело даже к открытому столкновению. Новая война была вызвана сицилийским предприятием афинян см. (Алкивиад). Чтобы отвлечь внимание спартанцев от Сицилии, афинский флот в 414 г. стал опустошать Лаконию; тогда спартанцы, по совету Алкивиада, заняли и укрепили Декелею в Аттике и отсюда стали тревожить население. Снова призванный афинянами, Алкивиад доставил им несколько блестящих морских побед, но главный их союзник, остров Эвбея, окончательно отпал от них (410—408 гг.). В 408 г. спартанцы поручили ведение войны способному полководцу —  Лисандру; им удалось также получить значительную помощь от персов. В 406 г. счастье еще раз улыбнулось афинянам: они одержали победу при Аргинузских островах, но не сумели воспользоваться ее плодами и отвергли мир, предложенный им спартанцами. Лисандр снова восстановил спартанский флот и в битве при Эгоспотамосе нанес афинянам решительное поражение (в 406 г.), а в начале 404 г., после 4-месячной осады, голодом принудил к сдаче и сами Афины.