Пэн Томас

Пэн (Paine), Томас, английский публицист и деятель американской и французской революций (1737-1809). Происходя из квакерской семьи, он не получил правильного образования и как самоучка нередко говорил в своих сочинениях вещи, делавшие его предметом насмешек среди недругов. Но благодаря простоте и убедительности изложения и революционному пафосу, он производил своими речами и писаниями сильное впечатление на современников. Познакомившись с Франклином, приезжавшим в Англию, Пэн получил от него рекомендательное письмо в Америку, английские колонии которой в это время (в 1774 г.) вступили в конфликт с метрополией. Здесь он сразу стал на сторону колонистов и даже возил от них петицию к королю в Лондон (1775). Пэн был одушевлен идеей индивидуальной и политической свободы, стоя на той точке зрения, что добиваться ее — долг развитого человека: «Мое отечество там, говорил он, где свобода отсутствует, но где борются за ее достижение». Он близко принял к сердцу дело североамериканских колонистов и пропагандировал идею их независимости. Его памфлет «Здравый смысл» («Common sense», 1776) защищал то, что теперь называется правом народов на самоопределение. Популярность его в будущих Соединенных Штатах возрастала каждый день, и его скоро приблизил к себе Вашингтон, в главной ставке которого он издавал газету «Американский Кризис». Одна статья, написанная Пэном, удостоилась даже по приказу Вашингтона прочтения ее во всей армии перед строем. Пэну же принадлежала мысль о национальной подписке для усиления материальных средств в войне с Англией, а в 1781 году его командировали в Париж для заключения там займа. По заключении версальского мира (1783) он вернулся в Англию, но в начале французской революции уехал в Париж, оставив своему другу Вильяму Годвину (см.) для издания рукопись книги «Права человека» («The Rights of Man»), где против Бёрка защищал прирожденное право человека на индивидуальную свободу и революционное законодательство Франции. Когда книга вышла (1792), против нее был возбужден судебный процесс, и, несмотря на замечательную защиту выдающегося адвоката Эрскина, друга Пэна, присяжные признали автора виновным в оскорблении короля и конституции. Зато во Франции он сделался членом Национального конвента (от департамента Паде-Кале), где сблизился с жирондистами. Особую известность в революционных кружках он приобрел после бегства короля в июне 1791 года, когда Пэн энергично развешивал на улицах Парижа и даже в кулуарах Законодательного собрания плакаты с требованием низложения беглеца и отмены королевской власти. Когда конвент нарядил суд над Людовиком XVI, Пэн высказался против казни, предложив изгнать его в Америку, где он мог бы воочию убедиться в благодетельности республиканского строя. Разгром жирондистов повлек за собой и арест Пэна с перспективой смертной казни, но после 9 термидора он снова занял свое место в конвенте. Изданный им в 1797 году «Век разума» («The Age of Reason»), заключавший в себе рационалистическое объяснение библии, оттолкнул от него даже лучших его американских друзей (Пэн был атеист и в Париже примкнул к теофилантропическому движению). Эту неприязнь он испытал лично, когда в 1802 году приехал в Америку на корабле, посланном за ним президентом Джефферсоном. Вскоре после своего возвращения в Америку Пэн умер в полном одиночестве, покинутый всеми. Несколько раньше «Века разума» Пэн выпустил книгу по аграрному вопросу — «Аграрная справедливость» («Agrarian Justice»), в свое время мало обратившую на себя внимания, но имеющую большое значение для истории аграрного социализма (см. XI, 459/60). См. биографию его, написанную Conway (1893), который издал также его литературное наследство.

Н. Кареев.