Первосвященник

Первосвященник, глава иудейской религиозной общины второго храма. В эпоху существования национальных израильских царств звания первосвященника не существовало; главный жрец иерусалимского храма был одним из царских сановников (см. Левий, левиты). Со времени возвращения иудеев из вавилонского плена постепенно слагается власть первосвященника, как главы религиозного и гражданского распорядка в общине; первосвященник становится рядом с наместниками, под управлением которых находилась Иудея в персидскую и греческую эпохи. Круг полномочий первосвященника со времени Ездры и Неемии строго определяется постановлениями книги Левита. Первосвященник  есть главный жрец, имеющий привилегию входа во святая святых храма, приносящий в главные праздники за весь народ жертвы, и в то же время верховный судья и правитель общины. По закону звание первосвященника должно было быть пожизненным и наследственным вроде Аарона, брата Моисея; но так как род Ааронов был фикцией, и в то же время иноземные властители Иудеи не могли допустить, чтобы столь важная должность замещалась независимо от их влияния, то на практике принцип наследственности был сильно ограничен. До эпохи Маккавеев (170-ые и 160-ые годы) мы не осведомлены почти об именах первосвященников; известно только, что из-за обладания этой должностью происходили неоднократно между жреческими фамилиями острые раздоры, и дело оканчивалось обычно вмешательством иноземной власти. Со времени Маккавеев почти на 100 лет звание первосвященника соединяется со званием царя (Иудея после восстания Маккавеев стала на время независимой) и сделалось наследственным; но с 60-х годов I века до Рождества Христова, когда Иудея подпала под власть Рима, принцип наследственности и пожизненности совершенно исчезает: первосвященники назначаются римскими наместниками и по усмотрению последних сменяются, причем в это время были первосвященники, занимавшие должность по два раза, или такие, которые не принадлежали даже к иерусалимскому жречеству, а происходили из Вавилона или Александрии. Однако и в этот период власть первосвященника была весьма значительна. Он был председателем синедриона, верховной судебно-административной коллегии, был официальным представителем общины перед римским правительством. Должность первосвященника прекратила свое существование вместе с уничтожением иудейской общины после восстания 66—70 гг.

Н. Н.