Пестель Павел Иванович

Пестель, Павел Иванович, один из виднейших декабристов, сын сибирского генерал-губернатора Ив. Бор. Пестеля, родился в Москве 24 июня 1793 года. До 12 лет он воспитывался в отцовском доме, с 1805 года в течение четырех лет учился в Дрездене под надзором некоего Зейделя, в 1810 году поступил в старший класс пажеского корпуса и в 1811 году, выдержав первым экзамены, был выпущен прапорщиком в лейб-гвардейский Литовский (позднее Московский) полк. В этом полку он сделал кампанию 1812 года вплоть до Бородинского сражения, в котором был тяжело ранен в ногу. После того он восемь месяцев лечился в Петербурге, но в мае 1813 года, с не закрывшейся еще раной, вновь отправился в действующую армию и здесь был назначен адъютантом к главнокомандующему графу Витгенштейну. С окончанием войны Пестель, переведенный в кавалергардский полк, остался адъютантом при Витгенштейне и с 1814 года по 1818 год жил в Митаве, а с 1818 года, когда Витгенштейн назначен был главнокомандующим размещенной на юге 2-й армии, несколько лет провел в Тульчине, состоя при главной квартире. В начале греческого восстания он был трижды командирован в Бессарабию для собирания сведений о действиях Ипсиланти. В 1821 году Пестель был произведен в полковники и затем назначен командиром Вятского пехотного полка. В этой должности его и застало раскрытие заговора декабристов.

Человек блестящих дарований, исключительного ума и большой силы воли, Пестель обращал на себя внимание и знакомых, и сослуживцев, и начальства, и ему часто пророчили выдающуюся карьеру. Но его собственные стремления рано вышли за пределы военной службы.

Под влиянием знакомства с западноевропейской жизнью и с французской политической литературой конца XVIII и начала XIX века он еще в юности увлекся мечтой о коренном перевороте в русской жизни, который должен был привести к установлению демократического образа правления, и на осуществление этой мечты отдал все свои силы и всю энергию. В конце 1816 года Н. М. Муравьев ввел Пестеля в основанный А. Н.Муравьевым кружок молодых офицеров, составивших тайное «Общество истинных и верных сынов отечества». Пестель написал для него строгий устав, ставивший его целью введение конституционного порядка, и в начале 1817 года этот устав был принят Обществом. Но вслед затем «Союз сынов отечества» на состоявшихся в Москве совещаниях был преобразован в получивший более мирный характер «Союз Благоденствия». Пестель сперва не признавал этого преобразования, но затем вошел в «Союз Благоденствия» и, переехав в Тульчин, явился здесь одним из наиболее деятельных членов Союза. В это время Пестель являлся уже убежденным сторонником республиканского строя, рассчитывая достичь его осуществления путем переворота. Эти идеи Пестель энергично пропагандировал как на юге, так и в Петербурге, куда он приезжал зимой 1819-1820 годов, и успел склонить к ним многих членов тайного общества. Когда на московском съезде, происходившем в начале 1821 года, «Союз Благоденствия» решено было закрыть, и это решение было передано в Тульчин, большинство здешних членов, с Пестелем во главе, отказались подчиниться такому решению и постановили продолжать свою деятельность. С этого момента Пестель становится признанным главой Южного Общества, которое кладет в основу своей работы его идеи, подробно разработанные им в трактате, получившем название «Русской Правды». Этот трактат, по плану Пестеля, должен был послужить наказом для временного верховного правления, какое было бы учреждено после переворота и обязывалось ввести новый политический и социальный порядок (см. декабристы). Пестель неоднократно пытался слить Южное Общество с образовавшимся в Петербурге после 1821 года Северным или, по крайней мере, установить тесную организационную связь между ними, но эти его попытки неизменно терпели неудачу, частью благодаря различию взглядов, так как на севере, в противоположность эгалитарно-республиканским взглядам Пестеля, преобладало стремление к конституционной монархии и к цензовому представительству, частью благодаря недоверию главарей северян к личности Пестеля, в котором они опасались встретить честолюбивого диктатора. В конце концов, Пестелю пришлось почти отказаться от надежды объединить деятельность обоих Обществ. Между тем приступать к действиям с силами одного Южного Общества он считал невозможным и потому признавал нужным порой даже сдерживать порывы своих более пылких товарищей, как С. И. Муравьев-Апостол и М. П. Бестужев-Рюмин. 13 декабря 1825 года Пестель был арестован по доносу капитана Вятского полка Майбороды, за год перед тем принятого им в состав тайного общества. На первом допросе, в Тульчине, Пестель на все вопросы ответил решительным незнанием. Позднее, убедившись, что правительству известны все тайны заговора, и притом не только от доносчиков, но и из показаний других членов общества, он стал откровеннее, признавая то, что было уже выяснено властями, и, стараясь лишь не открывать ничего нового и, по мере возможности, не запутывать своими показаниями других. По отношению к нему самому, однако, слишком многие не держались этого правила, и из показаний ряда лиц, привлеченных к следствию, правительству скоро стала ясна главенствующая роль, сыгранная Пестелем в развитии тайного общества. Это решило его судьбу. Верховный Суд выделил его, вместе с Рылеевым, Каховским, С. И. Муравьевым-Апостолом и М. П. Бестужевым-Рюминым, в особый список «вне разрядов» и приговорил к смертной казни четвертованием. Указом Николая I от 10 июля 1826 года четвертование было заменено повешением, и приговор этот был приведен в исполнение в Петропавловской крепости 13 июля 1826 года.

Кроме общей литературы о декабристах, см. Н. П. Павлов-Сильванский, «Декабрист Пестель пред Верховным Уголовным Судом» («Русская Историческая Библиотека», №15) и его же статью о Пестеле в «Русском Биографическом Словаре».

В. Мякотин.