Погребение умерших

Погребение умерших на различных стадиях культуры совершалось различным образом; преобладающими формами его являются: пускание трупп в небольшой ладье по волнам моря или течению реки, сжигание и предании земле. Первая форма, основанная на вере, что течение или морские волны доставят умершего на первоначальную родину его племени, имела широкое распространение и в древней Европе; откликом ее является греческий миф о лодке Харона, в позднейшее время у скандинавских народов «гробницы викингов», устроенные на больших судах, впоследствии, когда умерших начали предавать земле, воздвигаемых на могильных холмах. Сожигание трупов также встречается у множества народов, причем часто оно является на смену погребения в земле; так, у греков оно входит в употребление  лишь в IV в. до Рождества Христова, у римлян — с конца республиканского периода. В зависимости от культа предков и того или другого взгляда на загробную жизнь, погребение сопровождалось у первобытных народов теми или другими обрядами, долгое время носившими крайне жестокий характер. Чтобы обеспечить умершему в новой  жизни удобства, которыми он пользовался на земле, возводили на его костер или даже зарывали заживо в его могиле его жен, невольников и оруженосцев, убивали его боевого коня, и иногда резали весь его скот, клали в могилу или на костер его доспехи и лучшие вещи; когда человеческие жертвоприношения не могли быть более терпимы, а истребление скота чувствительно отражалось на положении остающихся в живых, начали класть в могилу грубые изображения людей и животных из глины, камня, дерева или бумаги (Япония, Китай). В настоящее время у культурных народов погребение совершается почти исключительно путем предания земле и сопровождается напутственными молениями. Порядок погребения в целях санитарных и полицейских во всех государствах подлежит регламентации закона. По нашему законодательству (Уст. Врачебный, стт. 693 — 721) запрещается хоронить умерших прежде истечения трех суток по удостоверении в смерти, за исключением случаев смерти от повальных болезней (чумы, оспы и т. п.); во время сильных летних жаров при наличности явных признаков трупного гниения разрешается хоронить по прошествии одних суток после смерти. В случаях скоропостижной смерти от неизвестной причины, при наличности следов насилия и т. п. погребению должен предшествовать судебно-медицинский осмотр. Мертвые тела, не преданные еще земле, разрешается перевозить для погребения из одного уезда в другой той же губернии или из одной губернии в другую не иначе, как с разрешения губернатора той губернии, где смерть приключилась, а из-за границы в Россию не иначе, как с дозволения министра внутренних дел. Вырывание преданных уже земле тел для перевезения в другое место должно совершаться с разрешения министра внутернних  дел. См. кладбища; о сжигании трупов см. крематорий.