Полесье

Полесье, иногда называемое также Пинскими болотами, обширная низменная котловина бассейна реки Припяти (правый приток Днепра), покрытой огромными болотами и густыми лесами. Площадь приблизительно определяется в 78 тыс. кв. верст, или 8 млн. дес.; общие очертания приблизительно соответствуют треугольнику, вершины которого находятся в Брест-Литовске на западе и в Киеве и Могилеве на востоке; сюда, кроме большей части бассейна Припяти, входят также бассейны низовья Березины и небольшого участка собственно Днепра. В административном отношении Полесью принадлежит: южная половина Минской губернии (особенно уезды пинский и мозырский), юго-восточная половина Гродненской губернии, северная половина Волынской губернии и небольшие участки Киевской и Могилевской губерний. Наиболее низменная и ровная часть Полесья протягивается полосой с запада на восток вдоль Припяти, особенно широкая по правому ее побережью, сравнительно узкая по левому, с абсолютной высотой 68—60 и менее саженей (в среднем); к северу и к югу местность повышается и отличается более разнообразным рельефом. Возвышенности большей частью ледникового происхождения и представляют собой холмы поддонной и конечной морен; частью, согласно Тутковскому, представляет послеледниковые барханные комплексы. В южной части Полесья находится изолированная возвышенность из коренных пород, как меловые холмы на юго-западе (некоторые до 100 саженей высоты) и оригинальные кряжи из т. н. овручского песчаника на юго-востоке (до 106 саженей высоты). Последние подробно исследованы Тутковским, который признал их палеозойскими (девонскими) островными горами, по его мнению, эолового происхождения. Южную границу Полесья составляет волынско-галицкое лёссовое плато (на меловых породах) на западе (102—129 саженей высоты) и кристаллические возвышенности на востоке (87—99 саженей высоты). Северная граница Полесья более неопределенна и очерчивается приблизительно южным краем Белорусско-Литовской гряды (от 80 до 100 и более саженей высоты), представляет собой конечную морену. Большая часть площади Полесья покрыта аллювиальными, пойменными отложениями и представляет собой чередование песчаных пространств (гривы, острова, берегов, валы дюн) с огромными низинами — болотами, измеряющимися иногда многими сотнями кв. верст. Песчаные почвы покрыты большей частью густыми сосновыми лесами; еловые леса встречаются только в северной части Полесья; из лиственных пород широко развиты береза (примешивается к сосне), ольха (по окраинам болот), рябина, осина и широколиста, породы (дуб, граб, липа, клен, вяз, ясень, лещина), образую смешанные леса на более плодородных почвах (суглинках и супесях). Болота Полесья, по Танфильеву, принадлежат главным образом к двум типам: 1) тростниковые (в неглубоких водах, заросших тростником, камышом, рогозом, аиром и др.), наиболее известны и обширны из них собственно Пинские болота, или т. н. Заречье (к югу, юго-востоку и востоку от г. Пинска), где сливается целый ряд истоков и притоков Припяти, разливающейся весной и во время дождей в целое море пресной воды с редкими островами, приютившими бедные поселки. 2) Другой, наиболее развитый тип болот представляют травяные торфяники, лишь временно заливаемые водой, но всегда топкие, часто покрытые кочками, заросшие некоторыми видами осок, злаков, пушицы и др. Моховые (сфагновые) болота для Полесья нехарактерны и встречаются большей частью пятнами на песках среди сосновых лесов. По берегам зарастающих озер образуются т. н. «зыбуны», представляющие плавающие на воде плотные ковры из сплетения корневищ и корней Menyanthes, Comarum, Carex и др. болотных растений. Происхождение болот Полесья надо видеть в чрезвычайной равнинности страны; реки, приходящие с окраинных возвышенностей, приобретают здесь весьма слабый уклон, легко разливаясь и затопляя обширные пространства. Распространенное мнение о существовании на месте Полесья в историческое время огромного пресноводного бассейна ныне большей частью считается несостоятельным. Из рек Полесья главная Припять (см.), принимающая множество притоков, из которых самые крупные большей частью правые: Турия (188 верст длины), Стоход (214 верст длины), Стырь (479 в.); Горынь (696 в.), Огвига (163 в.), Уборт  (266 в.), Славечна (143 в.), Уж (279 в.): из левых наибольшие: Пина (80 в.), Ясельда (223 в.), Цна (102 в.), Лань (174 в.), Случь (191,6 в.), Птичь (364 в.). Своими верховьями эти реки большей частью выходят за пределы Полесья. Большими озерами Полесье сравнительно не очень богато, из них наибольшее — оз. Князь, или Жид в мозырском уезде (41,8 кв. верст), остальные значительно ему уступают по размерам и рассеяны в различных местах Полесья, больше всего в верховьях Припяти, как оз. Белое (6,2 кв. верст), Островец (3 кв. версты), Орехово (4,6 кв. верст), Любязь (3 кв. версты), Нобель (4,2 кв. версты) и мн. др.; и в северо-западной части, как оз. Выгоновское, Черное, Споровское (8,4 кв. верст), Погостское (7,2 кв. верст) и др. Фауна Полесья представлена главным образом лесными и болотными видами животных, из первых характерны медведь, рысь, куница, белка, лось, косуля, кабан, несколько видов сони (Муохus), несколько видов летучих мышей, волк, лисица, заяц и др.; из птиц: глухарь, рябчик, филин, различные дятлы, королевский коршун, карачун, сивоворонка, удод, лунь и др. Болотная фауна представлена главным образом голенастыми и водоплавающими птицами, как турухтан, улит, пигалица, кроншнеп, бекас, дупель, крачки, утки, чирки, выпь, лысуха, водяные курочки, камышовый лунь и др. Бобр еще недавно водился в Полесье по берегам лесных озер, ныне может считаться почти или вовсе истребленным. Население Полесья, т. н. «полещуки», «пинчуки» и пр., принадлежат большей частью к украинскому племени, на севере к белорусам, на северо-западе к литовцам. Земледелие мало благодарно, вследствие плохих почв, почему население редко и живет бедно; часто главным занятием служат лесные промыслы, сплав плотов, а в последнее время, с осушением значительной площади болот, развивается скотоводство. Быт населения отличается своей примитивностью и патриархальностью, что объясняется затруднительностью общения. В Полесье до сих пор еще сохранились поселки, значительную часть года отрезана от всего света. Проведение нескольких железных дорог (Полесская, Киево-Ковельская, Вильно-Ровенская) значительно облегчили доступ в Полесье. Болота Полесья частью подверглись осушению посредством проведения системы каналов Западной Экспедицией по осушению болот, работавшей под началом генерала Жилинского по поручению министерства  земледелия более 20 лет, начиная с 1874 г. К 1898 г. было вырыто 4 367 верст осушительных каналов, почти исключительно в травяных торфяниках, тогда как Заречье и другие тростниковые болота оказались непригодными для канализации. Эти работы, вместе со связанными с ними исследованиями (метеорологическими, гидрометрическими, нивелирными и др.), обошлись в 4 780 609 руб. Дороговизна экспедиции и неосновательные опасения о вредном влиянии осушения болот на режим Днепра побудили к прекращению дальнейших работ. Из всей площади болот Полесья, приблизительно определенных в 3 млн. десятин, было осушено 450 тыс. дес., главным образом обращенных под сенокосы, а частью под лесные угодья и под пашни. Осушение болот способствовало известному оздоровлению края (уменьшение лихорадок и колтуна), доступности его и поднятию благосостояния жителей. Поэтому поддержание, продолжение и усовершенствование осушения Полесья должны быть признаны важной государственной задачей.

Б. Добрынин.