Полевки

Полевки, Arvicolidae, семейство грызунов, отличаются от мышей тупым рылом, скрытыми в шерсти ушами и коротким волосистым хвостом. Живут в норах, встречаются иногда большими стаями и наносят большой вред посевам и садам. По образу жизни сходны с мышами, но хорошо плавают и иногда предпринимают большие переселения (например лемминги). Центральный род Arvicola, полевка обыкновенная, А. arvalis Selys., 11 см  длины, водится в огромных количествах в Средней и Северной Европе, Западной Азии, на Альпах до 2000 м высоты, питаясь большей частью посевными растениями, причем прожорливость ее и чрезвычайно быстрое размножение приносят громадные убытки. Самки приносят до 7 раз по 4—8 детенышей. Подснежная мышь, А. nivalis L., живет высоко на Альпах. Водяная крыса, А. amphibius, до 24 см  длины (8 см  хвост), распространена почти по всей Европе и Северной Азии, отлично роет землю и делает длинные ходы, которые ведут к воде; поедает корни растений и иногда наносит огромный вред садам. Иногда прорывает плотины. Близкая к ней разновидность, земляная крыса, нередко живет вдали от воды.