Поло Марко

Поло, Марко, итальянский путешественник (1254-1324), первый из европейцев, исследовавший Среднюю и Восточную Азию. Родился в Венеции, сопровождал своих дядей, Маффео и Николо Поло, венецианских купцов, в их втором путешествии к татарскому хану Хубилаю, Поло приобрел особенное расположение хана, по его полномочию посетил в качестве префекта и адмирала почти все провинции Китая в пределах Великой стены, и за свою 24-летнюю службу собрал богатый материал по географии и этнографии Восточной и Средней Азии (см. XXIV, 213). В 1295 году Поло возвратился в Венецию, в 1298 году, командуя галерою, участвовал в сражении при Курцоле, причем взят был в плен генуэзцами, но вскоре освобожден. Путевые записки Поло, переведенные на несколько языков, открывают собой эру современной географии Азии; см. XIII, 241.