Полоцк

Полоцк, уездный город Витебской губернии, на Западной Двине, при впадении в нее реки Полоты, 30 737 жит.; преобладают евреи (62,3%), далее русские (26,6%), поляки (8,3%) и немцы (2, 7%). Учительская семинария, женская гимназия, кадетский корпус. Из памятников старины, которых почти не сохранилось, следует отметить храм Христа Спасителя (XII в.) в Спасо-Евфросиниевском монастыре; Софийский собор (1750 г.) включил в себя лишь незначительную часть бывшего на его месте древнего храма. Промышленность слабо развита; большое значение имеет торговля, но и она сравнительно невелика.  Полоцк один из древнейших русских городов; в скандинавских сагах он, под именем Palteskia, фигурирует как самостоятельный город, находившийся в слабой зависимости от Новгорода. В русской летописи Полоцк упоминается под 862 г. в числе городов, розданных Рюриком. Рано стал княжеством (см. Полоцкое княжество), обращенным в конце ХІV великим литовским князем Витовтом в воеводство. В 1563—1579 гг. и 1654—1667 гг. принадлежал русским. Некогда цветущий торговый город, насчитывавший в ХІV в. 100 000 жит., с ХVII в. пришел в значительный упадок. Присоединенный к России в 1772 г., назначен был в 1776 г. губернским городом Полоцкой губернии, в 1796 г. уездный город Белорусской губернии, в 1802 г. — Витебской губернии. В Отечественную войну находился в руках французов с 14 июля по 8 октября. В 1850 г. открыт памятник павшим под Полоцком воинам.