Полоцкое княжество

Полоцкое княжество образовалось на территории издавна населенной; здесь встречают памятники неолитической культуры. Непосредственными же предшественниками славянских насельников (кривичей) здесь были финно-угорские племена, что доказывают и археологические находки, и филологические данные (название местностей на ва, ма, са и др.). То, что Полоцк лежит западнее великого водного пути «из Варяг в Греки», то, что Западная Двина связывала его прежде всего с торговыми интересами балтийского побережья, оказало глубокое влияние на судьбы княжения. Присоединенный было Владимиром Святославовичем к Киеву, он им же был выделен сыну его Изяславу, и с тех пор Полоцкое княжество заняло особое в среде русских княжений место: в противоположность тем, связанным с Киевом отношениями, будь то «очередного владения» «золотым столом киевским», как полагает Ключевский, будь то владельческими отношениями иного типа, Полоцкое княжество стояло вне этой борьбы за Киев: здесь ранее всего утвердилось начало отчинного владения княжением. Однако киевские князья, в своем стремлении объединить русские земли вокруг себя, не оставили без внимания и Полоцкое княжество, и княжение Всеслава Брячиславовича Полоцкого (1044—1101) и его сыновей полно эпизодами, подчас очень драматическими, этой борьбы, завершившейся было захватом полоцких князей (1127) и ссылкой их в Царьград (1130). XII в. в истории Полоцкого княжества характеризуется общим для Руси процессом распадения княжения наряд политически друг от друга независимых отчин, группирующихся семейными гнездами — Глебовичей, Васильевичей и Борисовичей, ведущих между собой постоянную борьбу. В XII же в. усиливаются в Полоцком княжестве торговые связи с форпостом германской торговли — о. Готландом. И образование на балтийском побережья новых городов столь же воинственного, сколь и экономически предприимчивого Ливонского ордена только подняло торговое значение отдельных волостей распавшегося Полоцкого княжества: начиная с 1210 г. и через весь XIII и ХІV вв. проходят ряд торговых договоров с немцами, устанавливающих общие правила об охране купцов и регулирующих порядок торговли, равно как и качество предметов ее. Воск и меха составляли основную массу полоцкого вывоза, которую дополняли серебро, хмель, рабы. Политическое значение Полоцкого княжества падает вместе с его раздроблением: во второй половине XII в. смоленские князья, становясь на сторону то одного, то другого из Полоцких уделов, приобретают чрезвычайно большое влияние на ход местных дел, в начале XIII в., «Божьи дворяне» — крестоносцы подчиняют себе ливов, плативших дань полочанам, и овладевают передовыми русскими укреплениями — Кукенойсом (Кокенгоузеном, 1208) и Герсикой (Крейденбургом, 30-е гг. XIII в.). Наконец выросшее литовское государство уже при Миндовге включает в свой состав Полоцкое княжество: в половине XIII в. в руках литовских князей Полоцк, Витебск, Друцк. Судьбы Полоцкого княжества тесно переплетаются теперь с судьбами Литвы. Полоцк был присоединен к Литве в 1307 г.; в 1320 г. в сферу политического господства великого князя литовского вошел и Витебск. См. Довнар-Запольский, «Очерк истории Кривичской и Дреговичской земель до конца XII ст.» (1891); Данилевич, «Очерк истории Полоцкой земли до конца ХІV ст.» (1896); Любавский, «Очерк истории литовско-русского государства» (М. 1910).

С. В.