Полярные экспедиции

Полярные экспедиции.

Полярными экспедициями в широком смысле слова называются все путешествия в страны, лежащие за полярными кругами; в более тесном — путешествия к северному и южному полюсам и в страны, их окружающие. Самые понятия о полюсах и полярных кругах теснейшим образом связаны с идеей шарообразности земли; поэтому и полярные экспедиции, за немногими специальными исключениями, начинаются только после окончательного признания этой идеи, во второй половине эпохи Возрождения. Экспедиции в полярные страны — самые поздние в ряду великих путешествий, и история открытия полярных стран еще не закончилась и до сих пор.  При этом северно-полярные («арктические») и южно-полярные («антарктические») путешествия развивались независимо друг от друга, лишь изредка, в отдельных случаях (Джемс Росс, Амундсен) переплетаясь между собой. Благодаря суровому климату, обилию морских льдов, отсутствию зимой пригодных в пищу животных, а также нередко и полному безлюдью полярных стран, экспедиции туда всегда принадлежали к числу труднейших и опаснейших и постоянно  сопровождались человеческими жертвами. Значительно менее опасными стали полярные экспедиции с тех пор, как в употребление вошли паровые суда и в особенности с тех пор, как эти путешествия стали совершаться на специально выстроенных для этой цели кораблях, построенных так, чтобы во время зимовки противостоять губительному напору льда («Фрам» Колина Арчера), или снабженных могучим тараном, чтобы прочищать себе дорогу среди плавающих льдов — ледоколах (см.) Большое значение для облегчения полярных экспедиций имело также усовершенствование способов консервирования пищевых продуктов, что сделало возможным брать с собой разнообразный провиант и тем избегать цинги. Но,   несмотря на усовершенствования, полярные экспедиции все еще сопровождаются человеческими жертвами: отдельные члены экспедиций или даже целые партии гибнут от холода, цинги или истощения сил (например, полярная партия экспедиции Скотта), или пропадают без вести (часть экспедиции Брусилова).

Северно-полярные (арктические) экспедиции: Древняя история не знает полярных путешественников. В средние века, если не считать полулегендарного путешествия знатных фризов из Бремена, отправившихся в 1040 г. по Рождеству Христову «к крайней северной точке» (in  ultimum septentrionis ахеm») и добравшихся к северу от Исландии до застывшего туманного моря, единственными полярными путешественниками были норманны, которые в своем движении на запад в поисках новых земель для колонизации достигли в 985/6 г. (Эрик Рыжий) южной оконечности Гренландии, откуда впоследствии поднялись вдоль западного побережья ее за полярный круг и дальше до Баффиновой Земли; кроме того, норманнский рыцарь Оттар, систематически подвигаясь на северо-восток, первый обогнул северную оконечность Скандинавского и Кольского п-ов, а в XI в. нормандский король Гаральд пытался проникнуть возможно дальше на север и, подобно фризам, дошел до туманного, непроходимого моря. Но, несмотря на то, что норманны владели Гренландией с конца Х и до начала XV в., их путешествия и открытия стояли совершенно в стороне от общего культурного движения Европы и уже в середине XV в. были окончательно забыты. Настоящие полярные экспедиции начинаются только со второй половины XVI в. Великие открытия испанцев и португальцев привели их в богатые тропические страны Старого и Нового Света и сделали обладателями обширнейших и богатейших колоний. В результате сношений с этими колониями, а также с богатыми заморскими странами — Индией, Персией, Китаем, Аравией, Занзибаром, в XVI в. необычайно развилась морская торговля испанцев и португальцев, державших в своих руках открытые ими морские пути (вокруг Африки и Южной Америки) и закрывавших их для иностранных судов. Новым морским державам, тогда еще только что развивавшимся, Голландии и Англии, несмотря на успешную во многих случаях борьбу с пиренейскими государствами, приходилось все же искать иных, более безопасных торговых путей; тогда и возникла идея северо-западного (вокруг Северной Америки) и северо-восточного (вокруг Евразии) проходов в Великий океан, в восточную Азию. Толчком для последней послужила карта Московии Герберштейна (см.), на которой был изображен прямой водный путь. Из Ледовитого океана в Китай по р. Оби. Первыми выступили англичане: в середине XVI в. основалась торговая Московская компания, снарядившая на поиски северного восточного пути в Китай в 1553 г. эскадру под начальством Виллугби (Sir Hugh Willoughby), Ченслера (Richard Chancellor, умер 1556) и Берро (Stephen Borrougb, или Burrowe, 1525—1584). Все три корабля впервые после норманнов обошли северную оконечность Европы и были разлучены бурей. Виллугби, отнесенный далеко на восток, открыл там какой-то большой остров, — Колгуев или южный остров Новой Земли, — а затем на возвратном пути должен быть зазимовать у берегов Кольского полуострова (первая зимовка экспедиции за полярным кругом) и погиб со всеми 61 спутниками от стужи, голода и цинги. А Ченслер, обогнувши Кольский п-ов, прибыл в устье Северной Двины, после чего между Англией и Россией возникли дипломатические и торговые сношения, повлекшие за собой ряд дальнейших английских экспедиций к устьям Оби. С русскими промышленниками, которым северные берега Европы и близлежащих островов были знакомы уже с XV в., в 1556 г. Берро, а позднее и другим английским мореходам удалось достичь о. Вайгача и даже выйти в Карское море, но все попытки пробраться дальше на восток оказались невозможными из-за плавучих льдов. После первых же неудач англичане решили попробовать счастья  вокруг Америки: в 1576—78 гг. совершил три путешествия сэр Мартин Фробишер (Frobisher, 1535—1594),   вновь открывший Гренландию и восточный берег большого острова, впоследствии получившего название Баффиновой Земли. За ним последовал Дэвис (см.). Экспедиции Дэвиса дали в Англии толчок китобойному промыслу, который немало способствовал впоследствии познанию полярных стран. Тем временем голландцы, которые не желали отстать от Англии, - в свою очередь снарядили ряд экспедиций на поиски северо-восточного прохода. В 1566 г. Брунель (Brunei) с русскими кормщиками добрался до южного острова Новой Земли и Карского, а затем, когда голландское правительство назначило за открытие северо-восточного прохода большую премию (25 тыс. гульденов), выступил В.  Барентс (см.), по имени которого названа исследованная им часть Ледовитого океана. Затем опять выдвигаются англичане в 1607—11 г. Гудсон (см.), наряду с Барентсом самый крупный полярный путешественник этого периода, совершил все с той  же целью 4 больших экспедиции. Дело Гудсона продолжал Баффин (см.), объехавший Гудзонов и Баффинов залив; он открыл и выходы из последнего — проливы Ланкастерский и Смитов, но они были настолько забиты льдом, что, по возвращении в Англию, он объявил северо-западный проход недостижимым, и даже премия в 20 тыс. фунтов, объявленная британским правительством, не соблазнила никого. Ровно 200 лет — весь XVII, XVIII и начало XIX в. — в научных исследованиях арктических, стран царило затишье. Только в 1778 г. знаменитый Дж. Кук (см.) проник через Берингов пролив в Ледовитый океан с целью найти либо северо-восточный, либо северо-западный проход, но, пройдя некоторое расстояние сначала вдоль берегов Америки, а затем и Азии, был вынужден отказаться от своей попытки. Зато за этот период русскими были с суши обследованы и сняты полярные берега Европы и Азии («Великая северная экспедиция»), и открыты острова Новосибирские, а англичанами — некоторые участки Канадского побережья. А в полярных водах между Новой Землей, Ян-Майеном и Баффиновой землей в это время процветал морской промысел, главным центром которого был Шпицберген: по летам здесь образовывались целые поселки, где обрабатывались продукты рыболовства и морского звероловства. Китоловы и тюленебои обогатили науку рядом подробностей относительно этого бассейна; особенно много ценных наблюдений сделали английские китобои Скоресби, отец и сын, совершившие в течение 1806—22 г. 10 рейсов в Гренландском море и давшие обстоятельные сведения о нем и о берегах, прилегающих к нему островов. Наполеонов скиевойны с их континентальной системой, с одной стороны, печатные труды Скоресби — с другой, дали в Англии толчок к новым полярным исследованиям. Секретарь британского адмиралтейства, Джон Барро (см.), именем которого названа крайняя северная точка Америки, добился того, что  его правительство возобновило поиски северо-западного прохода: начинаясь 1818 г., все английские научные полярные экспедиции стали снаряжаться на казенный счет, и, кроме того, опять была объявлена премия в 20 тыс. фун. за открытие северо-западного прохода и ¼  этой премии за переход через меридиан, делящий Северную Америку пополам (110° западной долготы). Этот новый период связан главным образом с именами Парри, Франклина и Росса. Эдуард Парри (см.) открыл огромный архипелаг, лежащий к западу от Баффиновой Земли и Баффинова залива (сев. часть его называется теперь архипелаг Парри), перешел 110° западной долготы (получил премию); кроме того, в 1827 г. вместе с Джемсом Россом («Младшим») он повторил попытку Гудсона, пройдя на лодках с полозьями, приспособленных для передвижения как по воде, так и по льду, до крайней достигнутой тогда широты — 82°45'. Джон Франклин (1786—1847), после неудачной попытки в 1818 г. под начальством Бёчана (Buchan) пробиться на север от Шпицбергена, решил удостовериться в существовании северо-западного прохода с суши и для этого, вместе с Бэком (Sir George Back, 1796—1878) и Ричардсоном (Sir John Richardson, 1786—1865), совершил два путешествия к полярным берегам Северной Америки, спускаясь на лодках по рекам и затем следуя, сколько возможно, берегом океана; в результате — установлены полярные берега Северной Америки на протяжении 35 градусов долготы. После этих и других, более мелких и столь же неудачных попыток, английское правительство отказалось от северо-западного прохода и отменило премию. Тогда  Джон Росс («Старший» , 1777—1856), бывший начальником Парри в экспедиции 1818 г., со своим племянником, Джемсом Россом («Младшим», 1800—1862), отправился с этой целью в новую, снаряженную на частные средства экспедицию, на корабле «Виктория», первом (колесном) пароходе, плававшем в полярных водах; экспедиция пропадала без вести почти 5 лет (1829—83 г.) и открыла пол-ов Бутсиа, несколько островов к северу от Америки и, главное, северный магнитный полюс. После этого на целых 12 лет арктические путешествия прекратились, и только служащие компании Гудсонова залива — Дизи (Dease) и Симсон (Simpson) — в 1837—39 гг. закончили съемку полярного побережья Америки (пройдя свыше 2 400 км на лодках вдоль берега океана). В 1845 г., по инициативе того же Барро, отправилась из Англии последняя экспедиция для отыскания северо-западного прохода под начальством Джона Франклина, на испытанных уже в южно-полярных водах винтовых пароходах (снабженных на всякий случай и парусами) — «Эребус» и «Террор», со 129 чел. экипажа и запасом провианта на 5 лет; в числе товарищей Франклина был Крозье (Francis Crozier, около 1795—1848), участник всех арктических экспедиций Парри и антарктических Джемса Росса. Около 3 мес. спустя корабли Франклина видели в северной части Баффинова залива, и с тех пор экспедиция исчезла бесследно. 3 года ждали ее напрасно, а затем принялись за поиски; начался период «Франклиновых экспедиций», — самый яркий и блестящий в истории арктических путешествий: в течение 11 лет (1848—59 гг.) целых 40 экспедиций исследовало полярные страны Северной Америки в поисках Франклина и его спутников. Английское правительство обещало премию в 20 тыс. фун. тому, кто спасет экспедицию, и половинную премию тому, кто привезет достоверные сведения о судьбе Франклина; жена его, в свою очередь, назначила за разыскание премию в 3 тыс. фун. Кроме Англии, в дело вмешались и Соединенные Штаты; экспедиции сооружались как на казенные, так и на частные средства (всего на розыски Франклина было истрачено свыше 1 ¼  млн. фун. стерлингов). В экспедициях принимали участие почти все известные до тех пор полярные путешественники, — товарищи и спутники Франклина (Ричардсон, Джемс Росс, даже старики Парри и Джон Росс) и целый ряд новых лиц, приобретших себе этими путешествиями научное имя (Ра, Мак-Клюр, Мак-Клинток, Пенни, Осборн, Бельчер, Коллинзон, Келлет, Ингльфильд, Стюарт, д-р Кэн и др.). Одни экспедиции направлялись с востока, из Баффинова залива, через Ланкастерский и другие проливы, вдогонку Франклину; другие — с запада, через Берингов пролив и Бофортово море, — ему навстречу; третьи — тоже навстречу, но с другой стороны, по суше, вдоль берега Ледовитого океана; наконец, четвертые, помня, что Франклина видели последний раз в северной части Баффинова залива, направлялись на остров, в пролив Смита. Экспедиции изъездили во всех направлениях Американский полярный архипелаг, зимовали во льдах, терпели крушения, теряли корабли (Бельчер должен был бросить во льдах целую эскадру в 5 кораблей), нередко голодали, теряя часть экипажа от цинги. Целый ряд вспомогательных экспедиций подвозил провиант, разыскивал и выручал затертых льдами. Научные результаты этих экспедиций громадны: изучены и сняты на карту берега Полярного архипелага (кроме крайнего севера), открыт новый путь на север (через Смитов пролив), собрана масса данных о природе и людях крайнего севера, а главное, был открыт и «сделан» Мак-Клюром (Mс. Clure, 1807—1873), получившим за это половинную премию (в 10 тыс. фун.), пресловутый северо-западный проход: пройдя в 1850 г. на корабле «Инвестигэтор» через Берингов пролив в Бофортово море, он добрался до острова 3. Банкса, в два приема обошел ее кругом, найдя даже не один, а целых два северо-западных прохода, и застрял на целых 3 года. Корабль так прочно вмерз в лед, что его пришлось бросить (он освободился — целым и невредимым — только в 1907 г., пробывши во льдах 57 лет), а путешественники были выручены экспедицией Келлета, пришедшей из Баффинова залива и зимовавшей на о. Мельвилля. Первые известия о Франклине доставил Ра (Rae, 1813—1895), получивший половинную премию, а в главных чертах выяснилась судьба экспедиции после путешествия Мак-Клинтока (1859), нашедшего лодку с вещами, скелеты и письменные документы. Дальнейшие известия были получены много позже от американского журналиста и путешественника Голля (Hall,1821—1871), проведшего несколько лет среди эскимосов и принявшего участие в поисках Франклина (1859, 1864) и, наконец (1879), после специальной санной экспедиции американца Шватки (Frederick Schwatka, 1849—1892). Выяснилось следующее: пройдя благополучно Ланкастерский пролив, корабли Франклина перезимовали у острова Северный Девон, а на следующий год двинулись дальше на юго-запад и были затерты льдами; а тут начались страшно суровые зимы; в 1847 г. Франклин умер, а остальные бросили корабли и пошли частью пешком, частью на лодках к материку, умирая по дороге от холода и цинги; немногие достигли материка, но и те погибли от холода и голода. Открытия д-ра Кана (Elishe Kent Kane, 1820—1857) на севере Смитова пролива дали арктическим путешествиям новое направление. Расширения пролива Смита образовывали широкие, оттаивающие летом бассейны, дававшие иллюзию открытого полярного моря и подававшие надежду через него добраться до полюса, достижение которого и стало главной целью этого нового периода. Начал (1860-61) эту серию спутник Кэна, американец д-р Гэз (Isaac Israel Hayes, 1832—1881), наткнувшийся, однако, опять на сужение Смитова пролива, забитое непроходимыми льдами. Затем, благодаря агитации ученого и картографа А. Петерманна (см.), был снаряжен германцами и австрийцами ряд экспедиций к полюсу по старому пути Гудсона и Парри, в обход Гренландии: в 1868 г. (капитан Кольдвей), в 1869-70 г. (Кольдвей и Пайер), в 1871 г. (Пайер и Вайпрехт) и в 1872-74 г. (они же). Наиболее важные результат дала германская экспедиция 1869—70 г. на судне «Германия», снявшая на карту значительный участок неизвестного до тех пор восточного берега Гренландии (другое судно «Ганза» было раздавлено льдами, и экипаж его 112 дней носился на льдине, пока не добрался до южной оконечности Гренландии), и австрийская экспедиция 1872—74 г., корабль которой «Тегетгоф» вмерз в лед и был принесен к новой, неведомой земле — архипелаг Франца-Иосифа, где и был после двух зимовок брошен, а экипаж с большим трудом на лодках пересек Баренцово море и добрался до Новой Земли. В эти же годы возобновились попытки к достижению полюса и со стороны Смитова пролива: уже упоминавшийся выше американец Голль снарядил экспедицию (1871-73), которая прошла по этому пути почти до широты Парри (82°16'), но встретила препятствие в новом, последнем сужении пролива Смита (канале  Робезона); сам Голль умер, а из его спутников 19 чел. были унесены на льдине и 7 месяцев носились по морю, пока не были подобраны китобоями, остальные, перезимовав на берегу после гибели судна, уплыли в лодках, на юг. Затем, английская экспедиция Парса (Nares) и Маркгама в 1875-76  прошла весь пролив Смита и по замерзшему Центральному Полярному морю прошла на санях с невероятными трудностями до 83°20' северной широты. Кроме того, удалось, пройдя на запад, определить размеры гигантского острова — Земли Гриннеля — и западной части Гренландии. Последняя попытка этого времени связана с открытием северо-восточного прохода. Видный географ и геолог, уроженец Гельсингфорса, Адольф Эрик Норденшильд (Nordenskjöld, 1832—1901), в конце 50-х гг. лишенный университетской кафедры в родном городе за политическую неблагонадежность и с этого времени всецело отдавшийся исследованию полярных стран, после ряда путешествий (1861, 1864, 1867, 1872, 1875-76) в 1878-79 г. на легком судне «Вега», снаряженном на частные средства (Диксона и Сибирякова), благополучно объехал вокруг Азии с запада, т. е. «проделал» знаменитый северо-восточный проход. Не доезжая Берингова пролива, Норденшильд остался на зимовку в Колючинской губе. Так как о нем долго не было известий, то на его поиски была снаряжена экспедиция на корабле «Жанетта», кончившаяся гибелью ее руководителя, Де-Лонга (см.).

Неудачи и трудности последних экспедиций и множество человеческих жертв надолго охладили интерес к полюсу. Еще в 1875 г. Вайпрехт доказывал, что гораздо плодотворнее будет окружить полюс рядом станций, где можно было бы производить стационарные наблюдения. Идея привилась, был выработан план, и в 1882-83 г. функционировал ряд околополярных станций, делавших однообразные наблюдения: Россия устроила станцию в устьях Лены и на Новой Земле, Швеция — на Шпицбергене, Австрия — на Ян-Майэне, Финляндия в Соданкюле (Финская Лапландия), Норвегия — в Босекопе (Северная Норвегия), Англия — на Большом Невольничьем озере, Дания — в Годгавне (Западная Гренландия), Германия — на Баффиновой земле, а Соединенные Штаты — у мыса Барро и на севере Земли Гриннеля. Экспедиция, назначенная на последнюю станцию под начальством Грили, отправилась несколько раньше других и пробыла в отсутствии неожиданно долго, сделавши ряд важных наблюдений и открытий и претерпевши неописуемые бедствия. Большая часть экспедиции погибла от голода и цинги (см. Грили); зато научные результаты были очень велики: изучена Земля Гриннеля и ближайшая часть Гренландии, а спутник Грили, Локвуд (Lockwood) обошел значительную часть северного берега Гренландии и достиг широты 83°30'.

Последний и теперь едва ли закончившийся период полярных экспедиций открыл в 1893-96 г. норвежский зоолог Фритьоф Нансен (см.), уже составивший себе славу необычайно смелым и удачным пересечением южной части Гренландии летом 1888 г. на лыжах. Опираясь на то, что некоторые, — правда, сомнительные, — остатки Де-Лонговской «Жанетты» были найдены на юге Гренландии, он высказал предположение, что существует течение, идущее от Новосибирских островов (место гибели «Жанетты») через полюс к восточному берегу Гренландии, и решил воспользоваться им: вмерзнуть с кораблем в лед у Новой Сибири и отдаться течению, которое и принесет корабль на полюс. План этот и был выполнен при щедрой поддержке со стороны норвежского правительства и частных лиц: на пароходе «Фрам», специально выстроенном знаменитым Колином Арчером так, чтобы напор льда не ломал, а только приподнимал его, с запасом провианта на 6 лет, Нансен в сопровождении своего прежнего спутника поперек Гренландии — Свердрупа проделал намеченный дрифт от берегов Новой Сибири, но течение принесло «Фрам» не к Гренландии, а к Земле Франца-Иосифа и  не через полюс, а значительно южнее (до 85°57'); поэтому Нансен, желая все-таки достигнуть полюса, отправился с лейтенантом Иогансеном в санную экспедицию (на собаках), но вследствие невероятных трудностей и обратного течения, уносившего путников назад, они, достигши широты 86°4', вынуждены были поворотить на юг, к Земле Франца-Иосифа, где и провели зиму в наскоро выстроенной каменной хижине, питаясь мясом убитых медведей и моржей (ни собак, ни провианта уже больше не было); под конец они встретились с экспедицией Джексона (Jackson, родился в 1860 г.), изучавшей Землю Франца-Иосифа, и были ею доставлены в Норвегию почти одновременно с прибытием «Фрама» под командой Свердрупа. Экспедиция привезла богатейший океанографический материал и много других данных относительно природы Центрального Полярного моря.

Шумный, совершенно исключительный успех, который имел Нансен  после своего возвращения, не только в ученых кругах, но и в самой широкой публике, и необычайная широта, им достигнутая, дали толчок целому ряду экспедиций, ближайшей задачей которых было возможно скорейшее достижение полюса. В 1897 г. шведский инженер Андре отправился к полюсу на воздушном шаре и пропал без вести (см. Андре). Американский журналист Вельман, еще в отсутствие Нансена, в 1894 г. тщетно пытавшийся достичь полюса от Шпицбергена, решил продолжить путь Нансена и двинулся в 1898 г. от Земли Франца-Иосифа по льду на север, но, едва перейдя 82°, должен был вернуться, так как во льду погибли сани с собаками. После этого Вельман в 1907 г. безуспешно пытался повторить попытку Андре. В 1899 г. продолжать путь Нансена отправился на Землю Франца-Иосифа герцог Абруццкий (см.). Экспедиция на севере после невероятных усилий достигла 86°33' северной широты, но затем вследствие недостатка провианта должна была возвратиться назад. В 1901-1905 г. американский миллионер Циглер снарядил на Землю Франца-Иосифа одну за другой две экспедиции (первую под начальством спутника Вельмана метеоролога Балдеина,   вторую — под началом Фиала), с исключительной целью достигнуть полюса и уже во всяком случае побить рекорд Нансена и Каньи (экспедиция герцога Абруццкого); но, несмотря на исключительно богатое оборудование, экспедиции не дали не только научных, но даже и спортсменских результатов. Достичь, или почти достичь северного полюса удалось только 6 апреля 1909 г. американскому инженеру Роберту Пири (см.).

Последняя, неудачная, попытка достигнуть полюса со стороны Земли Франца-Иосифа принадлежит русскому, лейтенанту Седову, отправившемуся летом 1912 г. на корабле «Св. Фока» и зазимовавшему у Панкратьевых островов на северо-западном берегу Новой Земли; оттуда часть экипажа, — больные, — возвратилась обратно и сообщила, что у Седова мало топлива, и что ему необходима помощь. Выступившая летом 1914 г. вспомогательная экспедиция на кораблях «Герта» и «Андромеда», под началом капитана Ислямова, тщетно обшарила западные берега Новой Земли и южные Земли Франца-Иосифа, а тем временем «Св. Фока» возвратился в Россию. Перезимовавши на Новой Земле, Седов перебрался на Землю Франца-Иосифа и оттуда, уже совсем больной, отправился в санную экспедицию на север, но, не добравшись еще до северного конца Земли Франца-Иосифа, умер, а его спутники, забравши встретившуюся им партию экспедиции Брусилова (см. ниже), возвратились назад, причем, чтобы добраться до Мурмана, пришлось сжечь на топливо все, что было возможно, даже внутреннюю обшивку корабля. В этот же период, независимо от международной погони за полюсом, был совершен ряд путешествий, задачей которых являлось открытие и исследования различных участков арктической области. В 1898-1902 г. в архипелаге Парри на «Фраме» Нансена работал его спутник, Отто Свердруп (Sverdrup, родился в 1855 г.), из-за долгого безвестного отсутствия уже считавшийся погибшим; его экспедиция привезла богатейшие коллекции и открыла целый ряд островов к западу от Земли Гриннеля (между прочим, большой о. Земли Акселя Гейберга). В 1900 г. отправился морским путем на яхте «Заря» к островам Новой Сибири известный ученый и опытный путешественник, барон Толль уже дважды работавший на этом архипелаге и в прилежащей полярной части Сибири (в 1885-6 г. и в 1893 г.), с целью исследовать о. Беннета и открыть предполагавшуюся к северу от Новой Сибири Землю Санникова. «Заря» благополучно добралась до места назначения, но никакой Земли Санникова на предполагаемом месте не оказалось, и Толль весной 1902 г. с помощником и двумя якутами отправился пешком по льду на о. Беннета, а «Заря» ушла на юг, с тем, чтобы подобрать их летом; но льды помешали этому, а так как зимой 1902-3 г. Толль не вернулся, то за ним была отправлена на санях и вельботе экспедиция Колчака, которая добралась до о. Беннета и нашла там коллекции и документы, оставленные Толлем; сам он с своей партией отправился пешком по льду и где-нибудь погиб. В 1903-6 гг. после тщательной подготовки норвежец Амундсен (Amundsen, родился в 1872 г.), уже побывавший в 1897-98 г. в арктических странах (с экспедицией Жерлаша) и в восточной Гренландии (в 1901 г.), на легком парусном судне «Гьеа», Gjoa), снабженном керосиновым мотором, всего с 6 товарищами задумал «проделать» северо-западный проход и вновь отыскать магнитный полюс, не виденный никем, со времени Мак-Клинтока. Намеченный план был выполнен блестяще, причем не только удалось пройти по узким каналам между материком Америки и островами Земли Короля Уильяма и Земли Виктории, но еще и целых 19 месяцев производить магнитные наблюдения в ближайшем соседстве магнитного полюса. В 1906-7 г.датчанин Эйнар Миккельсен, побывавший уже в 1898-1900 гг. в северо-восточной Гренландии и в 1901 г. на 3емле Франца-Иосифа (в экспедиции Балдвина), решил пересечь совершенно неизвестное Бофортово море и вошел в него со стороны Берингова пролива; но судно его погибло, и тогда Миккельсен двинулся по льду на санях от Банксовой Земли к архипелагу Новой Сибири и сделал громадный путь в 800 км и обратно, не встретив никаких признаков суши. В 1912 г. начали свои рейсы русские ледоколы «Таймыр» и «Вайгач», находящиеся под командой адмирала Вилькицкого. Задача их — пройти северо-восточным проходом и таким образом выяснить условия морского пути к устьям великих сибирских рек, а также исследовать неизвестное Сибирское полярное море. Летом 1913 г. им удалось от Берингова пролива дойти до долготы мыса Челюскина, где и был открыт новый значительный участок суши, покрытый высокими горами, Земля Императора Николая II и значительный о. Цесаревича Алексея. Летом 1914 г. ледоколы продолжали свои работы и измерили новую землю (100 миль ширины). К началу лета 1915 года в арктических странах находились следующие экспедиции: 1) судно «Святая Анна» лейтенанта Брусилова, отправившееся в 1912 г., чтобы повторить северо-восточный проход по пути Норденшильда, и затертое льдами, с половиной экипажа (другая половина, как мы видели, вернулась в Россию); 2) экспедиция геолога Русанова, отправившаяся в 1912 г. через Маточкин Шар в Сибирское море с неизвестной целью и пропавшая без вести; 3) отправившийся на поиски за ними на судне «Эклипс» Свердруп, зимовавший близ Таймырского полуострова, и, наконец, 4) ледоколы «Таймыр» и «Вайгач», зимовавшие во льду под 76°40' северной широты и 100°20' восточной долготы и состоявшие в радиотелеграфных сношениях со Свердрупом. Последние две экспедиции благополучно вернулись в августе 1915 г.

Южно-полярные (антарктические) страны имеют гораздо более короткую и простую историю. Еще со времен Птолемея (II в. по Рождеству Христову) существовало мнение, что почти все южное полушарие занято обширным, населенным материком, Terra Australis («Южная Земля»), внутреннее море которого и представляет собой Индийский океан, и только знаменитый английский путешественник Джемс-Кук (см.) выяснил, что никакой Terra Australis не существует, а если и существует у полюса какая-либо суша, то она лежит за сплошным поясом льдов и совершенно недоступна. Почти 45 лет спустя исследования Кука повторила русская экспедиция, посланная морским министерством, под начальством Беллинсгаузена (см.). Почти одновременно с Беллинсгаузеном, в 1819 г. английский тюленебой Смит, заехавши слишком далеко к югу от мыса Горн, открыл группу одетых снегом и льдом, но чрезвычайно богатых тюленями Южно-Шетландских островов. И вот, в поисках за ценными видами тюленей, в антарктические страны стали направляться один за другим английские и американские промышленники, привозившие каждый раз богатейшую добычу: сначала поиски велись преимущественно к югу от Южной Америки, а затем, когда число добычи поуменьшилось, их распространили и на другие части океана. За этот период, продолжавшийся целых 20 лет, промышленниками был открыт ряд островов и отдельных участков суши, большей частью совершенно недоступных, окруженных сплошным поясом льдов, проследить которые удавалось на таком незначительном расстоянии, что нельзя было установить их характер. Наиболее выдающимися в этом первом, «промышленном» периоде антарктических путешествий были — плавание Джона Биско (Biscoe), объехавшего в 1831-32 г., подобно Куку и Беллинсгаузену, южно-полярные страны кругом, причем были открыты:  к югу от Мадагаскара — Земля Эндерби, к югу от Южной Америки — большой участок суши — Земля Грегема и дальше на запад — группа островов, названных его именем, — и китолова Уэдделя (Weddell), открывшего летом 1823-1824 г. к югу от Фолклендских островов свободное ото льда море и проникшего по нем так далеко на юг, как еще не удавалось никому (до 74°15’ южной широты). Открытие северного магнитного полюса и работы немецкого математика Гаусса над земным магнетизмом, дали толчок к новому периоду в истории антарктических исследований: открывший северный магнитный полюс Джемс Росс («Младший») решил попытаться открыть и южный; конкурентами англичанам выступили французы и американцы. Магнитный полюс найден не был, — он оказался недоступным, — но было сделано множество открытий. Французы, под начальством Дюмон Дюрвилля (Dumont D’Urville, см.), в 1838 г., после тщетной попытки пробиться через льды по пути Уэдделя, открыли к югу от Южной Америки большой выступ суши, Землю Луи-Филиппа, окруженный целым архипелагом высоких островов, а в 1840 г. к югу от Тасмании Землю Клери и Землю Адели. Вторыми выехали американцы с целой эскадрой из пяти кораблей, под началом Уилкса (Charles Wilkes, 1801-1877), обследовавшие в 1839 г. с востока и с запада, насколько позволяли льды, архипелаг Дирка Гёррица, а в 1840 г. открывшие к югу от Австралии целый  ряд высоких участков суши (между прочим, и Землю Адели, стоящих в связи между собой и названных впоследствии Землей Уилькса; размеры ее были так велики (2 300 км), что Уилькс впервые высказал оказавшуюся потом верной мысль, что это край Антарктического материка. Наконец, англичане, выступившие в конце 1839 г. под началом Джемса Росса и Крозье на кораблях «Эребус» и «Террор» (см. выше), совершили в антарктические воды в течение 1839-43 гг. три путешествия: в первое, к югу от Новой Зеландии Росс открыл обширный участок суши — Землю Виктории, с высокими снеговыми горами, и вдающееся глубоко на юг открытое, свободное ото льдов море (море Росса), южную границу которого составляла колоссальная ледяная стена (Стена Росса, или «Великий Барьер»), с сидящими у ее западного края вулканами Эребус (действующий) и Террор; во второе,  он проследил Великий Барьер далеко на восток и проник к югу до 78°10' южной широты; в третье он обследовал западные берега Земли Луи-Филиппа и открыл значительный остров Росса с потухшим вулканом Баддингтон и проник довольно глубоко в море Уэдделя, не встретив суши. После путешествия Росса в антарктических путешествиях опять начался перерыв, продолжавшийся почти 50 лет. Промысловые экспедиции на юг прекратились, т. к. ценные виды тюленей (морской котик и морской слон) здесь были перебиты; научные экспедиции в это время направлялись на север. За все это время только южным летом 1873-74 г. знаменитая океанографическая экспедиция на корабле «Челленджер» под начальством Нэрса проникла на 80° восточной долготы в область плавучих льдов до 66°40' южной широты, не встретивши суши, да немецкий капитан  Далльман открыл несколько островов и проливов в архипелаге Дирка Гёррица. Некоторое оживление началось только с 1892 г.; толчок опять дали промышленники. К концу XIX в. благодаря усовершенствованным способам охоты и усиленному лову в арктических водах самый ценный вид кита (гренландский) был почти истреблен, да и менее ценные (полосатики) стали настолько редки, что китобои вспомнили про антарктические воды и стали направлять туда свои суда, причем на некоторых из них в качестве пассажиров или даже матросов плавали натуралисты (Брюс, Борхгревингк), желавшие ознакомиться с южно-полярным миром. Наиболее плодотворным в научном смысле было плавание капитана Парзена в течение двух лет (1892-94), исследовавшего западную часть моря Уэдделя и открывшего ряд островов и большой участок суши, Землю Короля Оскара. Эти путешествия возбудили в научных кругах новый интерес к антарктическим странам. Начался новейший, не совсем закончившийся даже с великой европейской войной 1914/15 г. период антарктических путешествий, в которых принимали участие представители самых различных государств и национальностей: англичане, немцы, норвежцы, шведы, французы, бельгийцы, шотландцы, англо-австралийцы; в промежуток 1897-1914 гг. в антарктических странах работало 14 экспедиций, выяснивших очень многое в очертаниях и внутреннем строении их. Начал эту «международную осаду» Антарктиды бельгиец Жерлаш (de Gerlache), на корабле «Бельжика» плававший в 1897-99 гг. в области к юго-западу от Южной Америки и проведший первую зимовку в южно-полярных водах. Сначала он направился от Огненной  Земли прямо на юг и выяснил, что архипелаг Дирка-Гёррица не существует, а есть большой сплошной участок суши — Западная Антарктида, или Земля Грегема, — берега которого удалось проследить на значительном расстоянии, окаймленный рядом материковых островов — архипелаг Пальмера. В дальнейшем движении на юго-запад «Бельжика» вмерзла в лед и 13 месяцев носилась во льдах, проделавши огромный дрифт (подобно нансеновокому «Фраму»), но нигде не встретивши земли; только в начале 1899 г. экипаж отчаянными усилиями пропилил лед и освободил судно. В 1898-1900 гг. норвежский натуралист Борхгревингк, уже бывавший в антарктических водах, в специально привезенном домике провел с товарищами полярную зиму у мыса Эдери, северной оконечности Земли Виктории, а на следующий год проследил и снял на карту весь западный берег Земли Виктории и край Великого Барьера; в одном месте, где ледяная стена понижается Борхгревингк взобрался на нее и прошел, таща на себе сани, до 78°50' южной широты. В 1902-3 г. германская экспедиция Дригальского на корабле «Гаусс» открыла к югу от Индии Землю Императора Вильгельма II с потухшим вулканом Гаусса и зимовала у ее берегов. В 1902-4 г. у берега Земли Виктории, близ края Великого Барьера, на острове Росса провела две зимы английская экспедиция Роберта Скотта, причем он предварительно на корабле «Дискавери» проплыл вдоль всей стены Росса и открыл у ее восточного конца Землю Эдуарда VII. За эти два года отдельные партии экспедиции изъездили по разным направлениям Великий Барьер, а Скотт прошел по нем с санями вдоль берега Земли Виктории на юг до 82°17' южной широты; кроме того, члены экспедиции дважды проникали далеко (на 430 км) внутрь Земли Виктории, причем приходилось подниматься на ледяное плато в 2700 и в 3000 м высоты. В западной части моря Уэдделя работала в 1902-03 г. шведская экспедиция под началом О. Норденшильда (племянника знаменитого А. Норденшильда, см. выше), испытавшая необычайные приключения. Проплывши вдоль берегов Земли Луи-Филиппа и установив. что она составляет одно целое с Западной Антарктидой, экспедиция направилась в море Уэдделя. Здесь высадилась главная партия с Норденшильдом во главе. Заброшенная в течение 21 мес., она провела на маленьком островке Сноу-Гилль две зимовки, в промежутке между которыми была сделана большая   санная экспедиция вдоль берега Земли Короля Оскара к югу на 325 км; другая часть под началом капитана Ларсена на корабле «Антарктик» после зимовки на Фолклендских островах отправилась на выручку Норденшильда. Но так как все море Уэдделя было забито льдом, то была отряжена пешая партия из 3-х человек, чтобы по льду дойти до Норденшильда; но это не удалось, и партии пришлось провести полярную зиму в каменной хижине, питаясь мясом убитых с осени пингвинов, и только весной удалось добраться до Норденшильда. А тем временем «Антарктик» потонул, и Ларсен с товарищами в свою очередь должен был зимовать в кое-как выстроенной каменной хижине, питаясь уцелевшими от кораблекрушения остатками провианта; до острова Сноу-Гилля добрались как раз тогда, когда Норденшильд спешно упаковывал свои коллекции, чтобы уезжать с посланной ему на помощь аргентинской экспедиция капитана Иризара. В восточной части моря Уэдделя в 1903-04 г. плавала шотландская экспедиция под начальством уже знакомого с антарктическими водами Брюса: на юг удалось проникнуть только до 70°25’, но зато была открыта новая суша, окаймляющая море Уэдделя с востока, Земля Котса; кроме того, были исследованы некоторые из малодоступных Южных Оркнэйских островов. Воды, прилегающие к Западной Антарктиде с запада были предметом изучения со стороны французов  во главе с д-ром Шарко, который совершил туда две большие экспедиции в 1904-5 гг. и в 1908-9 гг. с зимовками, причем удалось проследить и снять на карту большую часть Западной Антарктиды, открыть связанные с Землей Грегема новые Земли Лубэ и Шарко, снять на карту острова Биско и добраться и определить положение Земли Александра I и острова Петра Великого, не виденных никем со времен Беллинсгаузена; кроме того, спутник Шарко, геолог Гурдон, совершил большую санную поездку вглубь Земли Грегема и открыл проходящий вдоль ее высокий меридиональный горный хребет. Экспедиции Шарко и Норденшильда показали, что и Земля Луи-Филиппа, и Земля Грегема, и Земля Короля Оскара составляют только части Западной Антарктиды, вероятно, большого северного выступа Антарктического материка. А область, прилегающая к Великому Барьеру, была в 1908—13 г. ареной санных экспедиций к южному полюсу. В 1908 г. Эрнст Шекльтон (Shackleton, родился 1874 г.), спутник Скотта по большой санной поездке на юг, после неудачной попытки морем добраться до Земли Эдуарда VII, высадился на о. Росса близ вулкана Эребус и, перезимовавши, отправился с тремя спутниками и 4 лошадьми на юг, прошел всю огромную площадь Великого Барьера (причем совершенно истощавшиеся лошади были убиты на мясо), с величайшими трудностями по гигантскому Бэрдморскому леднику поднялся на плато Антарктического материка и прошел по нем, насколько позволяли запасы провианта, до 88°23' южной широты и пешком, среди тяжких лишений, возвратился обратно. Другая партия, с геологом профессором Дэвидом (David) и минералогом Mayсоном (Mawson, родился 1882) взобралась на Землю Виктории, перевалила через ее краевые горы и достигла, наконец, магнитного полюса (72°51' южной широты и 156°51’ восточной долготы); кроме того, было совершено первое восхождение на огромный (3 890 м) действующий вулкан Эребус и исследован один из гигантских глетчеров Земли Виктории (ледник Феррара). В начале 1911 г. в Китовую бухту Великого Барьера, где ледяная стена значительно понижается, прибыла на знаменитом «Фраме» (см. выше) норвежская экспедиция под начальством Рональда Амундсена (см. выше); устроившись на самом Великом Барьере и сделавши осенью несколько больших санных поездок на юг для устройства складов провизии и топлива, Амундсен с наступлением весны двинулся на санях, запряженных собаками, на юг, прошел Великий Барьер, перевалил через 2 огромные цепи гор (г. Королевы Мод) на Антарктическое плато и 14 декабря 1911 г. был  уже у полюса; обратный путь был совершен легко и благополучно. А другая партия, под начальством Преструда, по льду Великого Барьера добралась до таинственной Земли Короля Эдуарда. Гораздо меньше посчастливилось отправившейся несколько раньше и богаче обставленной английской экспедиция под начальством Роберта Скотта. Высадившись в конце 1910 г. на о. Росса, он тоже стал готовиться к весеннему походу на юг и делать склады на Великом Барьере, причем погибли почти все лошади, — главное средство передвижения экспедиции. После удачной зимовки главная партия со всеми уцелевшими лошадьми и собаками двинулась на юг по пути Шекльтона. Сначала все шло благополучно, и экспедиция быстро подвигалась вперед, — Скотт знал о походе Амундсена и боялся  быть предупрежденным, — хотя вскоре стал сказываться недостаток корма для собак и лошадей: последних пришлось застрелить на корм первым. Неблагоприятная погода сильно задерживала движение, и так как провианта становилось все меньше, Скотт мало-помалу отсылал своих спутников назад, так что до полюса дошла (18 января 1912 г.) только небольшая партия в 5 чел., нашедшая здесь палатку и письмо Амундсена. На обратном пути, несмотря на отчаянные лишения и страдания, путешественники мужественно подвигались вперед, таща собранные коллекции, пока не погибли от холода и голода, застигнутые снежной бурей в 21 км от ближайшего склада провианта; трупы их были разысканы вышедшей на помощь партией только на следующую весну. Другая партия экспедиции Скотта под началом Кэмпбелля с геологом Пристлеем провела два года на Земле Виктории, сначала у мыса Эдери, а потом близ г. Мельбурн, где изучила ряд ледников и сделала ценнейшие геологические находки; в конце концов, с большим трудом и лишениями удалось добраться до главного лагеря. Третья партия два лета подряд занималась изучением гигантских ледников залива Мак-Мурдо. Кроме того, была совершена зимняя (ночная) экскурсия за 180 км к северо-восточной оконечности о. Росса к гнездовью императорских пингвинов, единственной птицы, высиживающей яйца полярной ночью. Наконец, Пристлеем с товарищами было совершено восхождение на г. Эребус (с другой стороны, чем профессором Дэвидом).

С открытием полюса экспедиции стали опять направляться только на изучение Антарктиды. В 1911-12 г. в море Уэдделя работала германская экспедиция Фильхнера, проникшая на юг до 79° южной широты, где и открыла ледяную стену («Барьер Фильхнера»), подобный Великому Барьеру Росса; кроме того, был открыт новый участок суши — Земля Принца-Регента Луитпольда. В 1911—14 г. к югу от Австралии и Индии работала англо-австралийская экспедиция под начальством Маусона, спутника Шекльтона, поставившая себе задачей ознакомиться с Землей Уилькса. И экспедиция Маусона и Фильхнера были снабжены радиотелеграфными аппаратами, дававшими возможность хоть изредка сноситься с остальным миром. В настоящее время в Антарктических странах находится только одна экспедиция, Шекльтона, отплывшая  летом 1914 г. с целью  пересечь Антарктиду от моря Уэдделя к морю Росса.

Полярные страны. Под полярными странами в широком смысле слова подразумеваются участки земного шара, лежащие внутри северного и южного полярных кругов, в более тесном смысле — северными полярными странами, или арктическими, считают Ледовитый океан со всеми его островами (включая и довольно далеко выходящую за полярный круг Гренландию), а южными полярными странами, или антарктическими, — весь комплекс земель, лежащих вокруг южного полюса (независимо от того, выходят ли они за полярный круг, или нет, а равно и все разделяющие их и примыкающие к ним участки океана. Полярные участки Европы, Азии и Америки описываются обыкновенно вместе с материками, части которых они составляют, поэтому здесь мы будем говорить только о северных полярных странах в тесном смысле олова. До конца XIX в. вопрос о том, что находится вокруг северного полюса, суша или океан, оставался открытым, и только Р. Пири сначала (1898) доказал островной характер Гренландии, а затем (1909) констатировал, что вокруг северного полюса лежит глубокое (свыше 2 700 м) море. Во всяком случае между полюсом и архипелагами Шпицбергеном, Франца-Иосифа, Новосибирским и Американским полярным лежит обширный участок океана, величиной с Европейскую Россию (без Финляндии) — около 5 млн. кв. км, в котором возможно еще открытие значительных масс суши. Наибольшее количество полярной суши расположено у берегов Северной Америки. Здесь находится, во-первых, огромный Американский Полярный архипелаг, а во-вторых, величайший остров в мире, Гренландия. Американский Полярный архипелаг занимает площадь приблизительно (очертания некоторых островов еще не установлены) 1 301 080 кв. км (около ¼  всей Европейской России) и отделен от материка Северной Америки узкими проливами Фури-и-Гекла, Беллота, Франклина, Росса, Виктории, Дизи и Дельфин-и-Унион. Начинается этот архипелаг по сю сторону полярного круга огромным островом Баффинова Земля (4-ый в мире, площадь  Пермской, Вятской и Уфимской губерний) западный берег которой еще в точности не установлен; дальше к северу и к западу за полуостровом Ботия, или Бутсиа-Феликс (см.), на западной стороне которого находится северный магнитный полюс, острова расположены приблизительно тремя широтными рядами. Южный ряд на продолжении Баффиновой 3емли и Бутсии составляют: остров Байлот, Новый Соммерсет, Земля Принца Уэльского, Земля Короля Уильяма и громадный (приблизительно с Оренбургскую губернию) с точно не установленными очертаниями остров, носящий в разных частях своих названия: Земля Уолластона, Земля Принца Альберта и Виктории Земля (см.); последним именем часто обозначают весь остров; крайним западным членом ряда является большой остров Банксова Земля (см.). Второй ряд, отделенный от первого проливами Ланкастерским, Баррова, Мельвилля и Мак-Клюра, начинается на востоке островом Северный Девон, за которым лежит архипелаг Парри (см.). Третий ряд, отделенный от второго проливом Джонса, начинается на востоке огромным, сильно расчлененным островом, носящим в своих различных частях названия: Северного Линкольна, Земля Эллесмера, Короля Оскара, Гриннеля, Гранта (мы будем называть его в дальнейшем 3емлей Гриннеля). Остров этот, по размерам площади приблизительно равный Земле Виктории, подходит очень близко к северо-западному берегу Гренландии и отделен от нее, то сужающимся в тесные каналы, то расширяющимся в просторные бассейны проливом, известным под общим названием пролив Смита (Smith-Sund). К западу от Гриннеля лежит открытый Свердрупом архипелаг, состоящий из нескольких островов с недостаточно точно установленными очертаниями, самый крупный и самый известный из которых носит название Земля Акселя Гейберга. Наконец, далеко на северо-запад от Земли Гранта Пири видел намеки на землю, названную именем Земли Крокера. Проливы, отделяющие все эти острова друг от друга и от соседних Баффиновой Земли и американского материка, большей частью узки, мелки, зимой замерзают сплошь и не каждый год оттаивают летом, спаивая весь архипелаг в единое, компактное целое, тесно связанное с американским материком, отделившуюся часть которого Полярный архипелаг и составляет. Каждый год замерзает сплошь в своих узких местах и Смитов пролив, образуя мост, по которому перешли в Гренландию многие представители фауны (например, волки), а может быть, и человек.

Внутренность большинства островов совершенно неизвестна; несколько более изучена восточная окраина и Земля Короля Уильяма (близ которого погибла в 1847-49 г. экспедиция Франклина и зимовал в 1903-4 г. Амундсен). Насколько можно судить по имеющимся сведениям, на западе весь архипелаг невысок — равнины в 200—250 м высоты, с разбросанными отдельными горами, не превышающими 500—600 м. На востоке, по окраине Баффиновой Земли, горы становятся выше и образуют хребты до 2 тыс. м высоты, покрытые ледниками, и высокие, плосковершинные полуострова, круто обрывающиеся к морю Кемберлэнд, Галль, Meta Incognita). Невысокие, до 1 000 м, складчатые горы поднимаются и на Земле Гриннеля, образуя местами настоящие горные хребты (хребты Виктория, Альберт, Соединенных Штатов), тянущиеся  в расстоянии свыше десяти км от морского берега, параллельно последнему; ледников там не много, но снег лежит круглый год.

Берега Полярного архипелага везде круты, часто вертикальны и изрезаны глубоко вдающимися заливами; только на юге есть отлогие места. Особенно круты берега на восточной окраине Баффиновой Земли (до 1500 м) и Земли Гриннеля, где имеются настоящие фиорды (например, залив Леди Франклин, фиорд Грили на Земле Гриннеля, залив Кемберлэнд и Фробишер на Баффиновой Земле). Геологически Полярный архипелаг, насколько можно судить, представляет плато, сложенное из палеозойских пород и постепенно «молодеющее» к острову. Следы дислокаций известны главным образом с Земли Гриннеля, где на берегах Смит-Зунда в нескольких местах есть даже слои, «поставленные на голову». На самом юге (а кое-где дальше к северу) выходят наружу архейские породы; южные острова сложены из силурийских пород, архипелаг Парри — из каменноугольных (на юге нижнее-, на севере верхнекаменноугольные). Кое-где на севере встречаются и небольшие участки мезозойских пластов. Наконец, на самом севере и на западе есть и более новые пласты. Так, на Земле Гриннеля найдены отложения, содержащие богатую растительность миоценовой эпохи, сходимые с такими же отложениями Гренландии и Шпицбергена. На крайнем западе, на Банксовой Земле найдены целые холмы ископаемого леса третичного периода.

Против Азии лежат архипелаги Новой Сибири и Де-Лонга, остров Врангеля, о-в   Уединения и открытые в 1913 г. Земля Императора Николая II и остров Цесаревича Алексея. Кроме того, имеются старинные, до сих пор, впрочем, не подтвердившиеся, указания промышленников и китоловов на существование участков суши к северу от архипелага Новой Сибири (Земля Санникова) и Берингова пролива (Земля Кеннана). Архипелаг Новой Сибири состоит из цепи крупных островов, тянущихся параллельно азиатскому берегу (Бельковский, Котельный, Фаддеевский и Новая Сибирь), двух значительных островов Ляховских (Ближний Ляховский и Малый Ляховский), связывающих этот ряд с материком Азии, и лежащей несколько в стороне группы островов Столбового, Васильевского и Семеновского. Весь архипелаг имеет площади приблизительно 28 тыс. кв. км (немного больше Курляндской губернии). Самый крупный, остров Котельный, соединен с соседним Фаддеевским громадной песчаной отмелью, которая выдается над водой и образует низменный перешеек, связывающий оба острова; отмель эта делает восточные очертания острова Котельного не вполне установленными; Фаддеевский остров от острова Новой Сибири отделен более глубоким проливом — Благовещенским. По своему рельефу Новосибирские острова представляют, насколько мы знаем, низменную равнину, над которой то тут, то там поднимаются невысокие гранитные вершины. Берега большей частью отмелы, окружены песками и потому малодоступны: песчаные отмели и косы далеко вдаются в море (на севере острова Фаддеевского такая коса вдается в океан больше чем на 70 верст). По своему геологическому строению Новосибирские острова, за исключением гранитных гор, сложены из новейших четвертичных пород, песков и глин, чередующихся со слоями смерзшегося снега, содержащего примесь песка и остатков растений и животных, и с прослойками и глыбами чистого льда, нередко огромной толщины (до 20 м); а Большой Ляховский остров целиком состоит из такого льда, прикрытого сверху слоями песка и торфа. Этот «каменный лед» одни (например, описавший его барон Толль) считают остатком ледникового покрова, одевавшего весь север Азии, другие (Норденшильд Младший) — занесенной песком и илом береговой ледяной террасы (см. ниже южно-полярные страны). На острове Новой Сибири имеются т. н. «Деревянные горы» — целые холмы из частью обуглившихся древесных стволов миоценового периода, чередующихся с пластами глины и песка и слоями бурого угля, очень сходные с такими же образованиями Банксовой Земли. Зимой Новосибирские острова, представляющие, по-видимому, продолжение соседнего сибирского побережья, спаиваются в одно целое с азиатским материком, делая возможным переход не только для животных, но и для человека, — промышленников за мамонтовыми бивнями, в изобилии находимыми в  береговых отвалах. Летом пролив между Ляховским островом и материком оттаивает и делается  доступным для судов, а море между островами и соседним архипелагом Де-Лонга бывает забито сплошным плавучим льдом, делая для обыкновенных судов — не ледоколов — подход почти невозможным.

Несомненную часть сибирского материка представляет и лежащий далее к востоку большой остров Врангеля (см. XI, 407) с небольшим соседним о. Геральдом.

Совершенно иного строения и происхождения, по-видимому, лежащий по соседству с Новосибирским архипелаг Де-Лонга, состоящий всего лишь из трех небольших островов: Жанетты, Генриетты и Беннета. Все три острова возвышенны (Генриетта до 1 000 м) и представляют в сущности горы, торчащие со дна моря; горы эти, вероятно, вулканического происхождения, судя по форме гор на Генриетте и Жанетте и по тому, что наиболее известный из них (единственный, на котором были высадки) — Беннета, состоит в значительной своей части из вулканической породы, базальта. Горы на островах Де-Лонга покрыты сверху донизу снегом, и с них спускаются к морю большие глетчеры. Острова круглый год окружены плавучими льдами и потому почти недоступны.

Об открытой летом 1913 г. Земле Императора Николая II известно очень мало; по-видимому, это довольно значительный участок суши (берег прослежен на протяжении 20 морских миль) с высокими, одетыми снегом и ледниками, горами, расположенными против п-ова Западного Таймыра, под 80°4' северной широты и 97°12' восточной долготы. Об островах Уединения и Цесаревича Алексея, кроме их местоположения и очертаний, ничего не известно.

Против европейского побережья лежат большие острова Вайгач, Новая Земля, Колгуев, архипелаг Франца-Иосифа и Шпицберген и небольшие уединенные островки Медвежий и Ян-Майэн. Первые три, подобно архипелагу Американскому Полярному и Новосибирскому, представляют несомненное продолжение соседнего материка, а остальные — более или менее самостоятельные единицы материкового (за исключением Ян-Майэна) происхождения. Земля Франца-Иосифа представляет архипелаг из целой массы небольших островов, из которых самые крупные — Земля Александра и Земля Зичи в западной части архипелага; из других наибольшей известностью пользуются Земля Вильчека на востоке, Земля Кронпринца Рудольфа на севере и остров Норсбрук с мысом Флора (самая южная, наиболее доступная точка) на юге. Размеры и очертания как самого архипелага, так и большинства отдельных островов еще далеко не установлены (особенно в восточной части). Круглый год архипелаг окружен сплошным плавучим льдом, делающим доступ к нему чрезвычайно затруднительным, а в иные годы и вовсе невозможным; проливы между отдельными островами тоже оттаивают далеко не все и не всегда. Тем не менее, некоторые части архипелага, благодаря многочисленным, пребывавшим на островах долгое время экспедициям, изучены довольно хорошо. По своему рельефу это — возвышенное плато, некогда значительно больших размеров, ныне разбитое на части и все сплошь, подобно Гренландии и северо-восточному Шпицбергену, покрытое толстым слоем материкового льда. В западной части архипелага лед не доходит до моря, оставляя кое-где свободные участки, позволяющие судить о геологическом строении, а на востоке ледяной покров спускается прямо в океан, образуя столовые ледяные горы, как в южно-полярных странах. Геологически, насколько известно, Земля Франца-Иосифа — столовая страна, состоящая в глубине из архейских, а выше преимущественно из горизонтально напластованных юрских пород (песчаников) , чередующихся с горными породами вулканического происхождения и часто одетых сверху базальтовыми покровами. Подобно другим островам этой части океана (Шпицбергену, Гренландии, Новой Земле), и на Земле Франца-Иосифа констатированы следы недавнего поднятия: террасы, покрытые раковинами и китовыми костями, и другие следы древней береговой линии встречаются здесь на высоте до 26 м над современным уровнем моря.

Столовый характер носит и лежащий к югу от Шпицбергена и довольно хорошо изученный небольшой (600 кв. км) остров Медвежий. О-в стоит  на подводном плато (здесь мельче 200 м), связывающем арктические острова Европы друг с другом, и представляет несомненный обломок древней суши: почти весь остров состоит из палеозойских пластов — от силурийских до пермо-карбоновых, и только высшие точки острова, быть может, относится к мезозойской эре (триас?). Северная часть острова представляет низменную (40—50 м) равнину, а на юге поднимаются две значительные горы (высшая точка Моунт-Мизери — 540 м). Берега острова круты, обрывисты и лишь очень ненадолго освобождаются от льда.

Совершенно иного происхождения и строения лежащий уединенно на полпути между Шпицбергеном и Исландией и связанный с последней подводным плато острова Ян-Майэн. Это — типичный вулканический остров новейшего происхождения, длиной в 60 км; состоит он из двух групп вулканов, соединенных между собой узким (3—5 км) перешейком. На северо-востоке поднимается громадный вулкан Бэренберг в 2 545 м высотой с широким, (больше 1 300 м в поперечнике) кратером и с множеством паразитных конусов; на юго-западе — ряд сравнительно невысоких вулканов, составляющих вместе целый горный хребет. Все вулканы Ян-Майэна сложены из базальтовых лав и вулканических туфов и в настоящее время совершенно потухли. Вершина Бэренберга покрыта мощным слоем снега и фирна, из которого к морю спускаются многочисленные, с крутыми ледопадами, глетчеры. Берега Ян-Майэна круты и обрывисты, особенно у Бэренберга (до 300 м) и очень мало доступны, хотя летом и освобождаются от льда благодаря заходящей сюда ветви Гольфстрим.

Описание Вайгача, Колгуева, Новой Земли, Шпицбергена и Гренландии см. в соответствующих статьях.

Лежащая между Американским Полярным архипелагом, Гренландией, Шпицбергеном, Земля Франца-Иосифа и архипелаг Де-Лонга часть океана носит название Центрального Полярного моря, а примыкающая к нему на юг против Берингова пролива часть океана между Новой Сибирью, Американским Полярным архипелагом и берегами Америки и Азии — Бофортова моря. В смежных частях этих обоих морей и лежит большое «белое пятно», неизвестная область северного полушария. Значительные неизвестные участки заключает в себе также примыкающее с юга к Центральному Сибирское море (между Землей Франца-Иосифа, Новой Землей, Новосибирскими островами и азиатским берегом). Центральное море круглый год покрыто сплошной массой плавучего льда («пака» — иностранных авторов) — ледяных глыб, смерзающихся в обширные ледяные поля, существующие в течение многих месяцев (в отдельных случаях больше года). Кроме того, у берегов Гренландии и Земли Гриннеля встречается так называемый палеокристический лед — колоссальные (до 15 м толщиной) глыбы слоистого льда, образовавшиеся постепенным накоплением в течение нескольких лет. Зимой льды Центрального Полярного моря смерзаются вместе, образуя сплошной ледяной покров, по которому возможны санные экспедиции. То же, по-видимому, относится и к Бофортову и Сибирскому морю, с той разницей, что летом в своих южных частях они настолько оттаивают, что делают возможным (хотя и на очень короткий срок) судоходство. В гораздо большей мере освобождаются летом от льда другие участки Ледовитого океана Гренландское море, — между Гренландией и Шпицбергеном и Ян-Майэном, и Карское море (см.). Здесь летом главная масса льда приносится течениями из центрального моря (Гренландское море) или нагоняется ветром (Карское море). Еще меньше льда в лежащем против берегов Европейской России Баренцевом море (см.). Здесь зимой мы имеем сплошной лед лишь в северной части, а в южной, согретой водами входящего с юго-запада и здесь постепенно исчезающего Гольфстрима, образуется только более или менее широкая кайма неподвижного берегового льда («припай»), совершенно исчезающая на западе, у берегов Скандинавского п-ова омываемых Гольфстримом. Летом здесь льды можно встретить только в северной и восточной части, пригоняемые течениями и ветрами из Центрального моря. Наконец, лежащее между Скандинавией, Шпицбергеном, Ян-Майэном и Исландией Норвежское море настолько согрето водами Гольфстрима, что свободно от льда и летом, и зимой и, за исключением крайнего севера, круглый год открыто для судоходства. Таким образом, главнейшими формами льда, характерными для Северных полярных стран, являются ледяные поля, а глыбовый лед морского происхождения; значительно реже встречаются ледяные горы неправильной формы материкового происхождения, отломившиеся от глетчеров Гренландии, Шпицбергена, Новой Земли и т. д. и уносимые течениями далеко на юг (дальнейшее о Полярном океане и его льдах см. Ледовитый океан).

В противоположность арктическим странам, в южно-полярных, со времен Джемса Кука, первого проникшего за южный полярный круг, долгое время предполагали преобладание моря над сушей. Вокруг южного полюса лежит совершенно неизвестное пространство, по размерам почти в  1 ½  раза превосходящее Европу, и судить о нем мы можем только по странам, его окружающим. По современным научным воззрениям, вокруг южного полюса лежит Южный Полярный материк, или Антарктида; от него известны только окраины и то далеко не везде. Материк этот двумя глубоко вдающимися с двух противоположных сторон морями — морем Уэдделя и морем Росса — подразделен на две неравные части, связь между которыми еще далеко не выяснена. Для удобства ориентировки все южно-полярные страны меридианами главным и девяностым делят на четыре части, или квадранта: кв. Виктории — к югу от Австралии и Новой Зеландии, кв. Эндерби — к югу от Африки и Индии, кв. Уэдделя — к югу от Атлантического океана и Америки и кв. Росса — к югу от Великого океана. Наиболее обследован квадрант Виктории: на границе между ним и соседним кв. Росса в Антарктиду глубоко вдается море Росса; западное побережье его, обследованное главным образом английскими экспедициями, представляет сплошную материковую массу горной Земли Виктории (см. Х, 145) с хорошо снятыми и частью исследованными берегами. На юг она тянется до самого полюса, постепенно переходя в южную окраину моря Росса. Участок земли между краем моря Росса и полюсом, лежащий как раз на границе кв. Росса и Виктории, пройденный открывшими полюс экспедициями Амундсена (1911) и Скотта (1912), носит название сначала плато Короля Эдуарда VII и дальше Короля Гакона VII. У берегов Земли Виктории лежит несколько небольших островов и островков, связанных большей частью с материком припаем берегового льда (например, остров Кульмана). Самым крупным из них является остров Росса с вулканами Эребус (действительно 3 971 м высоты) и Террор (потухший, несколько ниже). Дальше к северо-западу от Земли Виктории на протяжении 600—700 км (считая по прямой линии) лежит совершенно недоступный из-за льдов и поэтому неизвестный участок. Еще западнее вся остальная часть квадранта занята огромной, очень мало доступной сушей, Землей Уилькса, отдельные участки которой носят названия (начиная с востока): Земель Адели, Клери, Норта, Сабрины, Тотта, Баллени, Нокса, Королевы Мери; на крайнем западе, на самой границе кв. Виктории и кв. Эндерби, лежит примыкающий к Земле Уилькса небольшой участок суши — Земля Императора Вильгельма II. Благодаря малой доступности связь между только что перечисленными «землями» выяснена еще далеко недостаточно: добраться до суши по льду удалось только в двух местах — на Землю Императора Вильгельма II и Землю Королевы Мери, да в одном месте на Землю Адели (Маусон, 1913 г.) удалось высадиться прямо с корабля. Тем не менее, почти все эти земли, несомненно представляют части одной суши, протяжением, по параллели, не менее 2 ½  тыс. км. У берегов Земли Уилькса тоже имеются, по-видимому, береговые острова и островки, из которых самый значительный остров Дригальского (против Земли Королевы Мери, раньше описанный, по-видимому, под именем Земли Терминэшен). Дальше на западе, занимая весь квадрант Эндерби и больше половины кв. Уэдделя, находится до сих пор совершенно необследованный из-за льдов участок протяжением (по параллели) около 6 ½  тыс. км, с намеками на землю в двух местах: между 50° и 60° восточной долготы — Земли Эндерби и Кемпа и под 20° восточной долготы — Земля Котса; только на самом западе участка, где океан вдается глубоко на юг, образуя море Уэдделя, под 34°30' южной широты констатирована несомненная суша, Земля Принца Луитпольда (Фильхнер, 1912 г.), берег которой прослежен приблизительно на 150 км. За совершенно недостаточно еще обследованным морем Уэдделя, против Южной Америки, лежит другая, более или менее обследованная часть предполагаемого Южно-Полярного материка — Грегема Земля (см.), или Западная Антарктида — узкий (не больше 200 км в самом широком месте) пол-ов, градуса на 3 с лишком выдающийся к северу за полярный круг. Северная оконечность Западной Антарктиды, долгое время считавшаяся за самостоятельный остров, носит название Земли Луи-Филиппа; восточное побережье, обследованное шведами, — Земля Короля Оскара, а западное, детально снятое и описанное бельгийцами и французами, — последовательно: берег Лальмера, б. Данко, б. Грегема, б. Лубэ и б. Фальера. Западную Антарктиду со всех сторон окружают многочисленные острова и островки, преимущественно материкового происхождения, отделенные от суши узкими проливами, частью оттаивающими во время южного лета (на западе), частью круглый год заполненными льдом (главным образом, на востоке). Из островов, лежащих на восточной стороне, замечательны острова Сноу-Гилль, Сеймур, большой остров Росса с значительным потухшим вулканом Гаддингтон (около 2 000 м высоты) и лежащие глубоко в море Уэдделя острова Линденберг и Кристенсен с действующими вулканами; на северо-востоке — большой остров Жуэнвилль с вершиной Перри (1 130 м) и несколько меньших (Дёндин, Паулет); на западной стороне — множество островов, из которых важнейшие: архипелаг Пальмера — ряд крупных островов (самый большой остров Антверпен), отделенный от материка проливом Жерлаша, архипелаг Биско из многих мелких островков и, наконец, остров Аделаиды (против Земли Лубэ) — самый крупный из доселе известных антарктических островов. Все эти острова, насколько мы их знаем (ни один из крупных островов не исследован внутри), возвышенны, гористы и сверху донизу покрыты снегом и сползающими с гор ледниками (исключения см. ниже). На запад от берега Фальера и острова Аделаиды лежит широкий морской рукав — залив Маргариты, за которым расположены еще два небольшие участка суши, — открытая еще в 1821 г. Беллинсгаузеном Земля Александра I (вероятно, остров) и Земля Шарко; от последней известна только небольшая полоса берега. Дальше на запад всю остальную часть квадранта Уэдделя и весь почти кв. Росса занимает обширный, протяжением около 3 тыс. км по параллели, совершенно неведомый участок, вглубь которого никому не удавалось проникнуть дальше 72° южной широты; из островов здесь известен только открытый Беллинсгаузеном в 1821 г. островок Петра I, лежащий приблизительно под 90° западной долготы и 69° южной широты. Только на самом западе квадранта, на восточном берегу моря Росса, найден участок суши неизвестного протяжения, Земля Короля Эдуарда VII — предполагают, что на юге он сливается с плато Эдуарда VII и Гакона VII. Вот все, что мы внаем об очертаниях предполагаемого Антарктического материка. Внутренность его известна еще меньше. Насколько можно судить из имеющихся данных, внутренность Антарктиды представляет, подобно Гренландии, высокое (от 2-х до 3 ½  тыс. метров) слабоволнистое плоскогорье, сплошь одетое толстым покровом снега и льда. С этого ледяного покрова, как с «Великого льда» Гренландии, берут начало мощные ледяные потоки, глетчеры, местами спускающиеся до самого моря (например, ледники Дэвида и Феррара на Земле Виктории, Бэрдморский и Гейберга на плато Короля Эдуарда). В некоторых местах по плоскогорью Антарктического материка проходят большие цепи гор, с вечными снегами и ледниками. Таков горный хребет, проходящий по середине Западной Антарктиды и составляющий, по-видимому, южное продолжение Кордильер; таковы высокие горы, составляющие восточную окраину Земли Виктории, с вершинами свыше 4 тыс. м (г. Нормана 4 100 м, г. Альберта Маркгама 4 283 м), такова высокая цепь Королевы Мод, ограничивающая с востока плато Эдуарда VII. Во многих местах по краям Южно-Полярного материка поднимаются потухшие вулканы различной высоты (г. Гаусса на Земле Вильгельма II, 366 м, г. Мельбурн на Земле Виктории, 2 540 м) и утесы и островки, представляющие остатки таких вулканов или старых лавовых потоков. Геологически Антарктида еще почти не исследована, но, во всяком случае, в двух местах ее, на Земле Грегема и на Земле Виктории, кроме кристаллических пород, встречающихся повсюду по берегам и на уносимых, льдами валунах, были найдены меловые и третичные отложения с богатой субтропической флорой и даже значительными прослойками каменного угля; отложения эти на Земле Грегема ясно указывали на недавнюю связь ее с Южной Америкой. Все немногочисленные обнаженные ото льда места носят несомненные следы древнего, еще большого оледенения. Берега Южного Полярного материка и прилежащих островов повсюду высоки, круты и обрывисты, лишь изредка кое-где оставляя небольшую полоску каменистого пляжа. Повсюду, за немногими исключениями, снег и лед, покрывающие внутренность антарктического материка, сплошным покровом одевают его берега, доходя до самого моря; массы снега и льда, спускающиеся с прибрежных гор (например, у западных берегов Земли Грегема), сливаются в сплошную снежно-ледяную массу, отвесно обрывающуюся к самому морю. Поэтому даже в тех немногих местах, где морские льды дают свободный доступ к суше, берега часто бывают совершенно неприступны. Характерную особенность Антарктиды составляют ледяные стены, или барьеры. Самая большая из таких стен, Великий Барьер, или Барьер Росса, тянется от Земли Короля Эдуарда  до Земли Виктории на протяжении свыше 700 км, состоит из чистого прозрачного льда и вздымается над уровнем моря на высоту 40 - 27 м. Она составляет окраину колоссального ледяного плато, занимающего всю южную часть моря Росса и принимающего в себя глетчеры, стекающие с Антарктического материка (Бэрдморский, Акселя Гейберга и т. д.). Плато это своим передним краем лежит на воде довольно глубокого моря, но, по-видимому, некоторые части его (например Китовая бухта близ Земли Короля Эдуарда VII) лежат на мелком месте. Поверхность ледяного плато идеально ровная и только по краям, близ материка изборождена трещинами. Великий Барьер имеет несомненное поступательное движение к северу, хотя и не равномерное в различных частях (максимальная быстрота, по данным Скотта, 400—500 м в год). Другая подобная же стена — Барьер Фильхнера —  была найдена в южной части моря Уэдделя; сходные явления найдены и у берегов Земли Императора Вильгельма II («Западный лед») и у восточного берега Земли Короля Оскара: здесь имеется совершенно такое же ледяное плато, как и в море Росса, только значительно меньших размеров. Происхождение этих ледниковых плато объясняется различно: одни (большинство) считают, что они образовались из материкового льда,  сползшего в виде глетчеров колоссальной величины с высокого плоскогорья Антарктиды и передним своим концом лежащего на воде; другие (Норденшильд) думают, что эти плато образовались, прямо в мелком море из морского льда, и ежегодно намерзающего на него зимой и неуспевающего растаять на лето снега; третьи (Дригальский) склонны даже думать, что это плато образовалось из севших на мель и затем занесенных снегом и смерзшихся между собой айсбергов, на которых с течением времени накопились дальнейшие массы снега и льда, выровнявшие их поверхность. Эти ледяные барьеры и дают начало самому характерному образованию южно-полярных стран — столовым ледяным горам, огромным плитам плавающего льда, часто в несколько километров длиной и шириной, громадной (до 40 м над поверхностью моря) высоты с вертикальными, точно ножом обрезанными, краями и идеально плоской и ровной поверхностью.

Кроме антарктического материка с его береговыми островами, к южно-полярным странам относится еще несколько архипелагов, не стоящих в прямой связи с Антарктидой, но во всяком случае совершенно сходных с ней по природе и лежащих в той же области сплошного плавучего льда, как и берега Антарктиды: острова Баллени (см.) — между Землей Виктории и Землей Уилькса, острова Южно-Шетландские — к северу от Земли Грегема, и Южно-Оркнейские — к северо-востоку от нее.

Климат полярных стран, как и следовало того ожидать, самый холодный на земле: за исключением крайнего юго-востока Гренландии, все полярные страны, как северные, так и южные, имеют среднюю годовую t° ниже 0°. Тем не менее, несмотря на его малую изученность, можно сказать, что: 1) математические полюсы земли не совпадают с «полюсами холода»; 2) в климате северных и южных полярных стран  есть значительная разница. Из тех данных, которые мы имеем, можно заключить, что южный полюс холода со средней годовой t° —20°С  и ниже лежит где-нибудь в квадранте Виктории: в противоположном квадранте Уэдделя на месте зимовки судна «Бельжика» на широте 70°30' мы имеем среднюю годовую t° всего —9,6°, тогда как в кв. Виктории, на мысе Эдери, почти под той же широтой (71°18' южной широты), средняя годовая —14°, у берегов Земли Виктории (77°49' южной широты) —17,6° С, а у Великого Барьера близ Земли Короля Эдуарда под 78°41' уже —25° (самое холодное из доселе известных на земном шаре мест). В северном полушарии полюс холода заметно сдвинут к американскому материку: здесь средняя годовая t° —20 найдена на Земле Гранта, у берегов залива Леди Франклин, под 81°44' северной широты, тогда как против берегов Азии, в Центральном Полярном море, подобные годовые t° (—20,5°) наблюдаются только под 84°40' северной широты Антарктическое лето самое холодное на всем земном шаре: средняя t° самого теплого месяца даже в самой теплой из южных полярных стран, на Южных Оркнэйских островах, всего +0,3°, а ближе к полюсу доходит до —0,8° (Земля Императора Вильгельма II, 66°0,2'), —1,1° (зимовка «Бельжики») и даже —3,9° (Земля Виктории, 77°49'). Таких летних t° мы не знаем даже в Центральном Полярном море, где на широте 80°8' еще только +03°, и лишь за 84°40' —0,3°; а на суше, на островах Американского Полярного архипелага под 81°44' (Земля Гранта) +2,8° и даже на земле Франца-Иосифа +1,5°. Зимние месяцы на севере даже в открытом океане чрезвычайно холодны (под 80°8' t° самого холодного месяца —37°), падая на суше (Земля Гранта) под 81°84' до —39,9°; зима и в Антарктиде чрезвычайно холодна (близ берегов Земли Эдуарда VII, под 78°41' южной широты средняя t° самого холодного месяца —44,6°). Тем не менее, крайние наблюдавшиеся здесь t° все же уступают крайним t° Восточной Сибири: на севере —58,7° (Земля Гранта), на юге (близ Земли Эдуарда) — 58,5°, у мыса Крозье, на острове Росса, даже —60° (тогда как в Верхоянске — 67,8°). Соответственно характеру климата и количество осадков в антарктической области, по-видимому, больше, чем в арктической, а холодное лето служит причиной накопления снеговых и ледяных масс, создавая таким образом своего рода заколдованный круг, который на севере имеет место лишь в исключительных случаях (Земля Франца-Иосифа, внутренность Гренландии).

В распределении давления тоже есть существенная разница между арктическими и антарктическими странами. На Южно-полярном материке круглый годе находится центр высокого давления — огромный антарктический антициклон, посылающий от себя во все стороны жестокие ветры, дующие с необычайной силой (до 45 м в секунду) и упорством, не прекращаясь целые недели и переходя иногда в настоящие снежные ураганы. Падая с высоких берегов Антарктиды, эти ветры принимают иногда характер настоящих фёнов. На севере подобные явления мы имеем только в одетой ледяным покровом Гренландии. В остальных полярными странами огромное значение для распределения давления и ветров имеют соседние материковые массы Азии и Америки, которые зимой являются (особенно Азия) самостоятельными центрами высокого давления, и согретые теплыми течениями северные части Атлантического и Великого океанов — источники образования циклонов. Поэтому и ветры арктических стран характера циклонального и имеют в разное время года различное направление, смотря по местным условиям: главная линия, разделяющая здесь ветры различных направлений — «арктический ветрораздел» — проходит от Гренландии к Берингову морю, несколько меняя свое положение по временам года. Характерной особенностью полярных стран, общей обоим полушариям и имеющей огромное значение для органического мира, является продолжительность летнего дня с незаходящим солнцем и долгая многосуточная зимняя ночь. Другой общей особенностью являются полярные сияния, еще плохо изученные в антарктической области.

Еще резче, чем климаты, разнятся между собой флора и наземная фауна северно- и южно - полярных стран. Арктические страны, с их сравнительно теплым летом и значительными свободными ото льда участками суши, представляют гораздо более возможности для развития наземной жизни, чем страны антарктические, почти сплошь одетые снежным покровом. Тем не менее, и в арктических странах имеется сплошной растительный покров только во влажных местах (сырая тундра, долины речек), а в сухих, открытых местах верхний слой земли остается неприкрытым, образуя различные формы так называемой «структурной почвы»: «полосы камней»  чередующиеся с полосами рыхлой земли, «сети камней», где ячеи из камня заключают внутри землистые участки, округлые каменные «кольца», «каменные поля» с разбросанными участками земли, и «многогранную почву» — суглинистые участки, разбитые на шашки сетью трещин, в которых нередко ютится растительность. Такая же структурная почва встречается и в немногих свободных от снега уголках антарктических стран (северные части островов Сноу-Гилль, Сеймур). В настоящее время флору южно-полярных стран составляют почти исключительно низшие растения: многочисленные лишайники, около 50 видов лиственных мхов, 6 видов печеночников и значительное количество микроскопических «зеленых» водорослей и диатомей. Только на лежащих к западу и к северу от Западной Антарктиды островах найдено 2 представителя цветковых растений — две жалкие травки: злак (Aira antarctica) и гвоздичное (Colobanthus crassifolius, v. brevifolius). Флора арктических стран неизмеримо богаче: помимо нескольких сот видов лишайников и мхов мы встречаем здесь свыше 400 видов сосудистых растений, причем число их (если не считать Гренландии) убывает по мере удаления от материков: так, Новая Земля имеет около 197 видов высших растений, архипелаг Шпицбергена — 122, его крайняя восточная группа — о-ва Короля Карла — только 27, Ян-Майэн — 26, а Земля Франца-Иосифа — всего 14; Баффинова Земля — 147 видов, а Земля Гриннеля 69; Новосибирские острова — около 60. Флора полярных стран должна: 1) выносить низкие температуры; 2) довольствоваться малым количеством тепла; 3) сопротивляться сильным ветрам и 4) приспособляясь к короткому периоду вегетации (на крайнем севере от ½  июля до ½  августа) и длинному, темному периоду покоя, быстро совершать весь жизненный цикл. Вследствие этого растения полярных стран обладают следующими свойствами: 1) почти все они многолетники; 2) все имеют массу (надземных) зимующих частей: зимуют плоды, дозревая на следующий год; зимуют цветочные почки, всегда закладываясь с осени; у многих вечнозеленые листья (например, семейство вересковых); 3) большинство, пользуясь длинным полярным днем, развиваются необычайно быстро; 4) многие цветут не каждый год; зато у всех чрезвычайно развиты органы вегетативного размножения: корневища, боковые побеги, выводковые почки, особенно у рода Saxifraga (камнеломка); 5) все имеют приспособления для защиты от холода и излишнего испарения: старые отмершие части (листья, плоды) остаются при растениях, давая им лохматый вид; многие растения жмутся к земле — ползут (различные ивы, плауны, береза-стланка, Betula nana, толокнянка, Arctous alpina), или образуют плотно прижатые к почве листовые розетки; другие имеют жесткие, сухие листья с толстой кожицей (осоки, вересковые, морошка, вороника, Empetrum), или все покрыты волосками (ивы — Salix glauca, lanata, lapponum); 6) в связи с малым количеством насекомых многие цветут ярко и пышно, развивая множество цветов (полярный мак, Рараvеr nudicaule до 1 000 цветков на одном кусте, ромашка, Matricaria ambigua, до 300); цветы очень крупны (ромашка до 5—6 см в диаметре) и торчат над дерновинами высоко (равно как и плоды); в других случаях мелкие цветы устилают дерновину сплошь, образуя цветочный ковер (красная смолевка, Silena acaulis, голубые незабудки, Myosotis alpestris); очень часты и приспособления к самоопылению.

Еще резче разница в наземной фауне. В антарктических странах она, можно сказать, почти отсутствует: 3 вида насекомых из отряда ногохвосток (Thysanura), один почти микроскопический жучок, бескрылая муха (Belgica antarctica), один вид ручейников (Phryganidae) и несколько преимущественно микроскопических клещей — вот все найденные до сих пор представители беспозвоночных; единственное наземное позвоночное — футляронос (Chionis alba), птица из отряда куликов, зимующая у берегов Земли Грегема. Наоборот, в арктических странах, наземная фауна весьма богата в странах связанных с материками, и бедна только на уединенных островах и архипелагах; например, на островах Американского Полярного архипелага встречается 27 видов бабочек, на Земле Гриннеля — 17; на Новой Земле — 9, на Шпицбергене — 1, а на Земле Франца-Иосифа, на Ян-Майэне, на Медвежьем острове — ни одного. Кроме богатой фауны беспозвоночных, состоящей преимущественно из насекомых (на Земле Гриннеля 60 видов), наземных моллюсков (около 10 видов) и пауков, здесь встречается целый ряд млекопитающих и птиц. Арктическая фауна в общем кругополярна, но наиболее разнообразна в американских полярных странах: только здесь встречаются: волк, овцебык (Ovibos moschatus), горностай (Mustela erminea) и заяц-беляк (Lepus variabilis), отсутствующие совершенно на других полярных островах. Более широко распространены северный олень, два вида пеструшек (Мodes obensis и М. torquatus), снежная сова (Nyctea nivea), пуночка (Plectropnanes nivalis и lapponicus) и белые куропатки (Lagopus albus, mutus, rupestris). Повсюду, даже на самых уединенных островах, встречаются песец (Vulpes lagopus) и белый медведь, который является постольку же морским, поскольку и наземным животным. Характерные черты всех арктических животных: 1) способность за короткий летний период накоплять большие запасы жира, служащие для питания зимой, и 2) необычайное распространение белой окраски: в более южных частях животные белеют только на зиму, на крайнем севере остаются белыми круглый год (горностай, песец; даже северный олень и волк имеют почти бедую разновидность); причина — большая теплота рыхлой и белой, содержащей внутри больше воздуха шерсти и покровительственное значение белой окраски среди окружающих снегов. Кроме постоянных жителей, летом арктическая природа оживляется бесчисленным множеством прилетной птицы, главным образом болотной и водяной: всевозможных куликов, уток, гусей, лебедей, гагар; пищей им служит совершенно почти отсутствующая в антарктических странах богатая пресноводная фауна: улитки (Planorbis, Limnea), ракушки (Pisidium), многочисленные мелкия ракообразные (Phyllopoda, Copepoda, Ostracoda), черви и личинки комаров, из которых затем выводятся несметные тучи этих насекомых. В некоторых озерах (например, в большом озере Хацен на Земле Гриннеля) водятся и пресноводные рыбы — из семейства лососевых. Напротив, морская и полусухопутная фауна северных и южных стран обнаруживает большое сходство: 1) она довольно богата видами, особенно в низших классах животного царства; 2) там, где еще не вмешался человек, она чрезвычайно богата экземплярами одного и того же вида; 3) северные и южные страны содержат формы, частью родственные в обоих полушариях, викарирующие (тюлени, чайки), частью сходные вследствие одинаковых условий жизни, конвергирующие (пингвины и некоторые виды отряда гагаровых). Из полусухопутных животных антарктических стран надо, прежде всего, назвать тюленей: белого (Stenorrliyncbus carcinophaga), Уэдделева (St. Weddeli), Россова (Ommatophora Rossi) и морского леопарда (Sten. leptonyx); у северной окраины (Южно-Оркнэйские острова) — огромного морского слона (Cystophora proboscidea) и теперь здесь уже истребленного котика (Qtaria ursina); из птиц — различных пингвинов: императорского (Aptenodytes Forsteri), малого (Pygoscelis papua), антарктического (Р. antarctica) и пингвина Адели (Р. Adeliae), — последние виды встречаются нередко колоссальными колониями, в несколько тысяч особей. Из других птиц — бакланов (Phalacrocorax atripex), чайку доминиканскую (Larus dominicanus), хищную (Megalestris antarctica), крачку (Sterna hirundinacea) и особенно представителей отряда трубконосых (Tubinares): белого снежного буревестника (Pagodroma nivea), гигантского буревестника (Ossifraga gigantea), качурку (Oceanites oceanoides), т. н. «капского голубя» (Daption capense), а по окраинам и некоторых альбатросов, например, серого (Diomeda fuliginosa). В арктических странах представителями ластоногих являются: огромный морж (Trichechus rosmarus) и тюлени гренландский или кожа (Ph. groenlandica), кольчатый (Ph. anellata), обыкновенный (Ph. vitulina), нерпа (Ph. hispida), морокой заяц (Ph. barbata) и родственный морскому слону хохлач (Cistophora cristata). Из морских птиц особенно характерны некоторые чайки: белая полярная (Gavia alba), розовая (Rhodostelia rosea), вилохвостая (Xema sabini), большая полярная (Larus glaucus) и моевка (Rissa trydactyla) и представители семейства чистиков (Alcidae): тупики (Fratercula arctica и glacialis), люрик (Alle alle) чистик (Cepphus mandri), кайры (Uria troile и brlinnichii) и гагарка (Alea torda); сюда же относится и истребленная бескрылая гагарка (Alea impennis); из утиных характерными являются гаги (Somateria mollissima и spectabilis). Все эти птицы образуют на берегах океана колоссальные гнездовища, в несколько тысяч особей, известные под названием «птичьих гор» или «базаров».

Человек в качестве постоянного обитателя встречается только в северных полярных странах. В антарктических странах есть единственное постоянное местопребывание человека, —   метеорологическая станция аргентинского правительства на Южно-Оркнейских островах. Американский Полярный архипелаг и Гренландию населяют эскимосы; число их на островах архипелага определяют различно — от 1 до 4 тыс. Вайгач, Колгуев и южный остров Новой Земли населяют самоеды. Новая Сибирь, Земля Франца-Иосифа и различные мелкие полярные острова безлюдны. На Шпицбергене с давнего времени круглый год живут рудокопы-европейцы. Некоторое количество европейцев (преимущественно чиновников) живет в Гренландии; попытка колонизовать северный остров Новой Земли русскими может считаться неудавшейся.

См. Гассерт, «Исследования полярных стран» (перевод профессора Танфильева); Greely, «Handbook of polar discoveri» (4 изд. 1910); отчеты, описания и записки руководителей экспедиций.

С. Григорьев.