Понтифекс

Понтифекс (латинский pontifex), в древнем Риме название члена верховной коллегии жрецов. По преданию, понтификат учрежден был Нумою, первоначально в числе 4 членов, по 2 от Рамнов и Тициев. В 300 году до Рождества Христова законом Огульния к ним прибавились еще 4 понтифекса из плебеев; Сулла увеличил число их до 15, а императоры изменяли его по усмотрению. Право избрания в сан понтифекса, бывший пожизненным, первоначально принадлежало самой коллегии (кооптация), но с 104 года до Рождества Христова перешло к трибунным комициям, сохранявшим его до времен империи. Председателем коллегии был Pontifex Maximus, то есть верховный жрец; этот сан со времен императора Августа до Грациана составлял непременную принадлежность цесарского достоинства. На обязанности Pontifex Maximus лежало исполнение постановлений коллегии понтифексов и ведение летописи (так называемой Annales maximi, или Annales pontificum). О значении понтифексов для развития римского права см. римское право.