Попугаи

Попугаи, Psittaci, подотряд кукушечьих птиц, древесные птицы с настоящими лазающими ногами, весьма распространенные в теплых странах, особенно в тропическом поясе, пестро и ярко окрашенные. Наиболее богата видами попугаев Австралия, а затем Южная Америка. Контурные перья у попугаев с большим побочным стержнем; пух находится не только между перьями, но и в аптериях. Клюв крупный, иногда массивный, загнутый вниз; служит как для лазания, так и для раскусывания твердых плодов; грудной киль по большей части хорошо развит. Попугаи гнездятся в дуплах и только в редких случаях устраивают гнезда на ветвях и на земле. Птенцы выклевываются беспомощными, голыми и слепыми, но затем одеваются густым пухом сложного строения (эмбриональными перьями). Попугаи — группа, весьма резко очерченная, а поэтому и весьма древняя, появилась, по-видимому, на севере Старого Света, откуда распространилась и в Новый; делится на 2 семейства неравной величины: 1) щеткоязычные попугаи, Triсhoglossidae; конец языка покрыт тонкими ороговевшими нитями; клюв с продольной исчерченностью. Сюда относят несторов, лори и толстоклювых лори; 2) гладкоязычные попугаи, Psittacidae; язык без ороговевших придатков; клюв с поперечными или косыми черточками. К ним принадлежат: какаду (см.), ары, совиный попугай и мн. др. Лори с хорошо развитой щеткой на конце языка и сильно сжатым с боков клювом; являются, главным образом, медососами. Пурпурно-шапочный лори распространен в Цераме и Амбоине; окраска тела и хвоста ярко-красная, на зобу золотистый пояс, крылья зеленые с голубым сгибом. За красоту оперения и отлично развитые звукоподражательные способности часто содержится в домах. Свэнсонов лорикет, или голубой горный попугай, Trichoglossus Novae Hollandiae, до 30 см длины, также с очень яркой и красивой окраской, весьма распространен в Австралии и Тасмании. Наиболее древней формой является, по-видимому, совиный, или земляной попугай, какапо, Stringops habroptilus, крупная птица до 60 см длины, из которых более трети приходится на хвост.

Этот замечательный вид попугаев — земляная птица, бегает отлично по земле, а в связи с таким образом жизни находится и его строение и окраска. Киль у него маленький, голень и плюсна сравнительно длинные, оперение мягкое, крылья слабые, округлые, лицо совиное с длинными твердыми перьями вокруг глаз, клюв большой и вздутый. Окраска соответствует обстановке, в общем зеленая, крылья и хвост ржавые с черными и желтыми пестринками. Живет в Новой Зеландии и вследствие сильного преследования со стороны человека и одичавших собак близок к вымиранию. Совиный попугай — ночная птица, днем скрывается в ямах между корнями деревьев и в расщелинах скал, питается главным образом мхом, который поедает в огромном количестве, и другими растительными веществами. Мясо очень жирно и ценится туземцами. Совиный попугай хорошо переносит неволю и легко приручается. Главную массу попугаев составляет подсемейство настоящих попугаев, Psittacinae, распространенных в тропической зоне. За двумя исключениями, эти попугаи, в отличие от какаду, не имеют хохла. Попугаи-крошки, Nasiterna, живут в Новой Гвинее; некоторые виды величиной меньше воробья. Клинохвостые попугаи Нового Света с длинным хвостом; клюв длинный, более, впрочем, развитый в высоту, без вырезки, бледно-розового цвета; преобладающая окраска зеленая, реже желтая и синяя. К ним принадлежат ара, или макао, самые крупные из попугаев с огромным клювом и чрезвычайно ярким оперением. Живут в густых лесах тропической Америки, держатся стаями, питаются плодами, семенами, орехами, легко приручаются и выживают в неволе очень долго, но хорошо говорить никогда не выучиваются, любят кусать детей и часто издают неприятный скрип. Близок к окончательному истреблению каролинский попугай, Conurus carolinensis, раньше в огромном количестве населявший Северную Америку, особенно по течению Миссисипи и около Мексиканского залива; теперь встречается только во Флориде и Индиане. Питается ягодами, зернами, семенами и производил, когда был многочисленнее, страшные опустошения в полях и садах. Серый короткохвостый попугай, жако, Psittacus еrithaceus, питается плодами, выучивается прекрасно произносить слова и целые фразы, а поэтому часто содержится в неволе, где выживает десятки лет. К весьма распространенным попугаям Индии и Африки принадлежат кольчатые попугаи, Palaeornis. Неразлучники, Agapornis, группа маленьких попугаев, про которых говорили, что в случае смерти одного члена пары, другой скоро умирает от горя. Широкохвостые попугаи, Platyсeras, живут в Австралии и на островах Полинезии. Сюда принадлежит самая красивая из австралийских птиц, попугай-красавка, Р. еximius, с чрезвычайно пестрым оперением; в неволе легко размножается. Волнистый, или травяной попугайчик, Melopsittacus undulatus, широко распространен в Австралии. У самца общая окраска зеленая, хвост синий, у самки преобладающая окраска красная; питается семенами, в неволе легко размножается, но очень плохо приручается.

М. Нечаев.