Прецессия

Прецессия есть медленное прогрессивное, без колебаний взад и вперед перемещение на небесной сфере по направлению от востока к западу т. н. средних точек пересечения экватора и эклиптики, средней точки весеннего равноденствия (от созвездия Овна к созвездию Водолея) и точки осеннего равноденствия (от созвездия Девы к созвездию Льва); за 1 год эти точки перемещаются вдоль эклиптики на 50,26”, вдоль экватора на 46,09”; они движутся навстречу Солнцу в его видимом годичном движении на небе, и поэтому Солнце всякий год достигает этих точек (наступают равноденствия) раньше, чем было бы, если бы прецессии не было; поэтому прецессия называется также предварением равноденствий; это предварение составляет 20 мин. 23,6 сек., это — разница между сидерическим и тропическим годом (см год). Прецессия  происходит главным образом от перемещения экватора на небесной сфере, в меньшей мере от гораздо более медленного перемещения эклиптики. Полюсы экватора ежегодно перемещаются на небесной сфере на 20,05”, северный — всегда по направлению к точке весеннего равноденствия южный — к точке осеннего равноденствия; таким образом каждый полюс описывает на небесной сфере малый круг с радиусом в 23 ½° (наклон экватора к эклиптике) около полюса эклиптики, который сам перемещается ежегодно на 0,47”, отчего на эту величину за 1 год прогрессивно уменьшается в настоящее время наклонение эклиптики к экватору, т. е. радиус упомянутого малого круга на небесной сфере. Полный оборот полюса экватора вокруг полюса эклиптики и в связи с этим полный обход равноденственными точками всех зодиакальных созвездий совершается в 26 тысяч лет (см. рисунок).

Рис. Круг изображает путь северного полюса неба; числа – годы до Рождества Христова (со знаком -) и после Рождества Христова (без знака).

Вследствие прецессии теперешняя Полярная звезда, α Малой Медведицы,  прежде не была и впоследствии перестанет быть полярной звездой; 4 700 лет тому назад полярной звездой была α Дракона, через 2 200 лет ею будет γ Цефея, а через 12 000 лет — α Лиры; в настоящее время полюс еще приближается к α Малой  Медведицы,  ближайшее расстояние между ними (27') будет около 2 100 г. Сообразно с этим точка весеннего равноденствия за 2 300 лет до Рождества Христова была около Плеяд, теперь она находится в западной части созвездия Рыб и перемещается на 10° за 716 лет; точка осеннего равноденствия в конце III века по Рождеству Христову была близ Спики (α Девы), а около 4100 г. по Рождеству Христову будет близ Регула (α Льва). Положение полюса на небесной сфере зависит исключительно от направления оси вращения Земли, потому что суточное вращение небесной сферы есть лишь кажущееся и происходит от вращения Земли, поэтому и перемещение небесных полюсов обозначает в сущности, что ось вращения Земли медленно изменяет свое направление в пространстве, описывая коническую поверхность около перпендикуляра к плоскости эклиптики, вдоль которой совершается движение Земли вокруг Солнца. Это движение оси вращения Земли происходит от притяжения земного сфероида Луной и Солнцем; поэтому происходящее от этой причины движение равноденственных точек называется лунно-солнечной прецессией; но этим не ограничивается движение земной оси, на деле оно гораздо сложнее и в сущности лишь условно, для удобства рассмотрения, разлагается на прогрессивное прецессионное движение и периодическое нутационное колебание, так что указанное движение полюса на небесной сфере не есть все его движение; так, как описано, движется воображаемый т. н. средний полюс, а действительный описывает около движущегося среднего сложную кривую, имеющую приблизительно форму эллипса. Кроме того, эклиптика вследствие действия планет на движение Земли вокруг Солнца не сохраняет неизменного положения в пространстве и на небесной сфере, а медленно перемещается, и таким образом вводится дополнительное прогрессивное движение равноденственных точек, это т. н. прецессия от планет; точки пересечения действительной эклиптики и среднего экватора суть средние равноденственные точки, о которых до сих пор была речь. Приблизительно эллиптическое движение истинного полюса около воображаемого среднего вызывает соответственное колебание истинных равноденственных точек около воображаемых средних; об этом см. нутация. Явление прецессии обнаружил Гиппарх (II в. до Рождества Христова), заметив систематическую разницу долгот звезд, определенных им, и долгот, найденных около 300 лет до Рождества Христова Тимокарисом и Аристиллом; объяснение прецессии было указано Ньютоном; Даламбер впервые дал разработанную теорию прецессии.

С. Блажко.