Пунт

Пунт, так древние египтяне называли страну, занимавшую нынешний сомалийский берег у южного конца Красного моря и вдоль южной стороны Аденского залива, может быть и противолежащий берег Аравии (по-видимому, «Фуд» Библии, «Офир» царя Соломона). Изображения пунтийцев на египетских памятниках указывают их поразительное сходство с египтянами. Сношения с Пунтом поддерживались Египтом с очень отдаленных времен, при фараоне Сахуре (5-я династия, около 2750 года до нашей эры) они засвидетельствованы в летописи. Из Пунта доставлялись в Египет ароматические смолы и камеди для воскурений и умащений, черное дерево, слоновая кость, драгоценные металлы, страусовые перья, павианы, мартышки, туземные рабы, наконец, даже свежие миртовые деревья для храма (при царице Хатшеспут, около 1700 года до нашей эры). Торговля с Пунтом была, по-видимому, исключительной прерогативой фараонов и приносила значительный доход. Египтяне чрезвычайно освоились с путешествиями в Пунт, у них сложилась даже дошедшая до нас сказка о чудесных приключениях моряка, потерпевшего крушение в тамошних водах. Направление пути в Пунт в разные периоды египетской истории менялось. Известно два маршрута: несколько севернее Фив, у Копта, начинался через Хаммамат пятидневный караванный путь, стараниями фиванских царей 11-й династии снабженный колодцами и станциями; здесь Нил ближе всего подходил к Красному морю, по которому дальше плыли к югу на кораблях; или же спускались по Нилу до дельты, откуда через Вади Тумилат вел канал к северной части Красного моря, — дальше в Пунт плыли уже морем.

И. Ш.