Рейтарские полки

Рейтарские полки, или рейтары — кавалерийские полки, учреждение которых в России относится ко второй четверти XVII столетия, когда вследствие тяжелого опыта была осознана несостоятельность вообще русского военного строя, а в особенности старой дворянской конницы.

После неудачной попытки восполнить недочеты русской военной силы путем найма за границей иностранных полков, московское правительство остановилось на правильной мысли постепенной реорганизации местной системы государственной обороны и нападения. Рядом со стрелецкими полками, городовыми казаками и исконным ополчением служилых людей, появляются, как переходная ступень к постоянному войску, так называемые полки иноземного строя (пехотные солдаты, драгуны, рейтары). Особенностью этих полков, в том числе и рейтарские полки, было то, что личный состав их только на ²/₃ был русским, а на ¹/₃ иностранным. Иностранцы-инструкторы, обучавшие русских людей западноевропейской военной технике, занимали и командные должности, вплоть до генеральских (Лесли, Гордон).

В 1632 году был сформирован первый рейтарский полк; к концу ХVІI столетия число рейтарских полков достигло 25. В рейтарскую службу набирались мелкопоместные дворяне, жильцы, дети боярские и всякие «охочие» люди, свободные от тягла. В мирное время рейтары осенью собирались на месячное ученье. С течением времени в рейтарском командном составе (полковника, полуполковники, майоры и ротмистры) появились и русские инструкторы (из стольников и дворян), уже обучившиеся новому строю. Вооружение рейтаров состояло из карабина, сабли и пистолета, которые также, как и порох, свинец и 30-50 рублей денег на год, выдавались правительством; платье же и лошадь рейтар должен был покупать сам. Со времени военных реформ Петра I рейтарские полки прекращают свое существование (ср. III, 507). О рейтарских полках см. Беляев, «О русском войске в царствование Михаила Феодоровича»; Устрялов, «Русское войско до Петра Великого»; Гудим Левкович, «Историческое развитие вооруженных сил в России до 1708 г.».

В. С.